COVID : Contagion possible pendant le rebond de Paxlovid
Les personnes qui ont un rebond du COVID-19 après un traitement avec le médicament antiviral Paxlovid peuvent être contagieuses et peuvent ne pas le savoir car elles pourraient ne pas avoir de symptômes, avertissent les chercheurs.
« Les personnes qui subissent un rebond risquent de transmettre à d’autres personnes, même si elles sont en dehors de ce que les gens acceptent comme la fenêtre habituelle pour pouvoir transmettre », a déclaré le Dr Michael Charness du Veterans Administration Medical Center à Boston.
Charness et ses collègues ont récemment collaboré avec une équipe de chercheurs de l’Université de Columbia pour examiner les cas de COVID-19 qui reviennent après le traitement Paxlovid. Il a dit qu’ils ont trouvé au moins deux cas dans lesquels des personnes se sont transmises à d’autres lorsque leur infection se reproduit.
Dans un cas, un homme de 67 ans a infecté un enfant de 6 mois après une demi-heure près de l’enfant.
L’homme avait 12 jours après son premier test COVID-19 positif. Il avait suivi un cours de cinq jours de Paxlovid et se sentait mieux. Il n’avait aucun symptôme lorsqu’il a vu le bébé, qui était son petit-fils, mais environ huit heures plus tard, il a recommencé à se sentir malade.
Le bébé a été testé positif environ trois jours plus tard, tout comme ses deux parents. Ni le bébé ni ses parents n’avaient d’autres contacts étroits avant de tomber malades.
« Cela indique que vous pouvez transmettre pendant le rebond avant même de développer des symptômes », a déclaré Charness. « Et vous savez, nous avons étudié un petit nombre de personnes. Il est certainement concevable qu’il y ait d’autres personnes qui n’ont pas de symptômes et qui ont quand même un rebond viral. »
Dans un autre cas, un homme de 63 ans a infecté deux membres de sa famille pendant trois jours de rechute après Paxlovid.
PRENDRE DES PRÉCAUTIONS APRÈS PAXLOVID
Sur la base de cette recherche, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont publié la semaine dernière de nouvelles directives pour les personnes connaissant un rebond du COVID-19 après Paxlovid.
Le CDC a déclaré que les personnes dont le test est à nouveau positif et dont les symptômes réapparaissent après avoir terminé leurs pilules antivirales devraient recommencer leur période d’isolement et s’isoler pendant cinq jours complets. L’agence affirme que les gens peuvent mettre fin à leur période d’isolement après ces cinq jours supplémentaires tant que leur fièvre a disparu pendant 24 heures sans médicament contre la fièvre et qu’ils se sentent mieux. L’agence recommande également aux gens de porter un masque pendant 10 jours après le retour de leurs symptômes.
Les conclusions et les conseils interviennent alors que l’utilisation de Paxlovid a augmenté aux États-Unis. Selon la Maison Blanche, au cours des deux derniers mois, les ordonnances remplies de Paxlovid sont passées d’environ 27 000 par semaine à 182 000 par semaine.
L’administration attribue l’augmentation à son programme de test pour traiter, qui a créé des centres à guichet unique dans les épiceries et les pharmacies où les gens pouvaient passer un test COVID-19 et recevoir et remplir immédiatement une ordonnance de médicaments antiviraux. Les médicaments antiviraux doivent être pris dans les premiers jours des symptômes.
Le médicament fonctionne bien. Dans les essais cliniques, Paxlovid a réduit les risques qu’une personne à risque de COVID-19 sévère doive être hospitalisée de près de 90 % par rapport à un placebo.
Pour cette raison, selon le CDC, un traitement précoce avec ce médicament est toujours recommandé.
Aussi utile soit-il, cependant, les chercheurs disent que les gens doivent être conscients que le médicament peut ne pas éteindre complètement l’infection.
Charness et ses co-auteurs ont maintenant collecté au moins 10 cas de récidive de COVID-19 après Paxlovid. La moitié d’entre eux sont issus de deux familles seulement, ce qui amène les chercheurs à conclure que de tels cas ne sont pas si rares.
La recherche est partagée sous forme de prépublication. Il n’a pas été examiné par des chercheurs extérieurs ni publié dans une revue médicale.
Les tests génétiques suggèrent que lorsque les gens reçoivent un deuxième cycle de COVID-19 après Paxlovid, ce n’est pas parce qu’ils ont été infectés par une souche différente du virus. Il n’y a également aucun signe que le virus ait changé ou muté pour développer une sorte de résistance au médicament.
Jusqu’à présent, les cas de rebond ont été bénins. Il n’y a eu aucun rapport de maladie grave lors d’une rechute de Covid-19. Pour cette raison, selon le CDC, il n’y a aucune raison de penser que davantage de traitement est nécessaire.
CAUSE ENCORE INCONNUE
Pourquoi cela pourrait se produire est toujours un mystère.
Dans ses études, a déclaré Charness, les chercheurs ont observé la quantité de virus dans le corps d’une personne – appelée sa charge virale – diminuer avec le traitement Paxlovid.
« Les gens prennent Paxlovid, et ce que nous savons qu’il fait très bien, c’est qu’il bloque la réplication virale », a-t-il déclaré. Et ainsi les niveaux de virus diminuent. Mais ensuite, chez certaines personnes – personne ne sait combien, car trop peu de personnes ont été étudiées – les niveaux de virus recommencent à grimper neuf à 12 jours après leur premier test positif, a déclaré Charness.
Il n’est pas tout à fait clair que ce rebond soit lié à Paxlovid. Dans des études portant sur plus de 2 200 patients atteints de Covid-19, Pfizer, la société qui fabrique le médicament, a déclaré que quelques patients avaient vu leur COVID-19 rebondir après un test négatif, mais ils faisaient partie du groupe qui a pris Paxlovid comme ainsi que chez ceux qui ont reçu le placebo, ce qui suggère que le COVID réapparaît chez certaines personnes, même sans traitement.
L’équipe de Charness a cependant réalisé sa propre étude comparative et a trouvé quelque chose de différent. Lorsque les chercheurs ont examiné 1 000 cas de COVID-19 diagnostiqués entre décembre et mars chez des joueurs et du personnel de soutien de la National Basketball Association qui n’avaient pas pris le médicament, ils n’ont trouvé aucun cas de retour de COVID-19. Cette étude est encore inédite.
Ils disent que davantage de recherches sont nécessaires pour comprendre s’il pourrait y avoir un lien avec le médicament.
Charness a déclaré que le fait que l’infection puisse revenir de cette façon après le traitement pose certaines questions. D’une part, le rebond serait-il aussi courant chez les personnes qui ont commencé le médicament plus tard, peut-être le quatrième ou le cinquième jour après leurs premiers symptômes, après que leur système immunitaire ait eu plus de temps pour voir initialement le virus ? Un traitement plus long – peut-être prendre le médicament pendant six ou sept jours, plutôt que cinq – réduirait-il le risque que le virus revienne ?
« Personne ne le sait », a-t-il dit. « Quelqu’un devrait étudier ça. »