Un juge du Québec a ordonné à la Sûreté provinciale de Québec et au Service de police de Montréal (SPVM) de verser plus de 290 000 $ en dommages-intérêts à quatre victimes de la fusillade du soir des élections de 2012 à Métropolis.

Le juge de la Cour supérieure Philippe Bélanger a blâmé les deux corps policiers dont le plan de sécurité comportait une « lacune majeure » dont un homme armé a profité lorsqu’il a pris d’assaut l’arrière de l’édifice le 4 septembre 2012.

Richard Henry Bain a tenté de tuer la première élue de l’époque, Pauline Marois, chef du Parti québécois (PQ), qui se trouvait à la discothèque Métropolis ce soir-là, prononçant son discours de victoire devant ses partisans. Le fusil semi-automatique de Bain s’est bloqué après avoir tiré une seule balle qui a tué Denis Blanchette, technicien d’éclairage de 48 ans, et gravement blessé un autre collègue, Dave Courage.

Le paiement financier a été ordonné d’être versé aux collègues de Blanchette qui ont survécu à la fusillade – Guillaume Parisien, Audrey Dulong-Bérubé, Jonathan Dubé et Gaël Ghiringhelli – qui ont poursuivi la police et affirmé avoir souffert de détresse psychologique dans les années qui ont suivi l’attaque.

Dans son jugement du 30 novembre, le juge Bélanger a écrit que la Sûreté du Québec (SQ) et le SPVM étaient fautifs pour ne pas avoir sécurisé l’arrière de l’immeuble dans le cadre de leur plan de sécurité, qui était en proie à une « incompréhension » de leurs rôles et fonctions pour assurer la sécurité de l’ensemble de l’édifice, qui a depuis été rebaptisé MTelus.

« À Audrey Dulong-Bérubé, Guillaume Parisien, Gaël Ghiringhelli et Jonathan Dubé, la cour tient à réitérer son empathie et ses meilleurs vœux afin qu’ils retrouvent la joie de vivre malgré cet horrible épisode qui a détourné le cours de leur vie et de leur capacité d’être pleinement heureux », a déclaré le juge dans sa décision.

« Comme ils l’ont tous exprimé dans leurs témoignages, les montants accordés ne pouvaient pas compenser entièrement la douleur et la tristesse qu’ils ont ressenties et ressentent encore. »

Une évaluation de la sécurité menée avant le discours du soir des élections a mis en évidence des tensions accrues dans le climat politique à l’époque, mais a finalement considéré l’événement comme un « faible risque » de violence.

Un faible risque pour la police signifie qu' »il n’y a aucune information fiable indiquant une menace spécifique de la part d’un groupe ou d’un individu. Cependant, il existe une faible possibilité que des actes de violence ou de perturbation se produisent compte tenu des facteurs de risque minimes », a noté la décision.

LE JUGE CRITIQUE LA RÉPONSE DE LA POLICE

Bélanger a remis en question cette évaluation à faible risque, étant donné qu’il y avait de nombreux policiers déployés à l’intérieur du bâtiment mais aucun à l’arrière.

« La SQ et le SPVM devaient mieux répartir leur personnel pour assurer la sécurité de tout le périmètre extérieur de la Métropole et combler le vide dont Bain profitait. Le risque était peut-être très faible, comme le soutiennent le SPVM et la SQ, mais ils ne peuvent prétendre que c’était totalement imprévisible pour des forces de police dont la mission est de protéger un événement politique majeur. »

Le juge a déclaré que la décision ne remettait pas en cause la bonne foi ou l’intégrité de la police dans ses fonctions, mais a jugé qu’il s’agissait d’un échec collectif de sa part à proposer un plan de sécurité solide.

« La Cour conclut que la SQ et le SPVM ont participé à une faute commune d’omission en omettant d’assurer une présence policière ou un périmètre de sécurité à l’arrière du Métropolis », a déclaré M. Bélanger.

« Ces deux forces de police ont manqué ensemble à leur devoir de protection du public, si bien que leur faute peut être qualifiée de commune et a causé à chaque plaignant un préjudice unique. »

Bain a été reconnu coupable en 2016 d’un chef de meurtre au deuxième degré et de trois chefs de tentative de meurtre lors de la fusillade. Il a tenté de réduire sa peine, mais en 2019, ce qui signifiait qu’il devait purger les 20 ans de sa peine à perpétuité avant de pouvoir être éligible à la libération conditionnelle.

Le ministre de l’Éducation du Québec, Bernard Drainville, qui a été réélu député péquiste le soir de la fusillade, s’est dit peu surpris de la décision de la cour sur les dommages.

« Nous nous sommes demandé – nous tous qui étions là-bas – nous nous sommes demandé depuis le début pourquoi était-il si facile pour Bain de s’approcher si près du bâtiment et de s’approcher si près de nous, et de s’approcher si près de notre famille? » a déclaré Drainville à l’Assemblée législative du Québec vendredi.

« J’espère que nous tirerons les leçons de ce qui s’est passé pour que cela ne se reproduise plus jamais. »

Même si le juge a accordé moins d’argent que ne le demandaient les plaignants, leur avocate Virginie Dufresne-Lemire a qualifié le jugement de « grande victoire » pour ses clients.

Elle a déclaré que le juge avait mené la procédure civile avec « empathie » et créé un espace sûr pour les plaignants qui « ont été entendus et validés avec leur traumatisme ».

Elle a dit qu’elle attendait de voir si la police ferait appel ou non.

LA POLICE A AJUSTÉ SES POLITIQUES DEPUIS L’ATTENTAT

En réponse à la décision, les forces de police disent avoir apporté des ajustements à leurs procédures pour de tels événements.

Un communiqué de la SQ indique que les changements incluent « une meilleure coordination avec ses partenaires internes et externes pour la planification et la sécurisation des sites ».

« Il est à noter que tous ces moyens ont déjà été déployés lors de campagnes précédentes et que les élections de 2014, 2018 et 2022 se sont déroulées sans encombre », a déclaré l’insp. Patrice Cardinal dans le communiqué.

La police de Montréal a affirmé dans un communiqué avoir apporté des changements « significatifs » depuis l’attentat de 2012.

« Le SPVM est sensible aux conséquences de ces événements tragiques pour les personnes présentes à l’événement ainsi que pour leurs familles et amis », a écrit le SPVM dans un courriel à actualitescanada.