Coronavirus : La Chine décrète des mesures de confinement avant les Jeux
La Chine redouble d’efforts pour contrôler les nouvelles épidémies de virus. Les 13 millions d’habitants de la ville de Xi’an, dans le nord du pays, ont été confinés dans des locaux fermés à la suite d’un pic de cas de coronavirus.
Cette mesure intervient quelques semaines avant que le pays n’accueille les Jeux olympiques d’hiver à Pékin, à environ 1 000 kilomètres (6210 miles) à l’ouest.
Il n’a pas été précisé si le virus était la variante Omicron, récemment apparue, ou la variante delta, beaucoup plus courante. La Chine n’a enregistré que sept cas de la variante Omicron, dont quatre dans le centre manufacturier de Guangzhou (sud), deux dans la ville de Changsha (sud) et un dans le port de Tianjin (nord).
La Chine a également été confrontée à une épidémie importante dans plusieurs villes de la province orientale de Zhejiang, près de Shanghai, bien que les mesures d’isolement y aient été plus étroitement ciblées.
Les autorités ont adopté des mesures strictes de contrôle de la pandémie dans le cadre de leur politique visant à réduire à zéro les nouvelles transmissions, ce qui a conduit à de fréquentes fermetures, à un masquage universel et à des tests de masse. Si cette politique n’a pas été entièrement couronnée de succès et a entraîné des perturbations massives des voyages et du commerce, Pékin estime qu’elle a permis de contenir en grande partie la propagation du virus.
Les restrictions de Xi’an sont parmi les plus sévères depuis que la Chine a imposé en 2020 un verrouillage strict à plus de 11 millions de personnes dans et autour de la ville centrale de Wuhan, où le coronavirus a été détecté pour la première fois fin 2019.
Xi’an a signalé jeudi 63 autres cas transmis localement, portant le total de la ville à au moins 211 au cours de la semaine écoulée. Xi’an est la capitale de la province de Shaanxi, célèbre pour ses reliques impériales, ainsi qu’un important centre industriel.
« Nous ne recevons pas de nouveaux clients et aucun client actuel n’est autorisé à quitter l’hôtel », a déclaré une réceptionniste de l’hôtel Hanting de Xi’an, qui n’a donné que son nom de famille, Li.
« Y compris les clients, nous sommes tenus de passer un test une fois tous les deux jours. » Li a dit. « Il y aura un impact sur notre activité et nous n’avons aucune idée de la durée de cet impact. »
Le propriétaire d’une librairie locale a déclaré avoir fermé 10 jours auparavant « craignant l’aggravation de la situation épidémique. »
« Je reste maintenant chez moi à regarder la télévision », a déclaré le propriétaire, qui n’a donné que son nom de famille, Xiao.
Les déplacements à l’extérieur de son enceinte nécessitent l’autorisation du comité de quartier local, a-t-il dit. « Je pense que la situation finira par s’améliorer, et je ne m’inquiète pas du tout car nous avons le gouvernement derrière nous », a déclaré Xiao. [Une personne de chaque foyer sera autorisée à sortir tous les deux jours pour acheter des produits de première nécessité, selon un décret gouvernemental. Il a pris effet à minuit mercredi, sans que l’on sache quand il pourrait être levé.
La Chine a signalé 4.636 décès sur un total de 100.644 cas de COVID-19.