Ce dont les défenseurs disent avoir besoin alors que les décès liés aux drogues illicites en Colombie-Britannique atteignent un niveau record
Une camionnette verte rouillée avec des pneus crevés se trouve à l’arrière d’un parking de magasin à grande surface.
Le véhicule appartient à un homme de 47 ans, qui veut seulement être identifié comme étant Patrick. Il ne veut pas que son nom de famille soit révélé car il est gêné par ses conditions de vie.
« Je passe presque cinq ans dans ma camionnette maintenant, j’ai à peu près tout ce que je possède à l’intérieur », a-t-il déclaré.
Patrick a fini par perdre son emploi d’ouvrier qualifié à Abbotsford, en Colombie-Britannique, après qu’un accident de moto l’ait gravement blessé. Sans travail et sans revenu stable, il a également perdu sa maison.
« J’essaie de me remettre sur pied, mais c’est dur », a-t-il déclaré. « J’ai besoin d’aide, et j’ai eu des rendez-vous avec des travailleurs de proximité, mais en gros, j’étais là à attendre et personne ne s’est présenté. »
Naviguer dans les services de soutien de la ville de banlieue a été difficile pour Patrick. Avec sa camionnette incapable de se déplacer, il n’a aucun moyen de transport. Il n’a pas non plus accès régulièrement à un ordinateur ou à un téléphone.
« Ce qui a changé les choses pour moi, c’est que l’EISO me rencontre ici sur le parking. Si ce n’était pas pour eux, je serais probablement sous une bâche ou dans un fossé. »
Le groupe auquel il fait référence est le service de police d’Abbotford (SORT), qui est composé d’agents de police et de pairs aidants.
Le programme, qui a été lancé en novembre 2018, est unique en ce sens qu’il combine les compétences et les ressources des différents groupes pour établir des relations avec des personnes en situation d’itinérance, de toxicomanie, de problèmes de santé mentale et d’autres problèmes connexes.
« Nous sommes dans notre communauté tous les jours. Notre rôle est de nous engager auprès des sans-abri et d’autres personnes vulnérables. Nous le faisons afin de pouvoir établir des relations et les mettre en contact avec des services de soutien indispensables », a déclaré le const. Angela Scott, qui travaille pour SORT depuis plus de deux ans et demi.
Selon la police d’Abbotsford, il existe plus de 100 camps de sans-abri différents dans toute la ville. L’un des plus grands défis auxquels l’équipe est constamment confrontée est de trouver un abri ou un logement temporaire pour ceux qui cherchent à sortir de la rue.
La directrice exécutive de CEDAR Outreach, Kim Friesen, travaille quotidiennement avec SORT. Elle a dit « nous avons besoin de logements supervisés spacieux et à faible barrière, puis nous avons besoin d’une cure de désintoxication et d’un traitement à la demande ».
Friesen a également déclaré que de nombreuses personnes, vivant dans la rue à Abbotsford, luttent contre la consommation de drogue. Avec le reste de l’équipe de sensibilisation, elle distribue des fournitures de réduction des méfaits, telles que des aiguilles propres et des kits de nalaxone vitaux, lors de la visite des nombreux campements de sans-abri de la ville. Ce n’est qu’une façon dont elle essaie de sauver des vies, alors qu’elle lutte contre la crise des surdoses en cours dans la province.
« Pour moi, l’espoir est que les personnes que j’aide finiront par vouloir tendre la main et accéder à des aides à la désintoxication et à la récupération. Jusqu’à ce qu’elles le fassent, je vais essayer de réduire les dommages auxquels elles pourraient être confrontées et, espérons-le, de les maintenir en vie », a déclaré Friesen.
Selon le BC Coroners Service, il y a eu 2 224 décès présumés liés à la toxicité de drogues illicites en 2021, le nombre le plus élevé jamais enregistré dans la province en une seule année.
FENTANYL DÉTECTÉ DANS LA PLUPART DES DÉCÈS
Le plus grand nombre de ces décès se sont produits dans la région de la Fraser Health Authority, qui couvre la ville d’Abbotsford.
« Tout cela montre clairement que le marché des drogues illicites est de plus en plus dangereux et que ceux qui en dépendent présentent un risque important de préjudice et de mort », a déclaré la coroner en chef Lisa Lapointe. « Ce sont des jours terriblement difficiles, et c’est tellement décourageant de voir tant de vies écourtées. »
Des données préliminaires montrent également que le fentanyl ou ses analogues continuent d’être détectés dans la plupart des décès. L’année dernière, le puissant opioïde synthétique était lié à 83 % de toutes les surdoses.
À la lumière de ces chiffres dévastateurs, Scott déclare « ce que nous faisons est un travail difficile parce que nous perdons des gens tout le temps et cela nous pèse, mais nous devons continuer à essayer d’aider les gens parce qu’ils font face à tant d’obstacles. C’est difficile obtenir de l’aide tout seul. »
En plus de la difficulté à trouver un logement ou un abri, les membres de l’équipe disent avoir souvent du mal à obtenir des lits de désintoxication ouverts pour ceux qui souhaitent accéder au rétablissement.
« Nous devons garder la désintoxication et la récupération sur la table », a déclaré Friesen. « La façon dont la province évolue, de plus en plus d’obstacles se dressent lorsque nous essayons d’accéder à la désintoxication et au traitement. »
Selon Friesen, Fraser Health, qui est responsable des services de santé communautaires dans la région, a récemment supprimé les lits de désintoxication rapide de la ville.
« TOUJOURS ATTENDRE POUR ENTRER »
CTV News a demandé à l’autorité sanitaire de confirmer l’état des lits, et après avoir attendu cinq jours pour une réponse, un porte-parole a reconnu qu’il y avait eu des changements dans la région, certains services se déplaçant vers d’autres villes.
« Nous avons ouvert des cliniques d’accès rapide aux soins de toxicomanie (RAAC) à l’hôpital général de Chilliwack et au centre de santé mentale et de toxicomanie de Mission en 2021. Les cliniques RAAC fournissent aux personnes de Fraser East qui traitent des problèmes de toxicomanie des soins adaptés et à faible barrière. dans un but d’évaluation, de stabilisation initiale et de transition vers des services communautaires.
En ce qui concerne la province, un porte-parole du ministère de la Santé mentale et des Dépendances affirme qu’« il y a 3 201 lits financés par l’État et communautaires pour les jeunes toxicomanes ». Cependant, en ce qui concerne les options de désintoxication ou de gestion du sevrage immédiat, il n’y a que 228 places dans toute la Colombie-Britannique.
Les services de désintoxication sont destinés à aider les personnes en sevrage aigu de substances dans le cadre d’un programme d’hospitalisation ou de consultation externe sous surveillance médicale.
« C’est déchirant car il y a toujours une attente pour entrer », a déclaré Friesen. « A partir du moment où vous passez cet appel téléphonique, et si toutes les étoiles s’alignent, vous serez probablement dans un lit de désintoxication dans deux ou trois semaines. C’est-à-dire si vous n’avez pas fait d’overdose et êtes mort. »
En plus de cela, Scott a déclaré que « la dépendance est enracinée dans une forme de traumatisme et nous devons comprendre cela et rencontrer les gens là où ils se trouvent. Nous n’abandonnerons pas les gens. Nous continuerons d’essayer et parfois ce ne sont que ces petits petits des victoires que nous savourons vraiment. »
Quant à Patrick, avec l’aide des membres de l’EISO, il a maintenant accès à plusieurs services de soutien. Il a également réussi à faire inscrire son nom sur une liste d’attente pour un logement à faible barrière.
« Cela faisait longtemps que je n’avais pas eu l’impression d’avoir été traité avec humanité », a-t-il déclaré. « L’équipe m’a vraiment aidé et avec leur soutien, j’espère que ma vie s’améliorera. »