Défendant son record, Jackson de retour pour le troisième jour des audiences du Sénat américain
WASHINGTON – La candidate à la Cour suprême des États-Unis, Ketanji Brown Jackson, revient au Sénat pour une troisième journée d’audiences alors que les républicains tentent de la dépeindre comme douce sur le crime et les démocrates annoncent la nature historique de sa nomination pour devenir la première femme noire à la haute cour .
Lors de l’audience marathon de mardi, les républicains ont interrogé de manière agressive Jackson sur les peines qu’elle a prononcées contre des délinquants sexuels au cours de ses neuf années en tant que juge fédéral, son plaidoyer en faveur de suspects terroristes à Guantanamo Bay, ses réflexions sur la théorie critique de la race et même ses opinions religieuses. . À un moment donné, le sénateur républicain Ted Cruz du Texas a lu des livres pour enfants qui, selon lui, sont enseignés à l’école de sa fille adolescente.
Plusieurs sénateurs du GOP ont grillé Jackson sur ses peines de pédopornographie, arguant qu’elles étaient plus légères que ne le recommandent les directives fédérales. Elle a dit qu’elle avait fondé les peines sur de nombreux facteurs, pas seulement sur les directives, et a déclaré que certains des cas lui avaient donné des cauchemars.
Ses décisions auraient-elles pu mettre en danger des enfants ? « En tant que mère et juge », a-t-elle déclaré, « rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité ».
Dans ce que le président du comité judiciaire, Dick Durbin, D-Ill., a décrit comme « un procès par ordalie », Jackson a passé sa première journée d’audiences à répondre aux préoccupations du GOP et à souligner son style empathique sur le banc. Les républicains du comité, dont plusieurs ont les yeux rivés sur la présidence, ont tenté de la qualifier – et les démocrates en général – de douces envers la criminalité, un thème émergent dans les campagnes électorales de mi-mandat du GOP.
Jackson a déclaré au comité que son frère et ses deux oncles étaient policiers et que « le crime et l’effet sur la communauté, et le besoin d’application de la loi – ce ne sont pas des concepts abstraits ou des slogans politiques pour moi ».
L’audience de mercredi est la deuxième journée d’interrogatoires et la troisième journée d’audiences, après que Jackson et les 22 membres du panel ont fait des déclarations liminaires lundi. Jeudi, le comité entendra des experts juridiques avant un éventuel vote pour déplacer sa nomination au Sénat.
Le président Joe Biden a choisi Jackson en février, remplissant une promesse de campagne de nommer une femme noire à la Cour suprême pour la première fois de l’histoire américaine. Elle prendrait le siège du juge Stephen Breyer, qui a annoncé en janvier qu’il prendrait sa retraite après 28 ans sur le terrain. Jackson serait le troisième juge noir, après Thurgood Marshall et Clarence Thomas, et la sixième femme.
Sauf développements inattendus, les démocrates qui contrôlent le Sénat avec la plus petite des marges espèrent conclure la confirmation de Jackson avant Pâques, bien que Breyer ne parte pas avant la fin de la session en cours cet été.
Jackson a déclaré que le potentiel d’être la première femme noire sur le terrain était « extrêmement significatif » et qu’elle avait reçu de nombreuses lettres de jeunes filles. Sa nomination « soutient également la confiance du public dans le système judiciaire », a déclaré Jackson.
Les démocrates ont fait l’éloge de la candidate de Biden à la Cour suprême, notant qu’elle serait non seulement la première femme noire, mais aussi la première défenseure publique sur le terrain, et la première ayant de l’expérience dans la représentation d’accusés indigents depuis Marshall.
Les républicains ont également salué cette expérience, mais l’ont également remise en question, en se concentrant en particulier sur le travail qu’elle a effectué il y a environ 15 ans pour représenter les détenus de l’établissement américain de Guantanamo Bay, à Cuba. Jackson a déclaré que les défenseurs publics ne choisissent pas leurs clients et « défendent la valeur constitutionnelle de la représentation ». Elle a dit qu’elle avait continué à représenter un client en pratique privée parce que son cabinet s’était vu confier son dossier.
Reprenant un fil lancé par le sénateur Josh Hawley, R-Mo., Et amplifié par le Comité national républicain dans des e-mails de collecte de fonds, Cruz a interrogé Jackson sur ses peines pour pornographes juvéniles, faisant à un moment donné sortir un grand panneau d’affichage et encerclant des phrases il a dit qu’il trouvait flagrant.
Jackson a défendu ses décisions en disant qu’elle prend en compte non seulement les lignes directrices en matière de condamnation, mais aussi les histoires des victimes, la nature des infractions et les antécédents des accusés.
« Un juge ne joue pas à un jeu de chiffres », a-t-elle déclaré. « Un juge examine tous ces différents facteurs. »
Cruz, Hawley et le sénateur Tom Cotton, R-Ark., Sont des candidats potentiels à la présidentielle de 2024, et leurs séries de questions ont été parmi les plus combatives, touchant à des problèmes populaires auprès de la base du GOP. Cruz l’a interrogée sur la théorie critique de la race, une prémisse qui se concentre sur l’idée que le racisme est systémique dans les institutions du pays. Jackson a déclaré que l’idée ne venait pas dans son travail en tant que juge et que «ce ne serait pas quelque chose sur lequel je compterais» si elle était confirmée.
Le sénateur du Texas l’a également interrogée sur l’école privée de sa fille à Washington, où elle siège au conseil d’administration, évoquant un livre intitulé « Antiracist Baby » qui, selon lui, a été enseigné aux jeunes enfants de l’école.
« Êtes-vous d’accord avec ce livre qui est enseigné aux enfants que les bébés sont racistes? » a demandé Cruz.
Visiblement agacé, Jackson fit une longue pause. Elle a déclaré qu’aucun enfant ne devrait se sentir raciste, victime ou oppresseur. « Je ne crois à rien de tout cela », a-t-elle déclaré.
Interrogé sur l’avortement, Jackson a facilement accepté les commentaires que les juges conservateurs Amy Coney Barrett et Brett Kavanaugh ont fait à propos de deux cas marquants lorsqu’ils étaient en attente de confirmation. « Roe et Casey sont la loi établie de la Cour suprême concernant le droit d’interrompre la grossesse d’une femme. Ils ont établi un cadre que le tribunal a réaffirmé », a déclaré Jackson.
Les réponses de Jackson ont contourné un point clé : le tribunal évalue actuellement s’il doit annuler les cas qui affirment un droit national à l’avortement.
Vers la fin de la journée, le sénateur John Kennedy, R-La., a demandé à Jackson quand la vie commençait. Elle lui a dit qu’elle ne savait pas, et a ajouté, sans plus de détails : « J’ai une opinion religieuse que je mets de côté lorsque je statue sur des affaires.
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Les rédacteurs de l’Associated Press Jessica Gresko, Lisa Mascaro, Josh Boak, Colleen Long et Kevin Freking à Washington et Aaron Morrison à New York ont contribué à ce rapport.