Canada’s Ware remporte l’argent en plongeon féminin à la Coupe du monde à Montréal
Pamela Ware savait qu’elle était de retour, tout comme ses entraîneurs, et maintenant le monde le sait.
À sa première grande compétition internationale depuis qu’elle a raté un plongeon crucial aux Jeux olympiques de Tokyo, Canada’s Ware est montée trois fois sur le podium à la Coupe du monde mondiale de plongeon aquatique, dont une médaille d’argent au tremplin féminin de trois mètres dimanche.
Ware, qui a aussi décroché le bronze avec Mia Vallee, de Beaconsfield, au Québec, au tremplin synchro de trois mètres de vendredi et l’argent à l’épreuve par équipe de dimanche, a déclaré que le plongeon individuel était le véritable test pour prouver qu’elle était de retour.
« Je sais qu’il y avait beaucoup de gens qui doutaient de moi à cause de ce qui s’est passé à Tokyo, mais j’ai travaillé si dur (pour revenir) », a déclaré Ware.
« Je pense que j’ai montré ce week-end que j’étais de retour et que je suis là pour rester. »
Ware, âgée de 30 ans et originaire de Greenfield Park, au Québec, a produit des résultats constants à chacun de ses quatre premiers plongeons avant de décrocher son score le plus élevé dans la ronde finale pour atteindre un score cumulatif de 365,40 – l’une de ses meilleures performances à vie.
Chen Yiwen, de Chine (404,70), a remporté la médaille d’or et l’Américaine Sarah Bacon (357,85) celle de bronze dans la compétition.
En sortant de l’eau, Ware n’a pas pu retenir ses larmes de joie tout en embrassant ses entraîneurs et Vallée, qui a versé une larme pour sa coéquipière.
« Souvent, mon dernier plongeon n’est pas aussi bon parce que je veux tellement bien faire que je me retiens. … Mais j’ai juste dit: ‘tu sais quoi, vas-y, tu peux le faire' », a déclaré Ware. « Quand j’ai entendu la foule quand je suis sorti de la piscine, c’était tellement fort et j’ai eu des frissons et j’ai commencé à pleurer. »
Ware a commis une erreur dans l’approche du plongeon final de la demi-finale de Tokyo en 2021, la forçant à déposer le plongeoir dans l’eau et à marquer un zéro.
Suivent douze longs mois de réflexion. Au moment où elle est revenue à la plongée, elle a fait toute une série de changements : nouvelle formation, nouveau coaching, et la plongée qu’elle a effectuée sans succès à Tokyo ne faisait plus partie de sa programmation.
Aaron Dziver, une entraîneure de l’équipe canadienne qui a travaillé avec Ware pendant les Jeux de Tokyo et qui est maintenant directrice technique de l’Institut canadien de plongeon à Montréal, lui attribue le mérite d’être revenue à son rythme et d’avoir utilisé son erreur comme motivation.
« Avec l’expérience, et même avec les lacunes auxquelles nous sommes confrontés en tant qu’athlète, vous pouvez considérer cela comme une défaite ou regarder ce qui s’est passé et devenir plus fort », a-t-il déclaré. « La performance ici aujourd’hui, ainsi que celle d’hier, donne à Pamela encore plus de motivation pour être ici encore, encore et encore.
« Elle a montré à tout le monde et à tous ses concurrents qu’elle est là. Elle est là pour les championnats du monde à venir à Fukuoka (Japon) et les Jeux Olympiques à Paris. »
Nathan Zsombor-Murray, de Pointe Claire, au Québec, a ajouté une troisième médaille à la collection canadienne plus tard dimanche avec une médaille de bronze à la plate-forme masculine de 10 mètres — sa première médaille individuelle senior dans une compétition majeure.
Zsombor-Murray, qui a marqué un total de 507,80, a déclaré qu’il s’était nourri de l’énergie de la foule à la piscine olympique, qui a vendu plus de 1 900 billets dimanche.
« Je pouvais entendre la foule pendant que j’étais sous l’eau », a déclaré Zsombor-Murray à propos de son deuxième plongeon, qui a reçu quatre des six notes parfaites des juges. « Pendant que je nageais pour prendre l’air, je savais que j’avais un bon score. C’était une sensation unique. »
Le Chinois Yang Hao (580,25) a réussi deux plongeons parfaits pour remporter l’or et le Japonais Rikuto Tamai (513,45) a décroché l’argent.
Le Canada a terminé deuxième de la finale de l’épreuve par équipe pour couronner le week-end avec un quatrième podium. La Chine a remporté l’or et l’Australie le bronze.
Plus tôt, la Chinoise Quan Hongchan avait remporté la médaille d’or dans la finale individuelle de la plate-forme féminine de 10 mètres. Chen Yuxi, de Chine, a remporté l’argent et Andrea Spendolini Sirieix, de Grande-Bretagne, le bronze.
Caeli McKay, de Calgary, a terminé cinquième et Celina Toth, de Victoria, septième. McKay, qui se remet toujours de la reconstruction de sa cheville en octobre, a déclaré avant la compétition qu’elle visait à se classer parmi les cinq premières.
« J’aurais adoré avoir une médaille », a-t-elle déclaré. « Mais je suis heureux, comme si je ne pouvais pas être en colère contre moi-même. »
Le Chinois Wang Zongyuan a pris la première place dans la finale masculine du tremplin de trois mètres. L’Australien Li Shixin a décroché l’argent et l’Allemand Moritz Wesemann le bronze.
Bryden Hattie de Victoria a terminé neuvième.
La compétition est le premier événement de plongeon senior à Montréal depuis 2020 et la deuxième des trois rencontres de la Coupe du monde cette année.
Le premier a eu lieu à Xi’an, en Chine, en avril. Les 18 meilleurs athlètes des épreuves individuelles et les huit meilleures équipes des épreuves synchronisées et par équipe se qualifieront pour la Super Finale de la Coupe du monde en août à Berlin.
Les championnats du monde, prévus du 14 au 22 juillet, auront lieu à Fukuoka, au Japon.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 7 mai 2023.