TORONTO — Une femme de Thunder Bay, en Ontario, a ouvert sa maison aux personnes qui cherchent à se désintoxiquer et à se rétablir d’une toxicomanie, car le programme de sevrage de la ville a un nombre limité de lits au milieu de la crise nationale des opioïdes.

Le centre Balmoral est le seul programme de gestion du sevrage de Thunder Bay, qui accueille environ 3 000 personnes par an et en refuse autant, selon le St. Joseph’s Care Group, qui gère le centre.

Brenda Letourneau a ouvert sa propre maison aux personnes en quête de rétablissement pour aider à combler le manque de soins.

« C’est très nécessaire quand quelqu’un cherche à se débarrasser des drogues – il a besoin d’aide à ce moment-là, il ne peut pas attendre », a déclaré Mme Letourneau à l’émission Your Morning de CTV mercredi. « Quand quelqu’un tend la main pour obtenir de l’aide, c’est une question de vie ou de mort pour lui ».

Letourneau elle-même est en rétablissement depuis 13 ans, et sait ce dont les gens ont le plus besoin pendant la période de sevrage.

Elle estime que 20 personnes se sont désintoxiquées sur son canapé l’année dernière.

« C’est assez sombre, les gens sont assez défaits quand ils viennent – ils cherchent juste un endroit où être en sécurité, un endroit où l’on s’occupe d’eux – c’est essentiellement ce que je fournis », dit-elle. « Souvent, ils ne font que dormir, ils sont mal à l’aise, ils doivent s’asseoir sur le canapé ou utiliser la salle de bain souvent, en fonction de ce dont ils se désintoxiquent. »

Thunder Bay et le nord de l’Ontario sont l’une des régions les plus touchées par la crise des opioïdes et le problème de l’approvisionnement en drogues toxiques.

Le rapport sur la stratégie antidrogue de Thunder Bay décrit comment les visites aux urgences pour des problèmes de santé mentale et de toxicomanie sont montées en flèche, avec une augmentation de 250 % entre 2006 et 2011 seulement.

Mme Letourneau a déclaré que 40 personnes qu’elle connaît personnellement sont mortes au cours des deux dernières années, et qu’environ 99 personnes à Thunder Bay mourront de surdoses liées à la drogue en 2020.

Le programme de sevrage du Centre Balmoral ne compte que 25 lits.

« Quand je suis devenu clean en 2008 et que je suis sorti de ces lits, seulement trois d’entre eux sont pour les femmes. [patients] et vraiment seulement deux d’entre eux sont disponibles pour les auto-références, et cela n’a pas changé en 13 ans « , a déclaré Letourneau. « Nous avons des besoins uniques dans le Nord et nous desservons une grande région géographique, alors je ne sais pas pourquoi il n’y a pas plus d’aide disponible, non seulement pour la désintoxication, mais il y a aussi un goulot d’étranglement lorsque les gens sont désintoxiqués et qu’ils ne peuvent pas accéder à un programme de traitement pour les personnes qui veulent se rétablir. »

La crise dans le Nord n’est pas un problème nouveau. Au printemps dernier, une proposition a été soumise au ministère de la Santé de l’Ontario pour un nouveau centre de santé mentale et de toxicomanie de 40 lits.

Il n’y a eu aucun mouvement depuis.

Your Morning a contacté le gouvernement provincial et a reçu une déclaration d’un porte-parole du ministre associé de la santé mentale et de la toxicomanie qui a déclaré que la province a fait « des investissements sans précédent totalisant plus de 40 millions de dollars en nouveaux financements permanents annualisés, spécifiquement pour répondre aux besoins des personnes vivant avec des problèmes de santé mentale et de toxicomanie dans le Nord de l’Ontario ».

La déclaration n’a pas répondu aux questions spécifiques concernant le nouveau centre de traitement proposé pour Thunder Bay.

Letourneau veut voir plus de financement et une reconnaissance de la part du gouvernement que le Nord fait face à une crise.

Il y a beaucoup de gens qui tendent la main, mais nous n’avons pas eu de réponse… ». [from the government]. L’approvisionnement en drogues toxiques fait que les gens meurent à un rythme alarmant… notre moyenne de décès par surdose est quatre fois supérieure à celle de la province de l’Ontario « , a déclaré M. Letourneau.

Elle prévoit de continuer à aider ceux qui sont sur la voie de la guérison.

« Cela me donne le sentiment d’avoir un but, de donner en retour « , a déclaré Mme Letourneau. « J’ai fait beaucoup de dégâts dans ma dépendance active, cela m’aide à rester clean… Je suis aussi dans une position unique pour donner des soins et de la compassion à beaucoup de gens qui sont discriminés à cause de cette maladie.

« C’est un bon exemple pour ma famille, et mes enfants, que nous faisons partie de la communauté. »