Début des essais humains sur le vaccin COVID-19 fabriqué au Canada que vous inhalez, pas injectez
TORONTO — Des chercheurs de l’Université McMaster à Hamilton, en Ontario, ont été autorisés à commencer des essais sur l’homme sur deux vaccins COVID-19 fabriqués au Canada qui sont administrés par aérosol inhalé pour cibler les poumons et les voies respiratoires supérieures.
Dans un communiqué publié mardi, McMaster a déclaré que les chercheurs testeraient l’innocuité et la puissance immunitaire des vaccins inhalés au cours de la phase 1 des essais cliniques qu’ils ont récemment reçu l’approbation de Santé Canada pour commencer. Les deux vaccins inhalés sont destinés à agir comme des rappels à administrer aux participants qui ont déjà reçu deux doses d’un vaccin à ARNm COVID-19 tel que Pfizer ou Moderna.
Les vaccins McMaster utilisent trois protéines différentes du SRAS-CoV, y compris la protéine de pointe, et sont conçus pour cibler également des parties du coronavirus qui ne changent pas ou ne mutent pas.
« L’activation du système immunitaire contre trois protéines différentes, plutôt qu’une, devrait offrir une meilleure protection contre les variantes préoccupantes », indique le communiqué.
Le vaccin inhalé s’appuie sur 20 ans de recherche et développement par Zhou Xing de McMaster, qui est co-chercheur principal et professeur au département de médecine et au Centre de recherche en immunologie.
« Outre sa conception de vaccin multi-antigénique, notre stratégie vaccinale diffère de tous les vaccins COVID-19 de première génération actuels dans la voie de livraison. Le nôtre est délivré dans les poumons via un aérosol inhalé pour induire une immunité muqueuse respiratoire, connue pour offrir la meilleure protection contre les agents pathogènes respiratoires », a déclaré Xing dans le communiqué.
Les vaccins ont été produits au Robert E. Fitzhenry Vector Laboratory de McMaster, qui est l’une des rares installations canadiennes à avoir la capacité de développer et de produire des vaccins vectoriels viraux pour les essais cliniques.
Au moins 30 volontaires en bonne santé participeront à l’étude financée par les Instituts de recherche en santé du Canada. Les chercheurs examineront comment la réponse immunitaire se développe dans les poumons et le sang des participants à l’étude après la vaccination et surveilleront les effets secondaires possibles.
La professeure de pathologie et de médecine moléculaire à l’Université McMaster et codirectrice des services spéciaux d’immunologie et de la clinique du VIH, la Dre Fiona Smaill, a déclaré lundi dans une entrevue avec CTV News que les nouveaux vaccins sont une occasion de diversifier les outils dont le Canada dispose pour faire face avec la pandémie de COVID-19.
« Les vaccins originaux qui ont été développés nous ont vraiment sortis d’une situation délicate il y a 12 mois, mais maintenant je pense qu’il est très important de prendre le temps d’affiner nos approches et d’examiner certaines de ces nouvelles stratégies où le [inhaled] les vaccinations peuvent être plus efficaces contre les variantes au fur et à mesure qu’elles évoluent et peut-être globalement plus efficaces pour protéger contre l’infection », a déclaré Smaill.
Smaill a déclaré qu’elle avait effectué de nombreux essais cliniques importants tout au long de sa carrière, mais les derniers essais de vaccins ont été « les plus importants pour faire avancer le programme de recherche ».
Smaill a déclaré que l’essai espère commencer à recruter des participants la semaine prochaine. « Mon espoir et mon attente est que [this trial] démontrera que ce vaccin administré en tant que rappel est sûr et… que nous pouvons générer des réponses immunitaires qui, selon nous, protégeront contre COVID-19 », a-t-elle déclaré.
Le co-chercheur principal et professeur agrégé à l’Institut Michael G. DeGroote de McMaster pour la recherche sur les maladies infectieuses, Matthew Miller, a déclaré lundi à CTV News dans une interview que les vaccins inhalés sont une opportunité de « devancer » le virus COVID-19.
« Je pense que nous voulons nous sortir de ce cycle avec COVID-19 en concevant des vaccins qui nous permettent enfin d’avoir une longueur d’avance sur le virus et de nous protéger contre des variantes qui n’ont peut-être même pas encore émergé », a-t-il déclaré.
Miller a déclaré qu’en stimulant l’immunité dans les poumons grâce à un vaccin inhalé, les chercheurs sont en mesure de « tirer parti de certaines qualités vraiment uniques et hautement protectrices de nos poumons », ce qui permet une réaction beaucoup plus puissante.
« L’un des avantages de pouvoir vacciner directement dans les poumons est que nous pouvons utiliser beaucoup moins de matériel afin de générer une réponse immunitaire qui est en fait beaucoup plus forte que ce que nous pouvons obtenir en vaccinant dans le bras et… on s’attendrait à ce qu’en réduisant la dose de vaccin, nous puissions également éviter certains de ces effets indésirables », a-t-il déclaré.
Smaill a déclaré que l’annonce d’essais humains « symbolise qu’il existe des chercheurs canadiens qui sont vraiment à la pointe de la recherche sur les vaccins, en particulier la recherche sur les vaccins contre COVID-19 ».
Le professeur de virologie et d’immunologie à l’Université Memorial de Terre-Neuve et vice-président de la Société canadienne de virologie, Rod Russell, a déclaré lundi à CTV News dans une interview qu’un vaccin inhalé présente certains avantages par rapport à ceux actuellement en circulation.
« Diriger ou administrer le vaccin directement dans les poumons signifie que la réponse immunitaire que vous faites contre le vaccin est juste là dans les poumons. Il n’entre pas dans le muscle, puis les anticorps sont fabriqués et doivent se diriger vers les poumons… Vous auriez ce genre de réponse immunitaire immédiate là où vous en avez besoin », a-t-il déclaré.
Faisant écho à Miller, Russell a déclaré qu’il y avait un potentiel pour une meilleure réponse immunitaire dans les zones muqueuses si un receveur prenait un vaccin inhalé.
« Nous inhalons le virus dans notre nez ou dans notre bouche, puis l’infection a lieu dans les voies respiratoires supérieures … chez certaines personnes, cela diminue le risque pour les voies respiratoires », a-t-il expliqué. Donc, encore une fois, avoir un vaccin dont la réponse est initiée sur le site, vous savez, peut en fait fournir une meilleure réponse à long terme ou à court terme au virus une fois que vous y êtes exposé. »
Russell a également souligné que la nature d’un vaccin inhalé peut réduire l’hésitation des Canadiens ou des enfants qui ont la phobie des aiguilles.
« L’idée qu’il est inhalé, donc ce n’est pas aussi intrusif ou cela ne semble pas aussi intrusif pour le corps… mais le plus important à mon avis est l’idée que vous livrez le vaccin là où vous en avez besoin », a-t-il déclaré. .