Le Canada se qualifie pour la Coupe du monde FIBA
Le Canada va à la Coupe du monde FIBA.
La performance de 16 points de Kassius Robertson a aidé l’équipe masculine de basketball du Canada à battre le Venezuela 94-56 jeudi pour décrocher une place dans le tournoi international majeur de l’été prochain.
« C’est évidemment une bonne sensation », a déclaré Thomas Scrubb, qui a terminé avec 12 points et quatre aides, et a voyagé à travers les Amériques pour les neuf matchs de qualification du Canada. « Il y a beaucoup de fenêtres différentes, beaucoup de voyages, donc pouvoir le faire à la maison et assez tôt dans le processus est bon pour nous. Maintenant, nous pouvons nous concentrer sur la Coupe du monde à venir. »
Owen Klassen a récolté 11 points et 10 rebonds pour le Canada (9-0), tandis que Kenny Chery a récolté 12 points et six passes.
Le Canada a absolument dominé le Venezuela sur la vitre, devançant les visiteurs 54-26. Les Vénézuéliens n’ont pas pu obtenir de planches offensives pour étirer leurs possessions, n’obtenant que cinq points de deuxième chance dans la nuit.
« Nous avons vraiment parlé de rebondir en nous préparant pour ce match », a déclaré Klassen. «Nous avons regardé les deux gros joueurs qu’ils ont et ils ont en moyenne quatre rebonds offensifs par match. Notre objectif était de supprimer leurs matchs et de laisser les gardes prendre les rebonds s’ils le devaient.
« Nous voulions nous assurer que ces gars-là n’auraient pas de seconde chance. »
Les deux rebondeurs vénézuéliens auxquels Klassen a fait référence étaient Miguel Ruiz et Nestor Colmenares, et ils ont été tenus chacun à deux planches offensives.
Chery, qui mesure cinq pieds 11 pouces, a terminé avec sept rebonds, ce qui témoigne de l’engagement du Canada en défensive.
« C’est cinq gars qui rebondissent à chaque fois », a déclaré Klassen.
Jhornan Zamora a mené le Venezuela (7-2) avec 14 points et trois rebonds.
L’heure de début du match a été repoussée de 25 minutes en raison de l’arrivée tardive de l’équipe vénézuélienne. Lorsque le Canada est entré sur le terrain pour l’échauffement d’avant-match, les Vénézuéliens n’étaient toujours pas en vue.
Le Canada est sorti fort au début du premier quart et a pressé les Vénézuéliens, qui venaient de descendre d’un avion quelques heures avant le match.
« On nous a dit dès le départ que cela aurait pu être une petite tactique de distraction, donc nous étions assez enfermés », a déclaré Klassen. « Nous étions focalisés sur le laser. Nous avions vu des articles aux informations disant qu’ils n’avaient pas de visa, que s’ils devaient prendre un vol, ce serait le jour même.
« Mais, nous sommes venus jouer un match de basket. Nous étions prêts, peu importe. »
Les Vénézuéliens n’ont pas parlé aux médias après le match.
La plupart des ligues du monde font une pause pour les fenêtres de qualification FIBA, mais pas la NBA. Ainsi, l’équipe canadienne qui s’est qualifiée jeudi était composée presque entièrement de joueurs qui exercent leurs métiers en Europe.
« Cela signifie beaucoup », a déclaré Robertson, qui joue pour le club italien Reggio Emilia. « Nous sommes nombreux à venir de loin pour venir jouer à ces jeux. Pour moi, et je peux parler au nom de beaucoup de gars de l’équipe, c’est presque comme des vacances pour nous.
« Nous sommes super concentrés, mais être avec nos compatriotes et être sur le sol canadien est incroyable pour nous. »
Alors que le Canada exerçait une forte pression sur le ballon et faisait souvent double équipe avec le joueur au dribble, les Vénézuéliens ont raté leurs six premiers tirs. Sur leurs huit premières tentatives, trois étaient des boules d’air. Il a fallu près de quatre minutes aux Vénézuéliens pour frapper un tir, un trois points de Zamora.
Un bloc imposant de Klassen, repoussant une tentative de lay-up de Windi Graterol, a fait lever la foule à Edmonton. Le Canada a terminé le premier quart avec une avance de 25-10.
Le Venezuela est allé sur une course de neuf points au deuxième quart pour réduire le déficit à 10 points, mais c’était aussi proche que possible.
Au deuxième quart-temps. Klassen a eu le panier phare de la première mi-temps, terminant une passe allée-oop de Chery.
Le Canada a augmenté son avance au troisième quart, battant le Venezuela 24-11 dans le cadre. S’il restait de la vie chez les visiteurs, elle leur a été retirée par Robertson, qui a frappé un trois points, a été victime d’une faute dans l’acte de tir et a gelé le jeu à quatre points en effectuant le lancer franc.
Au quatrième quart, avec le résultat bien en main, les paniers des visiteurs ont suscité des applaudissements polis de la part du public local.
Bien que le Canada ait décroché, gagner ses matchs restants pourrait améliorer son classement mondial et sa tête de série avant la Coupe du monde. Et bien que de nombreuses places sur l’alignement pour la Coupe du monde iront aux Canadiens évoluant en NBA et n’étaient donc pas disponibles pour cette fenêtre de qualification, Scrubb a déclaré que les joueurs qui sont ici doivent au programme de tout donner, même s’ils le pourraient. ne pas être sélectionné pour la Coupe du monde elle-même.
« Les gars qui sont ici, nous devons jouer fort et bien représenter notre pays », a déclaré Scrubb.