Gautam Adani : des appels croissants pour une enquête sur les turbulences boursières
Des centaines de manifestants du principal parti d’opposition indien se sont rendus lundi à New Delhi, la capitale de l’Inde, et dans d’autres villes pour demander une enquête sur les allégations de fraude et de manipulation du prix des actions par le deuxième plus grand groupe commercial de l’Inde, dirigé par le magnat des mines de charbon Gautam Adani.
Le groupe Adani a déclaré lundi que ses principaux investisseurs, connus en Inde sous le nom de « promoteurs », s’étaient engagés à rembourser par anticipation 1,1 milliard de dollars US de prêts adossés à des actions devant être remboursés d’ici septembre 2024. Les remboursements comprennent des actions dans les activités portuaires d’Adani, Adani Green Energy et Adani Transmission.
Les actions d’Adani Ports & ; Special Economic Zone ont bondi de 9% après l’annonce.
Les membres du parti d’opposition, le Congrès, ont exhorté le Premier ministre Narendra Modi à ordonner une enquête sur les sociétés du groupe Adani après qu’une société américaine de vente à découvert, Hindenburg Research, les ait accusées de diverses pratiques frauduleuses. Le groupe Adani a nié tout acte répréhensible.
A New Delhi, les travailleurs du Parti du Congrès ont jeté des faux billets de banque en l’air et ont scandé des slogans. Certains ont brûlé une valise sur laquelle figuraient des images du Premier ministre Narendra Modi et d’Adani. Certains manifestants ont escaladé les barricades de la police et ont été arrêtés et emmenés dans des fourgons de police.
Les travailleurs des partis d’opposition dans la capitale financière, Mumbai, et dans la ville méridionale de Chennai se sont rassemblés devant les bureaux d’une banque publique et du plus grand assureur du pays, qui sont connus pour avoir des investissements dans les actions d’Adani.
Jusqu’à présent, rien n’indique que le fracas s’est propagé à l’ensemble du secteur financier indien et les protestations sont davantage le reflet d’un théâtre politique que d’une indignation publique spontanée. Les législateurs ont perturbé les travaux du Parlement pour un troisième jour lundi, alors que les appels se multipliaient pour que l’autorité indienne de régulation des marchés examine les allégations du Hindenburg.
Adani et ses entreprises ont perdu des dizaines de milliards de dollars, les investisseurs se débarrassant de leurs actions. La semaine dernière, le groupe Adani a annulé une offre d’actions de 2,5 milliards de dollars, promettant de rembourser les investisseurs.
La fortune du milliardaire a augmenté de plus de 2 000 % ces dernières années. Ses détracteurs affirment qu’il a bénéficié de solides relations avec Modi et son gouvernement, tandis que d’autres soulignent qu’il a également prospéré sous les administrations précédentes.
« Quelles mesures ont été prises, le cas échéant, pour enquêter sur les graves allégations formulées au fil des ans contre le groupe Adani ? ». Jairam Ramesh, le secrétaire général du Parti du Congrès, a déclaré dans un communiqué publié ce week-end. « Y a-t-il un quelconque espoir d’une enquête équitable et impartiale sous votre direction ? » a-t-il dit en référence à Modi.
Les actions d’Adani Enterprises, le fleuron du groupe, ont vacillé lundi et étaient en baisse de 2,1% en milieu d’après-midi lundi. Sa valeur marchande a diminué de plus de 50 % depuis le rapport Hindenburg. Les actions de cinq autres sociétés cotées d’Adani ont chuté de 5 à 10 %.
La décision d’Adani de rembourser par anticipation les emprunts garantis par des actions répond à l’une des principales préoccupations soulevées par Hindenburg : les emprunts importants utilisant les actions du groupe comme garantie. Adani a déclaré dans une déclaration écrite que l’engagement des principaux actionnaires à rembourser cette dette était « dans la continuité de l’assurance du promoteur de rembourser par anticipation tous les financements garantis par des actions ».
Les fluctuations sauvages du cours des actions ont mis en évidence les préoccupations relatives à la gouvernance d’entreprise, en particulier au moment où le pays tente de séduire les investisseurs étrangers.
Samedi, le Securities and Exchange Board of India (SEBI) a publié une déclaration rare visant à calmer les investisseurs.
« Au cours de la semaine dernière, un mouvement inhabituel des prix des actions d’un conglomérat d’entreprises a été observé », a déclaré le régulateur du marché indien, sans nommer le groupe Adani. Elle a précisé que des mécanismes étaient en place pour faire face à la volatilité de certaines actions. La SEBI examinera toute information avant de prendre « les mesures appropriées », a-t-elle ajouté.
La ministre des Finances, Nirmala Sitharaman, a rejeté vendredi les craintes que la controverse n’alarme les investisseurs mondiaux, affirmant que les marchés financiers indiens sont « très bien réglementés ».
Le rapport de Hindenburg a déclaré qu’il pariait contre les sept principales sociétés Adani cotées en bourse, jugeant qu’elles avaient une « baisse de 85%, purement sur une base fondamentale en raison de valorisations très élevées ».
Adani a fait fortune dans le commerce et l’exploitation du charbon, puis s’est diversifié dans la construction, la production d’électricité, l’exploitation de ports et d’aéroports, la fabrication d’équipements de défense et la gestion d’une société de médias.
Avant les derniers troubles, l’indice des milliardaires de Bloomberg classait Adani comme la personne la plus riche d’Asie et la troisième plus riche du monde. Le classement de Bloomberg le place maintenant au 21e rang des plus riches après que sa valeur nette ait chuté de 120 milliards de dollars à 59 milliards de dollars.