Des pêcheurs français bloquent des ports dans le cadre d’un conflit avec le Royaume-Uni.
CALAIS, FRANCE — Les pêcheurs français ont bloqué les ports français et le trafic des ferries à travers la Manche vendredi pour perturber le flux de marchandises vers le Royaume-Uni, dans un conflit sur les licences de pêche post-Brexit.
C’est le dernier point de tension entre les pays voisins, qui s’échangent également des reproches pour ne pas avoir fait assez pour empêcher la mort d’au moins 27 migrants dont le bateau a coulé mercredi au large de Calais, dans les eaux agitées de la route maritime la plus fréquentée du monde.
Les pêcheurs français sont en colère contre le gouvernement britannique qui n’a pas accordé plus de licences pour pêcher dans les eaux britanniques – et en colère contre leur propre gouvernement qui n’a pas fait plus pour les défendre.
L’industrie de la pêche est économiquement minuscule mais symboliquement importante pour la Grande-Bretagne et la France.
Les blocages de vendredi sont « un coup de semonce », a déclaré Olivier Lepretre, président du comité régional des pêches, aux journalistes à Calais.
« Les Britanniques ont accès au marché européen, alors que nous n’avons pas accès aux eaux britanniques. Ce n’est pas normal, le gouvernement britannique doit respecter l’accord. »
Les équipages de pêche ont bloqué l’accès au port de Saint-Malo de 9 heures à 10 heures, mais ce blocage, désormais terminé, a passé le relais à Calais et Ouistreham, où la protestation se poursuit. Pendant ce temps, les manifestants se préparent vendredi après-midi à bloquer l’accès au terminal de fret du tunnel sous la Manche, l’autoroute qui mène de la France à la Grande-Bretagne. Dans le port de Calais, un blocus des ferries a commencé à midi, arrêtant les ferries qui assurent les liaisons avec le Royaume-Uni. Cinq bateaux de pêche du port de Boulogne-sur-Mer ont bloqué l’accès au port de Calais, dans une opération courte mais percutante de 90 minutes.
« Il s’agit d’une action symbolique mais si elle se poursuit, nous montrerons plus de dents », a ajouté M. Lepretre, dans des citations données aux médias français.
Les pêcheurs protestent pour « répondre à l’attitude dérisoire et humiliante des Anglais », a déclaré aux journalistes Gérard Romiti, président du comité français des pêches. « Nous ne voulons pas d’aumônes, nous voulons simplement récupérer nos licences. Le Royaume-Uni doit respecter l’accord post-Brexit. Trop de pêcheurs sont encore sur la touche », a-t-il ajouté.
Un porte-parole du Premier ministre Boris Johnson a déclaré que le Royaume-Uni était « déçu par les menaces de manifestations. »
Avant le Brexit, les pêcheurs français pouvaient pêcher au plus profond des eaux britanniques. Désormais, ils doivent obtenir une licence spéciale des autorités britanniques pour pêcher dans certaines zones. La plupart des bateaux français ont reçu les licences spéciales. Maintenant, le différend se résume à quelques dizaines de licences françaises qui n’ont pas été accordées par le Royaume-Uni.