CONCACAF : Le Canada accède au dernier carré de la Ligue des Nations
Le Canada se dirige vers Las Vegas, à la recherche du trophée de la Ligue des Nations de la CONCACAF après une victoire dominante de 4-1 contre le Honduras mardi.
Cyle Larin a marqué deux fois tôt et Jonathan David et Jonathan Osorio ont ajouté des buts en deuxième demie pour les Canadiens classés au 53e rang, qui ont contrôlé le match dès le départ. Ismael Kone a connu un match d’évasion au milieu de terrain canadien.
Jorge Benguche a marqué un but de consolation pour le Honduras n°81.
« Avant le match dont nous avons parlé, si vous voulez faire partie de l’élite de la CONCACAF, vous devez être dans ces derniers instants », a déclaré l’entraîneur canadien John Herdman. « Vous devez entrer dans ces grands événements. C’est la première (fois) de notre histoire à se rendre à une finale de la Ligue des Nations et je pense que ce groupe croit qu’il peut la gagner. Et pourquoi pas ?
« Le pas qu’ils ont franchi ce soir, je pense qu’ils ont montré un niveau de performance qui devrait nous donner de l’espoir et beaucoup de conviction que nous pouvons gagner cette finale de la Ligue des Nations. »
La Ligue des Nations de la CONCACAF comprend 41 équipes d’Amérique du Nord et centrale et des Caraïbes réparties en trois niveaux : Ligue A (12 équipes), B (16) et C (13). Les quatre vainqueurs de groupe de la Ligue A se qualifient pour les quatre derniers, prévus du 15 au 18 juin au stade Allegiant de Las Vegas.
Le Mexique n°13 (2-0-2) a terminé premier du groupe A, tandis que les États-Unis (3-0-1) ont dominé le groupe D. Le Panama n°61 (3-0-1) a remporté le groupe B après avoir devancé Le n ° 32 Costa Rica (2-2-0) 1-0 dans un match plus tardif mardi.
Les points gagnés par les vainqueurs de groupe sont pris en compte dans les affrontements en demi-finale. Les États-Unis, en tant qu’équipe la mieux classée en raison de la différence de buts contre le Panama, affronteront le Mexique, le moins bien classé, tandis que le Panama, numéro 2, affrontera le Canada, troisième, en demi-finale au stade Allegiant.
Les hommes canadiens ont une fiche de 4-2-6 de tous les temps contre le Panama, qui a gagné 1-0 la dernière fois que les deux équipes se sont rencontrées en mars 2022 à Panama City lors du dernier match de qualification du Canada pour la Coupe du monde. Le Canada avait déjà réservé son billet pour le Qatar à ce moment-là.
Les États-Unis et le Mexique se sont rencontrés en finale de l’édition inaugurale du tournoi en juin 2021, les Américains s’imposant 3-2 après prolongation à Denver, grâce à un penalty de Christian Pulisic à la 114e minute.
Le Honduras a terminé troisième et le Costa Rica quatrième.
Le Canada a raté le dernier carré du tournoi inaugural, terminant deuxième derrière les États-Unis dans son groupe à la différence de buts.
Le Canada (3-1-0) a participé au match de mardi en sachant qu’un match nul suffirait pour remporter le groupe C et réserver son billet pour Sin City. Le Honduras (2-2-0) avait besoin d’une victoire.
Le drame n’a pas duré longtemps, le Canada menant 2-0 après seulement 12 minutes. Larin aurait pu réussir un tour du chapeau en première mi-temps s’il n’avait pas envoyé un penalty à la 42e minute.
Le Honduras n’avait pas de réponse à l’attaque sur plusieurs fronts du Canada devant une foule modeste de 13 626 personnes lors d’une douce soirée au BMO Field.
Le Canada a pris les devants à la neuvième minute, traversant la défense hondurienne comme un couteau brûlant dans du beurre, sur un beau va-et-vient entre Osorio et Larin, Larin ramenant le ballon entre les jambes d’un défenseur. Alphonso Davies a déclenché l’attaque sur le flanc gauche.
Larin a porté le score à 2-0 à la 12e minute, rentrant à la maison avec un corner parfait de Stephen Eustaquio après que son marqueur, le défenseur Denil Maldonado, ait perdu pied. Larin, qui a marqué cinq buts à ses huit premiers matchs avec l’équipe espagnole du Real Valladolid, a porté son total canadien à 28 buts en 60 apparitions.
Une autre attaque de Davies a créé le penalty à la fin de la première mi-temps, la star du Bayern Munich battant quatre défenseurs. Le ballon a trouvé son chemin vers Kone, qui l’a contrôlé avec sa cuisse, puis a martelé un tir juste à l’intérieur de la surface de réparation qui a touché le bras de Maldonado.
L’arbitre salvadorien Ivan Barton a immédiatement pointé le point de penalty. La pénalité qui a suivi de Larin a jeté un coup d’œil à l’extérieur du poteau.
Il s’agissait du premier penalty du Canada depuis que le coup de pied de Davies a été arrêté par le Belge Thibault Courtois lors de la Coupe du monde au Qatar.
David est le tireur de pénalité désigné par le Canada, mais il a cédé le ballon à Larin pour qu’il puisse tenter le tour du chapeau.
David a porté le score à 3-0 à la 49e, au bon endroit au bon moment après que Tajon Buchanan a pénétré rapidement dans la surface de réparation du Honduras. Son centre a touché quelques défenseurs, évitant Larin mais tombant aux pieds de David pour le 24e but de l’attaquant lillois pour le Canada en 40 apparitions.
Herdman est allé sur son banc à la 61e minute, envoyant Hutchinson, Sam Adekugbe, Richie Laryea et Kyle Hiebert. Davies est monté en attaque.
Il s’agissait de la 103e sélection pour Hutchinson, âgé de 40 ans, qui a ajouté à son record canadien masculin, et de la 1re sélection pour Hiebert, un rappel tardif du St. Louis City FC après que Kamal Miller a été exclu pour blessure.
Benguchi a mis le Honduras sur le tableau à la 73e minute, envoyant une tête en arrière sur un corner.
Osorio a rétabli l’avance de trois buts à la 86e minute, captant une passe parfaite de son coéquipier du Toronto FC Ayo Akinola avant de percer deux défenseurs pour battre le gardien Luis Lopez.
Hutchinson a eu l’honneur de diriger le Viking Clap avec un tambour devant les fans dans la tribune sud. Il a reconnu que c’était un « moment cool » – un moment qui approche de la fin de sa brillante carrière.
« Encore quelques matchs », a déclaré Hutchinson, une icône à la fois pour le Canada et son club turc Besiktas.
Herdman et le défenseur / ailier Alistair Johnston étaient de retour après avoir raté la victoire 2-0 à l’extérieur samedi contre le n ° 86 Curaçao par suspension après avoir été expulsé en juin dernier lors d’une défaite 2-1 au Honduras.
Johnston a remplacé Steven Vitoria suspendu dans les trois arrières tandis que Buchanan, qui a vu l’action hors du banc contre Curaçao après avoir fait face à un problème mineur aux ischio-jambiers, est entré dans le 11 de départ.
Les Canadiens ont amélioré leur fiche de tous les temps à 9-12-7 contre le Honduras, dont 6-2-3 à domicile.
Le match de mardi était le premier pour les hommes canadiens au BMO Field depuis la victoire historique de 4-0 sur la Jamaïque qui a scellé la qualification pour la Coupe du monde le 27 mars de l’an dernier.
Les Canadiens sont maintenant invaincus en 16 matchs à domicile (15-0-1) et ont remporté leurs huit derniers matchs consécutifs. Leur dernière défaite en sol canadien était de 3-0 contre le Mexique en mars 2018 lors des qualifications pour la Coupe du monde.
Le Canada n’a pas perdu au BMO Field depuis septembre 2010 lorsqu’il a été battu 2-0 par le Pérou. Il est allé 15-0-6 au stade au bord du lac depuis lors, surclassant l’opposition 54-6.
Le Canada a blanchi Curaçao 4-0 avant de s’incliner au Honduras pour ouvrir le match de la Ligue des Nations en juin dernier. Ces matchs se sont déroulés au milieu de la tourmente dans le camp du Canada, les joueurs refusant de participer à un match amical prévu contre le Panama en raison de négociations syndicales en cours.
Curaçao (1-3-0) a été relégué en Ligue B après avoir terminé troisième du groupe du Canada.
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Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 28 mars 2023