WASHINGTON — La CIA estime qu’il est peu probable que la Russie ou un autre adversaire étranger ait utilisé des micro-ondes ou d’autres formes d’énergie dirigée pour attaquer les centaines de fonctionnaires américains qui attribuent des symptômes associés à des lésions cérébrales à ce qui est désormais connu sous le nom de « syndrome de La Havane ».

Les conclusions de l’agence, selon un fonctionnaire familier de l’affaire qui a parlé sous couvert de l’anonymat pour discuter des renseignements, ont suscité des critiques immédiates de la part de ceux qui ont signalé des cas et des défenseurs qui accusent le gouvernement d’avoir longtemps ignoré l’ensemble des affections.

Les enquêteurs ont étudié des centaines de cas signalés dans le monde entier par des agents de renseignement, des diplomates et du personnel militaire américains et ont cherché à savoir si les blessures étaient causées par l’exposition à des formes d’énergie dirigée. Les personnes touchées ont fait état de maux de tête, de vertiges, de nausées et d’autres symptômes correspondant à des lésions cérébrales traumatiques.

La plupart des cas examinés par les agents de renseignement ont été liés à d’autres conditions médicales connues ou à des facteurs environnementaux, a déclaré le fonctionnaire, ajoutant que dans certains cas, les examens médicaux ont révélé des tumeurs cérébrales ou des infections bactériennes non diagnostiquées.

Quelques douzaines de cas ne sont pas résolus et font l’objet d’une enquête active, a déclaré le fonctionnaire. L’implication d’un adversaire étranger n’a pas été exclue dans ces cas. NBC a d’abord rapporté les conclusions provisoires de la CIA.

Dans un communiqué, le directeur de la CIA, William Burns, a déclaré que l’engagement de l’agence envers la santé de ses agents était « inébranlable ».

« Bien que nous soyons parvenus à des conclusions provisoires importantes, nous n’avons pas terminé », a déclaré M. Burns. « Nous poursuivrons la mission d’enquêter sur ces incidents et de fournir un accès à des soins de classe mondiale à ceux qui en ont besoin. »

Mark Zaid, un avocat de Washington représentant plus de 15 officiers ayant signalé des cas, a affirmé que la CIA connaît une « révolte au sein de ses effectifs » parmi les personnes qui ne veulent pas accepter de missions à l’étranger par crainte d’être attaquées.

« Aucune personne raisonnable n’affirme qu’il existe une conclusion exacte désignant un coupable ou une arme spécifique, mais la publication de ce rapport intermédiaire était inutile et prématurée », a déclaré Zaid dans un communiqué.

« Les cas de « syndrome de La Havane » remontent à une série de lésions cérébrales signalées en 2016 à l’ambassade des États-Unis à Cuba. Des incidents ont été signalés par des diplomates, des agents de renseignement et du personnel militaire dans la région de Washington et dans des affectations mondiales. La Russie est depuis longtemps soupçonnée par certains agents de renseignement d’utiliser des dispositifs à énergie dirigée pour attaquer le personnel américain.

Les démocrates et les républicains ont pressé l’administration du président Joe Biden de déterminer qui et quoi pourrait être responsable et d’améliorer le traitement des victimes. Biden a signé l’année dernière un projet de loi visant à fournir de meilleurs soins médicaux. Le Département d’Etat a également nommé un nouveau coordinateur pour son examen des cas après que les victimes aient critiqué le coordinateur précédent.

Le secrétaire d’État Antony Blinken a envoyé une lettre aux employés du département pour leur assurer que les enquêtes sur les incidents se poursuivraient, tout comme les efforts pour améliorer les soins. Lors d’une conférence de presse jeudi à Berlin, M. Blinken a déclaré qu’après avoir rencontré les personnes qui avaient signalé des cas, « il n’y a aucun doute dans mon esprit qu’elles ont eu des expériences réelles, des symptômes réels et une souffrance réelle. »

« Nous allons continuer à faire tout ce que nous pouvons, avec toutes les ressources que nous pouvons mettre en œuvre, pour comprendre, encore une fois, ce qui s’est passé, pourquoi, et qui pourrait être responsable », a déclaré Blinken. « Et nous ne négligeons aucune piste. »

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Matthew Lee, rédacteur diplomatique AP à Berlin, a contribué à ce rapport.