AstraZeneca a déclaré jeudi que les données préliminaires d’un essai ont montré que son injection de COVID-19, Vaxzevria, a généré une augmentation des anticorps contre l’Omicron et d’autres variantes lorsqu’elle a été administrée comme troisième dose de rappel.

L’augmentation de la réponse, également contre la variante Delta, a été observée dans une analyse de sang de personnes qui avaient été précédemment vaccinées avec Vaxzevria ou un vaccin ARNm, a déclaré le fabricant de médicaments, ajoutant qu’il soumettrait ces données aux régulateurs du monde entier étant donné le besoin urgent de rappels.

AstraZeneca a développé le vaccin avec des chercheurs de l’Université d’Oxford, et des études de laboratoire menées par l’université le mois dernier ont déjà montré qu’un traitement de trois doses de Vaxzevria renforçait les niveaux d’anticorps dans le sang contre la variante Omicron qui se propage rapidement.

La brève déclaration de jeudi, qui n’incluait pas de données spécifiques, était la première d’AstraZeneca sur le potentiel de protection de Vaxzevria en tant que rappel après un traitement de deux doses de vaccin à base d’ARNm ou de Vaxzevria. Les vaccins basés sur la technologie ARNm sont fabriqués par BioNTech-Pfizer et Moderna.

La société a déclaré que les résultats « s’ajoutent à l’ensemble croissant de preuves soutenant Vaxzevria comme troisième dose de rappel, indépendamment des schémas de primovaccination testés ».

Les données sur le potentiel de Vaxzevria en tant que rappel proviennent d’une analyse comparative dans un essai testant un vaccin remanié qui utilise la technologie du vecteur de Vaxzevria mais qui cible la variante Beta, désormais supprimée. AstraZeneca tente de démontrer que le vaccin spécifique de la variante Beta a également un potentiel contre d’autres variantes et d’autres données d’essai sont attendues au cours du premier semestre de l’année.

Par ailleurs, l’Université d’Oxford et AstraZeneca ont commencé le mois dernier à travailler sur un vaccin ciblant spécifiquement Omicron, bien qu’Astra – ainsi que d’autres fabricants de vaccins participant à des projets de développement similaires – aient déclaré qu’il n’était pas encore clair si une telle mise à niveau était nécessaire.

Un important essai britannique réalisé en décembre a montré que le vaccin d’AstraZeneca augmentait les anticorps lorsqu’il était administré en tant que rappel après une vaccination initiale avec son propre vaccin ou celui de Pfizer, mais c’était avant la propagation explosive de la variante Omicron.

Cependant, l’étude de l’époque a conclu que les vaccins à ARNm fabriqués par Pfizer et Moderna donnaient une plus grande augmentation des anticorps lorsqu’ils étaient administrés en troisième dose.

AstraZeneca et ses partenaires de fabrication sous contrat ont fourni plus de 2,5 milliards de doses de son vaccin dans le monde, bien qu’il ne soit pas autorisé aux États-Unis, tandis que BioNTech-Pfizer ont expédié environ 2,6 milliards de doses.

(Reportage de Pushkala Aripaka à Bengaluru et Ludwig Burger à Francfort ; édition par Subhranshu Sahu et Raissa Kasolowsky)