Des décennies d’efforts pour établir une commission scolaire des Premières nations au Yukon
VANCOUVER. Les parents de huit écoles du Yukon votent sur une proposition qui pourrait confier le contrôle de l’éducation de leurs enfants aux bandes autochtones du territoire, résultat d’un effort qui, selon un fonctionnaire, a commencé il y a près de 50 ans.
Les parents votent sur la proposition de création d’un conseil scolaire des Premières Nations ayant le pouvoir d’embaucher du personnel, d’examiner et de modifier les plans scolaires, et de demander qu’un programme d’enseignement soit dispensé dans une langue indigène.
Melanie Bennett, directrice exécutive de la Direction de l’éducation des Premières nations, a déclaré que la pression pour établir un conseil scolaire des Premières nations sur le territoire remonte à 1973.
Melanie Bennett, qui est originaire de la Première Nation Tr’ondek Hwech’in de Dawson City, a déclaré que la commission scolaire offrirait une chance d’améliorer un système qui a laissé les enfants autochtones à la traîne, et de fournir une éducation à partir des points de vue autochtones et non autochtones.
« Il s’agit d’un modèle de réconciliation et pour y parvenir, il faut fournir une plateforme où les deux visions du monde sont reconnues », a-t-elle déclaré.
La direction est un organisme indépendant créé en 2020 pour aider les Premières Nations à assumer un plus grand contrôle sur l’éducation.
La commission scolaire serait unique parce qu’elle impliquerait plusieurs Premières Nations à travers le territoire au lieu qu’une bande sur une réserve prenne la responsabilité de l’éducation, a ajouté Mme Bennett.
Un accord-cadre pour le conseil scolaire proposé a été signé en juin entre le ministère de l’Éducation et 10 des 14 Premières nations du Yukon. Il vise à améliorer l’éducation des élèves autochtones et à leur fournir un enseignement adapté à leur culture.
Environ 23 % des élèves des écoles publiques du territoire en 2018-19 se sont identifiés comme étant des Premières Nations du Yukon.
Dans un rapport de 2019, le vérificateur général du territoire a déclaré que les enfants autochtones manquaient régulièrement de soutien éducatif pour les aider à réussir à l’école et à obtenir leur diplôme. Le Yukon n’a pas non plus réussi à refléter de manière adéquate la culture et les langues des Premières Nations dans les salles de classe, selon le rapport.
Une commission scolaire autochtone contribuerait grandement à résoudre ces problèmes, a déclaré M. Bennett.
« Il faut s’attaquer au racisme et aux faibles attentes des élèves indigènes « , a-t-elle déclaré, ajoutant que des recherches ont montré que 80 % des enfants indigènes en maternelle ont besoin d’une aide supplémentaire pour leurs travaux scolaires.
Les huit écoles tiendront des votes séparés sur l’approbation de la création du conseil. Si plus de 50 % des parents d’une école votent en faveur de la création du conseil, ce dernier sera chargé de gérer cette école.
Si la création est approuvée, une élection aura lieu en mars pour élire les cinq conseillers du conseil. Les écoles gérées par le nouveau conseil ne seraient pas exclusivement destinées aux élèves indigènes et tout enfant pourrait s’y inscrire.
Le chef Vuntut Gwichin Dana Tizya-Tramm, qui est également président d’un comité de chefs sur l’éducation, a déclaré que l’importance de la proposition ne peut être sous-estimée.
« C’est l’occasion de permettre l’innovation, de briser les murs des systèmes éducatifs préexistants », a-t-il déclaré. « Cela n’affectera pas négativement les étudiants non autochtones ».
Le comité a été créé il y a quelques années pour améliorer les résultats scolaires des enfants et des jeunes indigènes.
Tizya-Tramm a déclaré que le conseil aiderait également à établir un terrain d’entente entre les groupes indigènes et non indigènes.
Lauren Wallingham, dont l’enfant fréquente l’une des écoles où se déroule le vote sur le conseil proposé, a déclaré qu’elle pensait que tous les élèves bénéficieraient de l’enseignement d’une perspective autochtone.
« Ce sera énorme d’avoir cette perspective intégrée de façon réelle, et pas seulement comme un ajout « , a-t-elle dit.
Wallingham, qui est autochtone, faisait partie d’un groupe qui a demandé aux parents de participer au référendum à l’école primaire Takhini de Whitehorse.
Elle a dit que la plupart des parents avec lesquels elle a parlé étaient ouverts au référendum après avoir reçu des explications sur le conseil scolaire.
Le vote se déroulera jusqu’au 27 janvier, mais quel que soit le résultat, Mme Bennett espère que le processus inspirera d’autres personnes dans le pays.
« En tant que première étape, c’est extrêmement positif », a-t-elle déclaré.
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 9 janvier 2022.