Une faible offre de diesel aux États-Unis pourrait avoir des répercussions ici au Canada sous la forme de prix plus élevés, selon les experts.

Des titres récents dans les médias américains ont fait état d’une mise à jour de l’Administration américaine d’information sur l’énergie le mois dernier, montrant que pendant la semaine du 21 octobre 2022, les États-Unis avaient 25,9 jours d’approvisionnement en distillat total.

L’analyste pétrolier Dan McTeague, fondateur de GasWizard.ca, affirme que les pénuries actuelles aux États-Unis ont surtout touché l’est du pays et sont liées à la fermeture de deux grandes raffineries dans la région de Philadelphie ainsi qu’une autre à Terre-Neuve.

« Ces trois usines représentent une partie importante du puzzle en ce qui concerne l’offre. Et comme nous le savons, la demande est extraordinairement forte. Notre économie robuste post-COVID va chercher du carburant « , a-t-il déclaré au téléphone à actualitescanada.com mercredi.

Mais les experts ont souligné que cela ne signifie pas que les réserves de diesel seront épuisées pendant cette période, étant donné que d’autres raffineries continuent de fonctionner.

« Les réserves sont constamment augmentées chaque jour et, bien sûr, elles sont diminuées chaque jour par la demande « , a déclaré Ian Lee, professeur associé à la Sprott School of Business de l’Université Carleton à Ottawa, lors d’une interview téléphonique avec actualitescanada.com mercredi.

Il a utilisé l’analogie d’une baignoire, où l’eau est vidée par le drain mais continue à couler du robinet.

Le niveau d’intégration entre les économies américaine et canadienne signifie toutefois que nous en ressentirons probablement les effets, notamment dans les domaines du transport, de l’agriculture et du chauffage, ce qui pourrait avoir une incidence sur les prix sur les rayons des magasins.

« Tout porte à croire que nous ne manquerons pas de diesel, mais les pénuries se répercutent sur les prix et il y en aura « , a déclaré M. Lee.

Selon M. McTeague, c’est le « calme avant la tempête » avant que l’hiver n’arrive et que la demande de fioul domestique ne commence à augmenter, ce qui entraînerait une flambée des prix du diesel, étant donné qu’ils proviennent tous deux du même produit.

« Il est probable qu’il y aura une forte pression à la hausse sur les prix du diesel, car il s’agit également d’un carburant utilisé pour le mazout de chauffage et lorsque le temps se refroidit, tous les carburants … commencent à connaître une hausse spectaculaire, généralement à cette époque de l’année et jusqu’à presque le printemps », a-t-il déclaré.

Les chiffres de Ressources naturelles Canada montrent que le prix moyen du diesel a dépassé 200 cents par litre au printemps et pendant la majeure partie de l’été, avant de redescendre à environ 180 ou 190 cents par litre en août et septembre.

Ces dernières semaines, le prix moyen est revenu bien au-delà de 200 cents.

Selon M. Lee, un déséquilibre entre l’offre et la demande, imputé en partie à l’invasion de l’Ukraine par la Russie et à l’interdiction subséquente des importations de pétrole russe – la Russie étant un grand pays producteur de pétrole – ainsi qu’une réduction de la capacité de raffinage ces dernières années en raison de la chute de la demande pendant la pandémie de COVID-19, ont contribué à cette situation.

Certaines raffineries plus anciennes et inefficaces, qui ne répondaient pas aux normes environnementales modernes, ont également fermé, a-t-il ajouté.

McTeague a également noté qu’au début de 2020, l’Organisation maritime internationale a rendu obligatoire l’utilisation de diesel à très faible teneur en soufre pour les navires porte-conteneurs, un type de carburant diesel qui entraîne des niveaux beaucoup plus faibles d’émissions nocives, mais qui est plus coûteux à produire.

« Beaucoup de choses ont changé. Le diesel n’est plus le produit de base que l’on a pu nous faire croire au cours des 30, 40, 50 ou 60 dernières années. C’est le carburant qui est véritablement le cheval de bataille de l’économie mondiale », a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, la construction d’une nouvelle raffinerie nécessite une grande quantité de capital, avec des investissements non réalisés pendant des décennies et potentiellement à risque alors que les gouvernements poursuivent des politiques de décarbonisation.

« À moyen et long terme, tout le monde comprend que nous allons décarboniser, mais nous ne vivons pas à moyen et long terme – nous vivons dans le présent », a-t-il déclaré.

« Et dans le présent, il y a une pénurie de capacité de raffinage, ce qui alimente à nouveau ces pénuries. »