Cathay Pacific suspend ses vols de fret en raison des contrôles de virus
La compagnie aérienne Cathay Pacific Airlines de Hong Kong suspend ses vols de fret pendant une semaine en raison d’exigences plus strictes en matière de quarantaine pour les équipages, ce qui risque d’accroître la pression sur les chaînes d’approvisionnement mondiales.
Les vols long-courriers à destination de l’Europe, du Pacifique, de Riyad et de Dubaï sont suspendus jusqu’au 6 janvier, a indiqué jeudi la compagnie aérienne. Elle a promis d’essayer d’aider les clients à « atténuer les perturbations ».
Hong Kong renforce les restrictions concernant les virus après avoir confirmé vendredi ses premiers cas de transmission communautaire de la variante Omicron du coronavirus, liés à un membre d’équipage de Cathay Pacific qui était rentré des États-Unis le jour de Noël.
Les effectifs de la compagnie aérienne sont réduits après que la quarantaine imposée aux équipages de Cathay Pacific revenant de l’étranger a été portée de trois jours à une semaine dans une chambre d’hôtel. [L’annonce de jeudi n’a pas donné de détails, mais le journal South China Morning Post a déclaré que l’allongement de la quarantaine laisserait Cathay sans suffisamment de pilotes pour tous ses vols.
La compagnie aérienne avait auparavant demandé au personnel de se porter volontaire pour un « système en circuit fermé » dans lequel ils travailleraient pendant trois semaines avec de brèves escales à Hong Kong, mais trop peu d’entre eux ont accepté, selon les médias.
Cathay a déclaré précédemment qu’elle réduirait son programme de vols passagers au cours des trois premiers mois de 2022 en raison du manque de personnel. [La compagnie aérienne a été attaquée vendredi par les premiers cas locaux d’Omicron, qui ont suscité des craintes quant à une éventuelle épidémie. [Le membre d’équipage a déjeuné dans un restaurant deux jours après son retour des États-Unis, en violation apparente de la règle d’auto-isolement de trois jours. Deux autres personnes qui mangeaient au restaurant Moon Palace lundi ont été infectées : le père du membre d’équipage et un ouvrier du bâtiment qui dînait à 10 mètres (30 pieds) de là.
La dirigeante de la ville, Carrie Lam, a exprimé son vif mécontentement au président et au PDG de la compagnie aérienne phare de la ville, a déclaré la secrétaire à la santé, Sophia Chan, lors d’une conférence de presse.
Cathay Pacific a déclaré dans un communiqué que cinq membres d’équipage avaient été testés positifs à l’Omicron récemment, et que certains n’avaient pas respecté le règlement. Elle a présenté ses excuses et a déclaré qu’ils seraient sanctionnés.
Les responsables de la santé ont déclaré que le risque de propagation était élevé et que cela pourrait conduire à ce qui serait une cinquième vague majeure d’infections dans la ville.
Hong Kong a enregistré 81 cas d’Omicron. Les autres étaient parmi les personnes arrivées de l’étranger.