Le match était décidé depuis longtemps et les partants de Memphis ont été relégués au rang de pom-pom girls sur le banc lorsque John Konchar a obtenu un vol et s’est dirigé vers le panier.

Son dunk droitier a donné aux Grizzlies une avance de 145-67 sur le Thunder d’Oklahoma City avec 3:02 à jouer et un nouveau record de franchise pour les points dans un match.

Cet avantage de 78 points était la plus grande avance de Memphis jeudi soir, mais au moment où il était terminé, les Grizzlies avaient encore 73 points d’avance. Leur victoire 152-79 contre le Thunder a battu le record de la NBA pour la plus grande marge de victoire.

« À ce moment-là, je ne savais pas que c’était un record de franchise », a déclaré Konchar. « J’ai juste vu la voie et je l’ai trempée. Mais c’est génial. »

La marge de 73 points a facilement dépassé la marque précédente, qui était la victoire de 68 points de Cleveland sur Miami. Les Cavaliers ont dominé le Heat 148-80 le 17 décembre 1991.

« Ce soir, ce n’est pas nécessairement qui nous sommes, a déclaré l’entraîneur du Thunder Mark Daigneault. « Je pense que nous l’avons définitivement montré d’un point de vue compétitif. Cela n’indique pas qui est notre équipe. »

Memphis a utilisé 12 joueurs et neuf d’entre eux ont atteint des scores à deux chiffres, les 27 points de Jaren Jackson Jr. ouvrant la voie aux Grizzlies. Memphis était privé de son meilleur joueur, le gardien blessé Ja Morant.

C’était 72-36 à la mi-temps et les Grizzlies n’ont cessé d’augmenter leur avance.

« Je pense qu’il y a eu un certain dérapage défensivement et je pense qu’avant que vous vous en rendiez compte, les équipes sont dans un rythme et le match est incontrôlable », a déclaré Mike Muscala d’Oklahoma City. « Nous ne nous sommes pas battus, évidemment. Vous préférez vous battre. Vous préférez sortir en faisant de votre mieux et en jouant ensemble. »

Le Thunder a flirté avec le mauvais côté du record la saison dernière, traînant Indiana de 67 points le 1er mai avant de se rallier – comme c’était le cas – pour perdre de seulement 57 points, 152-95.

C’était pire. Historiquement pire.

Les Grizzlies ont établi un record de franchise pour le tir, réalisant 62,5% de leurs tirs. De’Anthony Melton a marqué 19 points, Santi Aldama en a marqué 18 et John Konchar en a marqué 17 pour les Grizzlies, et aucun de ces trois joueurs n’a même commencé.

« Mec, ça fait du bien. Ça fait du bien d’être dans les livres d’histoire, surtout devant notre public local », a déclaré Melton. « Et nous l’avons fait de un à 15. Tout le monde a contribué, tout le monde a joué dur et nous avons tous pu participer au jeu. Donc, c’est toujours une bénédiction.

« Nous savions avec (Morant) descendant ce que nous devions faire », a déclaré Melton. « Nous avons dû intensifier.

Aucun partant de Memphis n’a joué plus de 21 minutes. Lu Dort a mené le Thunder avec 15 points et Oklahoma City n’a tiré que 33%.

Il était 12-8 après cinq minutes. À partir de là, il n’y avait plus moyen d’arrêter Memphis. Les Grizzlies ont dominé le Thunder de 15 points dans chacun des quatre quarts.

« Les records de franchise sont évidemment excellents. De toute évidence fiers de nos gars qu’ils n’y pensent pas », a déclaré l’entraîneur de Memphis, Taylor Jenkins. « Nous sommes juste motivés par ce que sont nos normes chaque soir. Ce soir a été assez complet à la fois offensivement et défensivement. »

C’était le troisième match consécutif que les Grizzlies menaient du début à la fin.

« De toute évidence, c’était une combinaison de choses, a dit Daigneault. « Ils ont joué avec beaucoup de force et de rythme. Ils ont réussi quelques tirs. Nous n’avons pas bien tiré tôt et nous n’avons tout simplement pas pu maîtriser le jeu. Aucune partie du jeu. »

Le Thunder a perdu son huitième match de suite alors qu’il continuait à jouer sans un certain nombre de joueurs, dont le meilleur buteur Shai Gilgeous-Alexander, qui est entré dans le protocole de commotion cérébrale plus tôt jeudi. Gilgeous-Alexander a marqué 39 points contre les Rockets mercredi soir, mais a subi un coup à la tête en fin de match.

Le meneur Josh Giddey, qui totalise en moyenne 10,4 points et 5,5 passes décisives, s’est absenté avec une maladie non liée au COVID-19, et les joueurs restants n’ont pas pu combler le vide dans l’offensive d’Oklahoma City.

Le Thunder avait été compétitif lors de ses sept défaites consécutives avant jeudi soir. Leur plus grande marge de défaite était de 13 points.

« Lorsque vous concourez, vous êtes exposé aux hauts et aux bas de la compétition, a déclaré Daigneault. « Et la compétition s’accompagne d’une grande joie, mais aussi de chagrin, de frustration et de colère. Et lorsque vous montez sur ce ring, vous vous exposez à toutes ces choses. C’est pourquoi la joie est si agréable, car lorsque vous recevoir un coup de poing et vous goûtez à votre propre sang, ça ne vous semble pas bien. »

CONSEILS

Tonnerre : Ty Jerome a obtenu son premier départ de la saison à la place de Gilgeous-Alexander et a terminé avec 12 points. … Darius Bazley est le seul joueur d’Oklahoma City à avoir commencé les 22 matchs. … Les 36 points d’Oklahoma City en première mi-temps étaient son plus bas de la saison depuis une mi-temps.

Grizzlies : Étaient sans réserves Kyle Anderson (mal au dos) et Ziaire Williams (mal au genou gauche). … Memphis a une fiche de 3-0 depuis que Morant s’est foulé le genou droit contre Atlanta vendredi dernier. … Les 36 points du Thunder ont été le plus bas de la saison par un adversaire en une mi-temps. … La plus grande marge de victoire précédente de Memphis était de 49 points lors d’une victoire de 133-84 contre Houston le 28 février 2021. … Les 152 points étaient les plus importants de Memphis dans un match. Sa marque précédente était de 144 contre Golden State le 3 janvier 2007.

SUIVANT

Tonnerre : À Detroit lundi.

Grizzlies : À Dallas samedi.