Deux baleines à bosse ont été retrouvées mortes au large des côtes de New York et du New Jersey, selon les autorités locales.

La National Oceanic and Atmospheric Administration a annoncé la présence des deux baleines dans un post Facebook mercredi. Une baleine se trouvait au large de Wainscott, New York, et l’autre dans la baie de Raritan, New Jersey, a indiqué l’agence.

L’Atlantic Marine Conservation Society et le Marine Mammal Stranding Center ont effectué des nécropsies sur les deux baleines, selon une mise à jour vendredi de la NOAA.

La première baleine, qui a dérivé dans Shinnecock Inlet et a été ramenée sur le rivage à Southampton, était un mâle de 47 pieds de long, a indiqué l’agence. La cause de la mort est « un traumatisme contondant présumé ».

« Alors que cette carcasse était fortement décomposée, les scientifiques ont observé des ecchymoses dans le gras & ; muscle des deux côtés de la tête », a indiqué l’agence.

Des échantillons ont été prélevés pour une analyse plus approfondie et la baleine a été enterrée sur la plage.

La seconde baleine était une femelle de 28 pieds de long. Le US Army Corps of Engineers et le New Jersey Fish and Wildlife Service ont remorqué la baleine de la baie de Raritan jusqu’à la Gateway National Recreation Area à Sandy Hook, New Jersey, où la nécropsie a été effectuée.

Cette baleine semble avoir été heurtée par un navire, selon l’article. Elle présentait « des ecchymoses, des lacérations & ; des fractures en plusieurs endroits de son corps, y compris des fractures sur son crâne & ; la nageoire pectorale gauche, qui avait été sectionnée ».

La cause de la mort a été identifiée comme étant « un traumatisme contondant et tranchant suspect compatible avec une collision avec un navire ». Des échantillons ont été prélevés et la baleine a été enterrée sur la plage.

Les deux échouages ne sont pas liés, selon l’agence.

Les décès de baleines à bosse sur la côte Est sont en augmentation depuis janvier 2016, selon les registres de la National Oceanic and Atmospheric Administration. L’agence a déclaré un « événement inhabituel de mortalité des baleines à bosse le long de la côte atlantique » en avril 2017.

Un total de 23 baleines à bosse se sont échouées jusqu’à présent en 2023, dont cinq à New York et sept dans le New Jersey, a rapporté l’agence.

L’agence a déclaré que, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour comprendre pleinement la cause des décès, 40 % des baleines qui ont subi des nécropsies ont montré « des preuves d’interaction humaine, que ce soit une collision avec un navire ou un enchevêtrement. »

Ces énormes créatures marines vivent dans tous les océans du monde, selon l’agence. Les baleines à bosse peuvent peser jusqu’à 40 tonnes, mesurer jusqu’à 60 pieds de long et vivre jusqu’à 90 ans.

La population de baleines a été sérieusement décimée par la chasse à la baleine jusqu’à ce que cette pratique soit interdite en 1985, a indiqué l’agence. L’espèce est toujours protégée par le Marine Mammal Protection Act aux États-Unis, mais les collisions avec les navires et l’enchevêtrement dans les engins de pêche constituent toujours une menace sérieuse