Le Pakistan est confronté à des pénuries alimentaires après les inondations meurtrières qui ont submergé la ceinture agricole de ce pays appauvri, a déclaré le Premier ministre au président turc par téléphone, alors que les autorités ont intensifié leurs efforts lundi pour fournir de la nourriture, des tentes et d’autres articles.

Shahbaz Sharif a parlé au président turc Recep Tayyip Erdogan dans la nuit pour remercier la Turquie d’avoir envoyé de la nourriture, des tentes et des médicaments par 12 avions militaires, quatre trains et des camions du Croissant-Rouge turc. Le Comité international de secours estime que les inondations ont endommagé plus de 3,6 millions d’acres de cultures au Pakistan.

Un communiqué du gouvernement a déclaré que Sharif a informé Erdogan des activités de secours du gouvernement et a demandé l’aide de la Turquie pour surmonter la « pénurie alimentaire ». Sharif a également demandé l’aide de la Turquie pour les travaux de reconstruction dans les zones touchées par les inondations.

Plus de 660 000 personnes, dont des femmes et des enfants, vivent dans des camps de secours et dans des maisons de fortune après que les inondations ont endommagé leurs maisons à travers le pays et les ont forcés à se déplacer vers des endroits plus sûrs. Le Pakistan, l’armée du pays, les agences des Nations Unies et les organisations caritatives locales fournissent de la nourriture à ces victimes des inondations.

Le Pakistan dépend fortement de son agriculture et exporte occasionnellement son surplus de blé vers l’Afghanistan et d’autres pays. Il est actuellement en pourparlers pour importer du blé et des légumes dont il a cruellement besoin, y compris pour les personnes qui ne sont pas directement touchées par les inondations.

Entre-temps, le prix des légumes et d’autres aliments a commencé à augmenter.

Jusqu’à la semaine dernière, les inondations couvraient environ un tiers du Pakistan, y compris la ceinture agricole du pays dans les provinces du Punjab oriental et du Sundh méridional, qui constituent le principal panier alimentaire. Dans un premier temps, le Pakistan a déclaré que les inondations avaient causé 10 milliards de dollars de dommages, mais les autorités affirment que les dégâts sont bien plus importants que les estimations initiales.

Cela a obligé le Pakistan et les Nations Unies à demander à la communauté internationale d’envoyer plus d’aide.

En réponse, les agences des Nations Unies et divers pays, dont les États-Unis, ont envoyé plus de 60 cargaisons d’aide. Depuis la semaine dernière, Washington a envoyé trois avions militaires pour livrer de la nourriture.

Trois autres avions militaires américains transportant de l’aide ont atterri lundi dans la province méridionale de Sindh, la plus touchée par les inondations au Pakistan, selon un communiqué du ministère des Affaires étrangères. Jusqu’à présent, dix vols de ce type sont arrivés dans la région.

Washington a mis en place il y a quelques jours un pont aérien humanitaire vers le Pakistan ravagé par les inondations pour acheminer l’aide par 20 vols, qui arriveront au Pakistan avant le 16 septembre. Les autorités américaines prévoient également de distribuer de l’argent liquide aux personnes dans le besoin.

La semaine dernière, le Secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, lors d’une visite au Pakistan, s’est rendu dans les zones touchées par les inondations, où les déluges provoquent encore des dégâts.

Guterres a appelé le monde à cesser d’être « somnambule » face à cette dangereuse crise environnementale. Il a assuré à Sharif, lors d’une rencontre avec lui, qu’il ferait de son mieux pour mettre en lumière le calvaire des Pakistanais confrontés aux inondations.

Le ministre de la Planification, Ahsan Iqbal, a déclaré lors d’une conférence de presse lundi que les autorités pakistanaises et les agences d’aide internationale évaluent les dommages causés par les inondations qui ont touché 33 millions de personnes. Il a déclaré que le gouvernement procéderait avec transparence dans la distribution de l’aide.

Dans le même temps, l’IRC, un important groupe d’aide internationale, a mis en garde lundi contre des pertes économiques croissantes, entraînant probablement des pénuries alimentaires et une augmentation de la violence contre les femmes. Dans un communiqué, le groupe a déclaré que les inondations ont détruit plus de 3,6 millions d’acres de cultures au Pakistan.

« La perte aiguë de terres agricoles et de l’agriculture sera probablement ressentie dans les mois et les années à venir. Il est vital que la réponse humanitaire reste entièrement financée afin de donner aux habitants du Pakistan la meilleure chance de reconstruire leurs vies », a déclaré Shabnam Baloch, directeur de l’IRC au Pakistan.

Elle a déclaré que jusqu’à présent, l’IRC a apporté son aide à 29 000 femmes et filles dans les zones touchées par les inondations.

Les crues de l’Indus et du lac Manchar, dans la province de Sindh, menacent toujours Dadu, un district du sud du pays où les sauveteurs évacuent les villageois vers des endroits plus sûrs à l’aide de bateaux. Des pluies légères sont attendues dans les zones touchées par les inondations cette semaine, selon le département météorologique.