Robin Herman, journaliste du New York Times qui a été la première femme journaliste à interviewer des joueurs dans les vestiaires après un match de la NHL, est décédée. Elle avait 70 ans.

Son mari, Paul Horvitz, a déclaré au journal que Herman était décédée mardi à leur domicile de Waltham, Massachusetts, dans la banlieue de Boston, des suites d’un cancer des ovaires.

« Robin était une journaliste couteau suisse. Elle a couvert les incendies et le sida, la folie de l’or dans le Diamond District et les otages iraniens, les sans-abri et la vie communautaire hippie », a rappelé l’ancien rédacteur en chef du Times dans une série de tweets jeudi, alors que les condoléances et les souvenirs affluaient sur les médias sociaux.

Herman était une journaliste de hockey couvrant les New York Islanders lorsqu’elle et une autre journaliste ont été autorisées à interviewer les joueurs dans les vestiaires – comme leurs homologues masculins étaient généralement autorisés à le faire – après le match des étoiles de 1975 à Montréal.

Dans un article paru dans le Times quelques semaines plus tard, Herman se souvient qu’elle avait espéré que ce moment de « mini histoire du sport » passerait discrètement inaperçu. Au lieu de cela, le vestiaire s’est rapidement transformé en « scène de cirque » alors que « les joueurs se précipitaient sur les serviettes et les photographes sur les appareils photo » et que les deux reporters féminins étaient soudainement « la nouvelle du jour », écrit-elle.

« C’était un moment important, car il annonçait haut et fort que les femmes journalistes sportives sont une réalité et qu’il faut s’en occuper », écrit Herman.

Mme Herman a poursuivi sa carrière au Times, puis a écrit pour l’International Herald Tribune et a travaillé au Washington Post dans sa section santé. Elle a également écrit en 1990 le livre « Fusion : The Search for Endless Energy » (1990).

Herman est devenue vice-doyenne de la communication de l’école de santé publique de l’Université de Harvard en 1999 et a pris sa retraite en 2012.

« Robin a ouvert la voie à tant de femmes dans le sport en brisant de nombreuses barrières entre les sexes, ce qui nous a permis de suivre ses traces », a tweeté l’Association for Women in Sports Media.

Née en 1951 à New York, Herman a réalisé d’autres premières au cours de sa vie : Elle a fait partie de la première promotion de l’université de Princeton à admettre des femmes.

Outre son mari, elle laisse deux enfants adultes et d’autres parents. Le Boston Globe a rapporté que Mme Herman sera enterrée dans un cimetière de Cambridge, dans le Massachusetts, et qu’une réunion commémorative sera organisée ultérieurement.