Un pilote américain se rapproche de la Formule 1.

Le pilote de réserve de l’écurie Williams, Logan Sargeant, obtiendra un siège pour la saison 2023 s’il obtient suffisamment de points de super licence pour se qualifier, a déclaré samedi le patron de l’écurie, Jost Capito, avant le Grand Prix des États-Unis.

Sargeant peut y parvenir en terminant cinquième ou plus dans la série de feeder F2. Il est actuellement troisième, mais seulement neuf points séparent la troisième de la sixième place au classement, à une course de la fin, à Abu Dhabi.

Le Sargeant, âgé de 21 ans, serait le remplaçant de Nicholas Latifi la saison prochaine, et le premier pilote américain en F1 depuis Alexander Rossi en 2015.

« Nous sentons qu’il est prêt à courir », a déclaré Capitol. « Et à la condition qu’il ait suffisamment de points de super licence après Abu Dhabi, il sera notre deuxième pilote l’année prochaine ».

Sargeant devancerait le pilote d’IndyCar et l’espoir de la F1 Colton Herta, que beaucoup avaient ciblé comme le probable prochain pilote américain, mais qui a été frustré par le processus de points de super licence et n’a pas été en mesure de se qualifier.

ESPN et la Formule 1 ont annoncé samedi un nouveau contrat de droits de diffusion de trois ans, jusqu’en 2025, dans un contexte d’augmentation rapide de l’audience sur le réseau.

« Je pense que c’est une excellente nouvelle », a déclaré Christian Horner, le directeur de l’équipe Red Bull, au sujet des chances de Sargeant de piloter la saison prochaine.

« Le public américain est vraiment engagé dans la Formule 1. Nous avons besoin d’un pilote américain. Et pas seulement un pilote, mais aussi un pilote qui réussit », a déclaré Horner.

Sargeant a conduit la première séance d’essais vendredi pour Williams, et l’équipe a annoncé qu’il aura deux autres séances d’essais à Mexico City la semaine prochaine et à la finale de la saison à Abu Dhabi. Ces deux séances pourraient lui permettre de gagner des points pour obtenir sa licence de pilote de F1.