Le département de police de Baltimore prévoit de devenir l’un des premiers organismes d’application de la loi aux États-Unis à embaucher des civils comme enquêteurs dans sa force de détective alors qu’il continue de faire face à des pénuries de personnel au milieu de l’augmentation des homicides et des fusillades.

Le maire Brandon Scott et le commissaire de police Michael Harrison ont annoncé mercredi que dans le cadre du plan, la ville embaucherait des enquêteurs civils pour se concentrer sur les crimes contre les biens de bas niveau, les affaires froides, les vérifications des antécédents, la collecte de renseignements et les questions d’affaires internes.

La nouvelle classification de civilisation, incluse dans le budget proposé de 4 milliards de dollars américains par la ville pour l’exercice à venir, renforcerait la capacité du personnel supplémentaire pour « maximiser l’efficacité des ressources assermentées limitées », selon la ville.

Le plan de Baltimore intervient alors que certains services de police de villes du pays ont sonné l’alarme sur les niveaux de dotation actuels et futurs, citant COVID-19, la grande démission, les bas salaires, le climat pour l’application de la loi et les efforts de réforme locaux qui font du recrutement et rétention difficile.

Le plan est neutre en termes de coûts, a déclaré Harrison à CNN, car la ville convertira 30 postes d’officiers assermentés actuellement vacants en 35 postes civils qui auraient un salaire de départ de 49 000 $. Les policiers de Baltimore ont un salaire de départ de 60 000 $, le plus élevé de l’État du Maryland, selon le maire.

Neuf postes civils seront dédiés au soutien de la stratégie de réduction de la violence de groupe du maire et 12 postes de soutien civil renforceront la capacité de l’unité de signalement par téléphone du ministère.

L’embauche d’enquêteurs civils est « directement liée » à la lutte actuelle du département pour embaucher et retenir des policiers, a déclaré Harrison. L’agence manque actuellement de plus de 350 postes, a-t-il ajouté.

« Ce plan ne consiste pas à supprimer des emplois aux membres assermentés du département. Il s’agit de développer le département et de créer des capacités civiles supplémentaires tout en étant intelligent sur la façon dont nous déployons des agents », a déclaré Harrison. « Nous alignons notre plan de dotation en personnel et nos ressources budgétaires pour amener du personnel professionnel qualifié à travailler aux côtés de nos agents pour prévenir, dissuader et réduire la criminalité plus efficacement. »

Le département de police de Phoenix a annoncé en mars un plan similaire, qui comprend l’embauche de 25 enquêteurs civils et de huit membres du personnel pour son personnel adjoint de police déjà actif.

BALTIMORE VOIT UNE AUGMENTATION DES HOMICIDES ET DES FUSILLAGES

Baltimore, comme de nombreuses autres villes du pays, a connu une augmentation des crimes violents depuis le début de la pandémie. La ville a enregistré 96 homicides et 193 fusillades non mortelles depuis le début de cette année, une augmentation par rapport aux 88 homicides et 160 fusillades non mortelles enregistrés au cours de la même période en 2021, selon les données de la ville.

« C’est une opportunité pour nous de faire évoluer les services de police, de concentrer nos policiers assermentés sur les personnes violentes qui utilisent des armes à feu pour tuer des femmes, des enfants, des grands-parents dans nos rues et de nous concentrer sur leur retrait des communautés », a déclaré le maire Scott à CNN dans un entrevue.

Dans le cadre de la proposition, les civils ne participeraient aux enquêtes sur les homicides ou autres crimes violents que s’ils sont classés par le service de police comme des affaires froides.

« Cela nous aide vraiment à devenir un service de police plus du 21e siècle », a déclaré Scott. « Cela nous aidera à court terme, mais aussi à long terme, car nous construisons ces relations, libérant des heures et des heures et des heures de patrouille pour que nos agents fassent ce que nous voulons qu’ils fassent, mais aussi en fournissant d’autres emplois et opportunités, puis une nouvelle porte d’entrée dans notre département. »

Harrison a déclaré que le département concevra un programme de formation qui identifiera les besoins des candidats inexpérimentés et de ceux qui sont des enquêteurs chevronnés et très expérimentés.

« Nous voulons mettre les gens au courant pour nous assurer qu’ils se conforment à la loi de l’État, à la politique du département, à la façon dont nous faisons les choses régies par la politique et au décret de consentement ici à Baltimore avant de les employer et de les envoyer pour mener des enquêtes, « , a déclaré Harrison.

La ville de Baltimore est sous le coup d’un décret de consentement fédéral depuis 2017 qui impose une réforme systémique de son service de police après que le ministère de la Justice a ordonné une enquête sur les droits civils qui a révélé un « schéma ou une pratique de violations constitutionnelles », y compris une force excessive et des arrestations racistes. .

Harrison a déclaré qu’il prévoyait que les postes, qui devraient être affichés fin mai, attireront d’anciens policiers de divers grades de différents départements qui postuleront soit à la retraite, soit en plus d’un autre rôle.

Les candidats seraient examinés par le biais d’une vérification des antécédents et seraient tenus de suivre au moins un programme de formation d’un mois avant d’être affectés à une section.

« Nous recherchons des personnes qui ont une certaine expérience en matière d’application de la loi ou d’enquête », a-t-il déclaré. « Tous les enquêteurs ne travaillent pas dans les forces de l’ordre, mais [they] savent certainement comment mener des enquêtes. »