Crash d’avion : Le pilote suivait les traces de son grand-père
Le pilote d’un avion de transport médical qui s’est écrasé pendant une tempête hivernale dans le Nevada, tuant les cinq personnes à bord, suivait les traces de son grand-père qui pilotait des bombardiers pendant la Seconde Guerre mondiale, a déclaré son frère.
Une enquête préliminaire du National Transportation Safety Board (NTSB) sur les causes du crash de vendredi soir prendra deux à trois semaines, a déclaré lundi Peter Kundson, porte-parole du NTSB.
Le Pilatus PC12 monomoteur s’est apparemment disloqué avant de toucher le sol à environ 64 kilomètres au sud-est de Reno, a indiqué l’agence. [Les cinq personnes à bord, dont le pilote Scott Walton, 46 ans, d’Allendale (Michigan), sont décédées des suites de multiples blessures causées par un objet contondant lors de l’accident survenu près de la zone rurale de Stagecoach, a indiqué lundi le bureau régional du médecin légiste du comté de Washoe. [Les quatre autres victimes sont originaires de Reno : Mark Rand, 69 ans, et son épouse Terri Rand, 66 ans, ainsi que deux membres de l’équipe médicale, Edward Pricola, 32 ans, et Ryan Watson, 27 ans, a indiqué le bureau.
L’avion se rendait de Reno à Salt Lake City, selon le NTSB. Il n’a pas été précisé si la météo avait joué un rôle dans le crash. Les autorités n’ont pas précisé l’état de santé de Mark Rand.
La famille de Walton a mis en place un site GoFundMe pour collecter des fonds pour sa femme et ses trois filles. [L’un de ses frères, John Walton, présentateur à Washington D.C. et voix des Washington Capitals de la NHL sur WTOP Radio, a déclaré sur Twitter après avoir annoncé le match de samedi qu’il était reconnaissant du soutien que sa famille avait reçu de la communauté.
« J’ai dû faire le match aujourd’hui avec un cœur brisé », a écrit John Walton. « S’il vous plaît, gardez mon frère Scott, sa femme Lisa, et leurs trois belles filles dans vos pensées et vos prières ».
Michael Walton, un autre frère, a déclaré au Reno Gazette Journal que son frère avait travaillé pendant des années dans le marketing et qu’il approchait de la quarantaine lorsqu’il a décidé qu’il voulait être pilote. Il a dit que leur grand-père pilotait des B-24 pendant la Seconde Guerre mondiale.
Michael Walton a déclaré que son frère aimait voler pour aider les personnes dont la vie est en danger. [Cela lui donnait la meilleure occasion d’aider les autres », a-t-il dit. « Il était tellement fier de ce qu’il faisait ». [Le vice-président du NTSB, Bruce Landsberg, a déclaré lors d’un point de presse à Carson City dimanche que les enquêteurs sur le lieu du crash avaient déjà déterminé que l’avion s’était « disloqué en vol » en se basant sur l’emplacement des pièces de l’avion retrouvées jusqu’à trois quarts de mile de distance.
L’avion avait été construit en 2002, a-t-il précisé. [Le crash s’est produit au milieu d’un avertissement de tempête hivernale émis par le National Weather Service de Reno pour une grande partie du Nevada, y compris certaines parties du comté de Lyon. Il neigeait régulièrement avec des vents d’environ 30 km/h et des rafales pouvant atteindre 50 km/h.
La visibilité était inférieure à 3,2 kilomètres (2 miles) avec un plafond nuageux d’environ 600 mètres (2 000 pieds) au-dessus du sol lorsque le vol a quitté Reno, a indiqué le service.
Selon l’Administration fédérale de l’aviation, l’avion était enregistré au nom de Guardian Flight, basé à South Jordan, Utah. Care Flight est un service de REMSA Health à Reno et de Guardian Flight.