Des voisins affirment que la Corée du Nord a tiré un projectile en mer.
SEOUL, CORÉE DU SUD — La Corée du Nord a tiré mardi ce qui semble être un missile balistique dans sa mer orientale, son deuxième tir d’armement en une semaine, ont déclaré les armées de la Corée du Sud et du Japon.
Les tirs de ce mois-ci font suite à une série d’essais d’armes en 2021 qui ont mis en évidence la manière dont la Corée du Nord continue d’étendre ses capacités militaires dans le cadre d’un verrouillage de la pandémie qu’elle s’est imposée et de négociations nucléaires dans l’impasse avec les États-Unis.
L’état-major interarmées de la Corée du Sud a déclaré que la Corée du Nord avait probablement tiré un seul missile balistique depuis une zone intérieure vers sa mer orientale, et que les armées sud-coréenne et américaine analysaient le lancement. L’état-major n’a pas précisé dans l’immédiat la distance parcourue par l’arme.
Le bureau du Premier ministre et le ministère de la Défense du Japon ont également déclaré que l’arme était probablement un missile balistique, mais les responsables n’ont pas immédiatement fourni plus de détails.
Les bureaux de la sécurité intérieure et de la défense civile de Guam ont déclaré qu’ils surveillaient les rapports sur le lancement mais qu’aucune menace immédiate n’avait été évaluée pour Guam, un centre militaire américain majeur dans le Pacifique.
Le lancement a eu lieu six jours après que la Corée du Nord a tiré un missile balistique dans la mer dans ce qu’elle a décrit plus tard comme un test réussi d’un missile hypersonique, un type d’armement qu’elle a affirmé avoir testé pour la première fois en septembre.
Ce test est intervenu quelques jours après que le leader nord-coréen Kim Jong Un ait promis, lors d’une conférence politique clé, de renforcer ses forces militaires, alors même que la nation est aux prises avec des difficultés liées à une pandémie qui ont encore aggravé la situation de son économie, paralysée par les sanctions imposées par les États-Unis en raison de son programme nucléaire.
Les revers économiques ont laissé Kim avec peu de choses à montrer pour sa diplomatie avec l’ancien président américain Donald Trump, qui a déraillé après leur deuxième rencontre en 2019 lorsque les Américains ont rejeté la demande de la Corée du Nord d’un allègement majeur des sanctions en échange d’une renonciation partielle à ses capacités nucléaires.
L’administration Biden, dont les politiques ont reflété un changement d’orientation plus large des États-Unis, qui sont passés de la lutte contre le terrorisme et les États dits voyous comme la Corée du Nord et l’Iran à la confrontation avec un adversaire quasi-pair en Chine, a déclaré qu’elle était prête à reprendre les pourparlers avec la Corée du Nord « n’importe où et à n’importe quel moment » sans conditions préalables.
Mais la Corée du Nord a jusqu’à présent rejeté l’idée de pourparlers ouverts, affirmant que les Etats-Unis doivent d’abord retirer leur « politique hostile », un terme que le Nord utilise principalement pour décrire les sanctions et les exercices militaires conjoints Etats-Unis-Corée du Sud.
« Même avec les verrouillages pandémiques des frontières de la Corée du Nord qui limitent le commerce et la diplomatie, Pyongyang est déterminé à mener une course aux armements contre Séoul et à priver Washington du luxe de se concentrer sur la Russie et la Chine », a déclaré Leif-Eric Easley, professeur à l’Université Ewha de Séoul.
La progression de l’arsenal nucléaire de la Corée du Nord est au cœur du régime de Kim et ce qu’il considère clairement comme sa plus grande garantie de survie.
Au cours de ses dix années de règne, il a effectué un grand nombre de tests d’armes dans le but d’acquérir la capacité de lancer des frappes nucléaires sur le continent américain.
Mais l’économie de son pays s’est gravement détériorée au cours des deux dernières années en raison de la pandémie de COVID-19, des sanctions imposées pour ses ambitions nucléaires et de la mauvaise gestion de son gouvernement.
——
Le rédacteur de l’Associated Press Mari Yamaguchi à Tokyo a contribué à ce rapport.