Biogen réduit de moitié le prix de son médicament contre la maladie d’Alzheimer
Biogen réduit de moitié le prix de son traitement contre la maladie d’Alzheimer, quelques mois après que celui-ci ait été largement critiqué pour son coût initial pouvant atteindre 56 000 dollars par an.
Le fabricant de médicaments a déclaré lundi qu’il réduirait le coût d’acquisition en gros du médicament d’environ 50 % le mois prochain.
Cela signifie que le coût annuel pour une personne de poids moyen s’élèvera à 28 200 USD.
Le montant réel que cette personne devra payer dépendra de facteurs tels que la couverture d’assurance. [Le PDG de Biogen, Michel Vounatsos, a déclaré dans une déclaration préparée à l’avance que trop de patients ne se voyaient pas proposer le médicament en raison de « considérations financières » et que leur maladie avait progressé au-delà du point où l’Aduhelm pouvait les aider.
L’Aduhelm est le premier d’une série de nouveaux médicaments qui promettent de faire ce qu’aucun autre traitement de la maladie d’Alzheimer n’a réussi à faire : ralentir la progression de la maladie mortelle qui détruit le cerveau, plutôt que de simplement gérer ses symptômes. [Le médicament a reçu l’approbation de la FDA en juin, et l’agence a ensuite déclaré qu’il était approprié pour les patients présentant des symptômes légers ou un stade précoce de la maladie d’Alzheimer.
Mais les débuts d’Aduhelm ont été ralentis par des inquiétudes concernant le prix et la recherche derrière le médicament. [Certains assureurs ont refusé de payer le médicament, tandis que les centres médicaux du pays ont été lents à se décider à l’utiliser ou ont déclaré ne pas avoir l’intention de le prescrire pour le moment.
Les médecins ont déclaré que les inquiétudes concernant le prix étaient aggravées par les coûts auxquels les patients devraient faire face pour les tests et les scans réguliers nécessaires pour suivre leurs progrès sous Aduhelm. [Biogen a déclaré en juin qu’elle n’augmenterait pas le prix du médicament pendant quatre ans, et la société a souvent vanté ses programmes d’aide financière aux patients.
Brian Abrahams, analyste de RBC Capital Markets, a déclaré qu’il n’était pas surpris par la baisse de prix de Biogen. Il a déclaré dans une note de recherche que cette mesure était probablement nécessaire et qu’elle devrait « donner à Aduhelm ses meilleures chances de succès. »
Le prix initial était un facteur clé derrière les hausses de primes prévues pour Medicare, le programme de couverture du gouvernement fédéral pour les personnes âgées de 65 ans et plus et pour les personnes handicapées.
Le mois dernier, Medicare a annoncé l’une des plus fortes augmentations jamais réalisées de sa prime mensuelle « partie B » pour les soins ambulatoires. Il a déclaré qu’il augmenterait la prime de près de 22 $ US, passant de 148,50 $ US actuellement à 170,10 $ US à partir de janvier.
L’agence a déclaré qu’environ la moitié de cette augmentation était due à la nécessité d’un fonds de prévoyance pour couvrir Aduhelm. Medicare devrait être l’un des principaux payeurs pour ce médicament.
L’Aduhelm élimine la plaque cérébrale qui jouerait un rôle dans la maladie d’Alzheimer, et les autorités réglementaires américaines ont donné leur approbation sur la base des résultats d’études montrant que le médicament semblait pouvoir bénéficier aux patients. Mais ils ont demandé des recherches supplémentaires. [Biogen, qui a développé l’Aduhelm avec la société japonaise Eisai, a déclaré la semaine dernière que la société prévoyait de sélectionner les premiers patients pour leur prochaine étude en mai.
Les chercheurs chercheront à recruter environ 1 300 personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer à un stade précoce et espèrent terminer la recherche environ quatre ans après le début de l’étude.
Les inquiétudes concernant la recherche sur le médicament étaient l’une des principales raisons invoquées par l’Agence européenne des médicaments pour refuser l’autorisation de mise sur le marché d’Aduhelm la semaine dernière.
Biogen a déclaré en octobre que l’Aduhelm n’avait rapporté que 300 000 dollars de ventes au cours de son premier trimestre complet sur le marché. La société a attribué ce chiffre en partie au fait que les grossistes en médicaments ont réduit les stocks qu’ils avaient achetés le trimestre précédent.
Biogen a également annoncé lundi qu’elle allait mettre en place des mesures de réduction des coûts qui devraient permettre de réaliser des économies annuelles d’environ 500 millions de dollars US, dont la plupart seront réalisées l’année prochaine.
La société a déclaré qu’elle réduisait ses coûts en partie parce que le lent démarrage d’Aduhem affectait ses revenus.
Les actions de Biogen Inc. basées à Cambridge, Massachusetts, ont glissé de 1,07 $ US à 236,36 $ US lundi matin alors que les indices plus larges ont baissé.
Le cours de l’action avait grimpé à 425 $US en juin après l’approbation de la FDA, mais les actions ont depuis perdu près de la moitié de leur valeur.