Des centaines de manifestants irakiens ont pénétré mercredi dans le parlement de Bagdad en scandant des insultes contre l’Iran, lors d’une manifestation contre un candidat au poste de premier ministre désigné par des partis soutenus par l’Iran.

La majorité des manifestants étaient des partisans de l’influent clerc chiite Muqtada al-Sadr. Les manifestants, tous des hommes, ont été vus marchant sur les tables du parlement, feuilletant des dossiers, s’asseyant sur les chaises des législateurs et agitant des drapeaux irakiens. L’incident a soulevé les enjeux de la lutte politique pour l’Irak, près de dix mois après les élections fédérales.

Aucun législateur n’était présent. Seules les forces de sécurité se trouvaient à l’intérieur du bâtiment et elles ont semblé laisser entrer les manifestants avec une relative facilité.

Les manifestants protestaient contre la récente sélection de Mohammed al-Sudani comme candidat officiel du bloc du Cadre de coordination, une coalition menée par les partis chiites soutenus par l’Iran et leurs alliés.

C’était la plus grande manifestation depuis les élections fédérales d’octobre, et la deuxième fois qu’al-Sadr a utilisé sa capacité à mobiliser les masses pour envoyer un message à ses rivaux politiques ce mois-ci. Plus tôt en juillet, des milliers de personnes ont répondu à son appel à une prière de masse, un événement dont beaucoup craignaient qu’il ne dégénère en manifestations déstabilisantes.

Quelques heures après l’occupation du parlement par ses partisans, al-Sadr a publié une déclaration sur Twitter leur disant que leur message avait été reçu et qu’ils devaient « rentrer chez eux en toute sécurité », signalant qu’il n’y aurait pas d’autre escalade du sit-in. Peu après, les manifestants ont commencé à quitter le Parlement sous la surveillance des forces de sécurité.

L’incident, et la démonstration subséquente de contrôle d’al-Sadr sur ses partisans, a constitué un avertissement implicite pour le parti du Cadre d’une escalade potentielle à venir si le gouvernement est formé avec al-Sudani à la tête.

La capacité d’Al-Sadr à mobiliser et à contrôler ses nombreux partisans de la base lui confère un puissant pouvoir sur ses rivaux. De la même manière, ses partisans ont pris d’assaut la Zone verte en 2016 et sont entrés dans le bâtiment du parlement du pays pour exiger une réforme politique.

Plus tôt dans la journée, les manifestants ont ouvert une brèche dans la Zone verte de Bagdad, fortement fortifiée, qui abrite le parlement et d’autres bâtiments gouvernementaux, ainsi que des ambassades étrangères.

Les manifestants ont scandé des malédictions contre l’Iran et ont dit : « Sudani, dehors ! ».

La police anti-émeute avait tenté de repousser les manifestants à l’aide de canons à eau, mais les manifestants ont escaladé les murs de la barrière en ciment et ont tiré des dalles à l’aide de cordes pour entrer dans la Zone verte.

Les manifestants ont emprunté l’artère principale de la zone sans rencontrer de résistance de la part des forces de sécurité. Un membre du personnel de sécurité a été vu en train de donner une bouteille d’eau à un manifestant.

Le Premier Ministre intérimaire Mustafa al-Kadhimi a appelé au calme et à la retenue, et a demandé aux manifestants de se retirer immédiatement de la zone.

Al-Sadr s’est récemment retiré du processus politique bien qu’il ait remporté le plus grand nombre de sièges lors des élections fédérales d’octobre. Les manifestants portaient des portraits de l’ecclésiastique.

Al-Sudani a été choisi par le leader de l’État de droit et ancien premier ministre Nouri al-Maliki. Avant qu’al-Sudani ne puisse se présenter devant le Parlement pour être assis officiellement comme premier ministre désigné, les partis doivent d’abord choisir un président. Les manifestants ont également scandé : « Maliki, poubelle ! »

Le Cadre, dans une déclaration, a dit qu’il avait eu connaissance « d’appels incitant au chaos et à la discorde » au cours des dernières 24 heures depuis la nomination d’al-Sudani.

Al-Sadr a quitté les pourparlers de formation du gouvernement après avoir été incapable de rassembler suffisamment de législateurs pour obtenir la majorité requise pour élire le prochain président de l’Irak.

En remplaçant ses législateurs, le leader du Cadre a fait avancer la formation du prochain gouvernement. Beaucoup craignent qu’en agissant ainsi, il ouvre la porte aux manifestations de rue organisées par les nombreux partisans d’al-Sadr et à l’instabilité.