Des députés vont étudier le ciblage chinois de Michael Chong
La Chambre des communes a convenu à l’unanimité qu’un comité devrait lancer une étude sur la « campagne d’intimidation » prétendument orchestrée par un diplomate chinois désormais expulsé contre le député conservateur Michael Chong et sa famille.
Le débat sur la motion visant à voir le Comité de la procédure et des affaires de la Chambre (PROC) se saisir de cette enquête a été prioritaire à la Chambre au cours des derniers jours, après que le président de la Chambre, Anthony Rota, a constaté que les privilèges parlementaires de Chong avaient été violés à la suite du ciblage présumé. Le vote a eu lieu après la période des questions mercredi et a été adopté avec le soutien de tous les partis.
La semaine dernière, Chong a déclaré que des responsables du renseignement lui avaient confirmé que lui et sa famille avaient été pris pour cible par le responsable consulaire chinois Wei Zhao en représailles à une motion qu’il avait présentée en février 2021 condamnant le traitement réservé par Pékin aux musulmans ouïghours, comme l’a rapporté pour la première fois le Globe and Mail.
« Le président convient que la question soulevée par le membre, à savoir qu’une entité étrangère a tenté d’intervenir dans le déroulement de nos procédures par le biais d’un stratagème de représailles visant lui et sa famille, touche directement aux privilèges et immunités qui sous-tendent notre capacité collective à exercer nos fonctions parlementaires sans entrave », a déclaré Rota dans sa décision de lundi.
Le président, estimant que l’affaire équivalait à une tentative d’ingérence dans les travaux parlementaires, a ouvert la voie à Chong pour présenter la motion demandant que le cas d ‘«outrage prima facie concernant la campagne d’intimidation» soit renvoyé à la PROC pour un examen plus approfondi.
Alors que le débat sur cette question occupe le devant de la scène, de nombreux députés ont eu l’occasion de se lever à la Chambre et de faire part de leurs propres préoccupations au sujet de la menace que représente l’ingérence étrangère chinoise pour le Canada et de ce que le gouvernement fédéral devrait faire de plus à ce sujet. .
« Je suis très réconforté par le fait que le Parlement a saisi l’occasion d’assumer son rôle en défendant les membres de la Chambre lorsque la branche exécutive du gouvernement a échoué. J’espère que lorsque le Comité de la procédure et des affaires de la Chambre examinera cette question, il examinera à la totalité des preuves qui nous ont amenés ici », a déclaré Chong en réponse à la décision du Président.
Le comité qui va maintenant entreprendre ce travail étudie depuis près de six mois la question de l’ingérence électorale étrangère dans les campagnes électorales fédérales de 2021 et 2019, et a entendu une liste toujours croissante de témoins, des hauts responsables du renseignement fédéral aux chefs de file de la campagne nationale des partis libéral et conservateur.
Alors que les députés du PROC devront se réunir pour déterminer la portée et la portée de leurs plans pour explorer cette affaire, on s’attend à ce que les députés essaient de découvrir quels autres députés ont pu faire face à des tentatives d’intimidation similaires, ainsi que qui au gouvernement savait quoi et quand.
Chong a déclaré à la Chambre la semaine dernière qu’il avait été informé par l’actuel conseiller à la sécurité nationale et au renseignement du premier ministre Justin Trudeau, Jody Thomas, que des informations sur les efforts de ciblage soutenus par Pékin avaient été fournies à l’époque par le SCRS au conseiller à la sécurité nationale de Trudeau.
Trudeau a qualifié d' »absolument inacceptable » le fait que Chong ait fait face à ces menaces, mais a affirmé qu’il n’avait pris connaissance des allégations qu’une fois qu’elles avaient été signalées.
Le premier ministre a depuis demandé au SCRS de modifier ses processus d’information des députés de toute menace à leur encontre, quelle que soit la gravité ou la crédibilité de celle-ci, cette information n’ayant apparemment pas atteint les bureaux des ministres concernés.
« Le SCRS et nos services de renseignement reçoivent chaque jour d’énormes quantités d’informations provenant de sources et de renseignements électromagnétiques du monde entier mettant en évidence diverses informations qu’ils doivent classer… et ce sont des professionnels pour déterminer quelles informations doivent être élevées, quelles informations doivent être a agi », a déclaré Trudeau aux journalistes sur la Colline du Parlement mercredi.
Apparemment déjà agissant sur les ordres du premier ministre, mercredi après-midi, la députée néo-démocrate Jenny Kwan a déclaré à actualitescanada que le SCRS l’avait contactée mardi pour organiser un briefing « plus approfondi » avec elle.
La raison n’était pas immédiatement claire, mais Kwan a déclaré qu’elle pensait que c’était à cause de l’obligation de contacter tout député « qui pourrait être impacté ». La réunion aura lieu une fois qu’elle sera de retour à Ottawa, a déclaré Kwan.
actualitescanada a contacté les trois responsables qui occupaient le poste de conseiller à la sécurité nationale et au renseignement en 2021 et aucun ne se souvient d’avoir reçu, vu ou été informé de tout matériel concernant les menaces contre les députés pendant qu’il occupait ce poste.
La Chine a nié toute implication dans l’ingérence étrangère dans la politique canadienne. Plus tôt cette semaine, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Mao Ning, a qualifié les allégations selon lesquelles un diplomate chinois aurait ciblé un député canadien de « sans fondement » et de « diffamation pure et simple de la Chine ».
Avec des fichiers de Stephanie Ha et Judy Trinh de actualitescanada