Adam Neumann a une nouvelle startup, qui serait évaluée à plus d’un milliard de dollars US.
Près de trois ans après qu’Adam Neumann ait quitté son poste de PDG de WeWork à la suite d’une tentative ratée de faire entrer la société en bourse, il serait à nouveau à la tête d’une startup immobilière d’un milliard de dollars.
Andreessen Horowitz, l’importante société de capital-risque connue pour ses investissements précoces dans Twitter et Airbnb, a injecté environ 350 millions de dollars dans la nouvelle entreprise de Neumann, appelée Flow, selon le New York Times, citant des sources anonymes informées de la transaction. L’investissement valorise la startup à plus d’un milliard de dollars, selon le rapport.
Les représentants de Flow et d’Andreessen Horowitz n’ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.
Dans un billet de blog publié lundi, Marc Andreessen, cofondateur et associé général de la société de capital-risque, a annoncé l’investissement, sans divulguer de détails financiers. Il a également expliqué son raisonnement pour le soutien de Flow, une société d’immobilier résidentiel, et de Neumann malgré la chute de grâce du fondateur de WeWork.
« Adam est un leader visionnaire qui a révolutionné la deuxième plus grande classe d’actifs au monde – l’immobilier commercial – en apportant une communauté et une marque à une industrie dans laquelle aucune n’existait auparavant », a écrit Andreessen dans son post lundi. « Adam et l’histoire de WeWork ont fait l’objet d’une chronique, d’une analyse et d’une fiction exhaustives, parfois avec justesse. Malgré toute l’énergie déployée pour couvrir l’histoire, on sous-estime souvent le fait qu’une seule personne a fondamentalement repensé l’expérience du bureau et dirigé une entreprise mondiale qui a changé de paradigme dans le processus : Adam Neumann. »
Il n’est pas immédiatement clair comment Flow cherche à révolutionner l’industrie du logement résidentiel. Flow dispose actuellement d’un site Web rudimentaire, avec le slogan « Live life in flow » et deux mots indiquant qu’il sera lancé en 2023.
Andreessen a positionné la nouvelle société comme la solution tant attendue à la « crise du logement » du pays. Il a utilisé un mélange de termes remplis de jargon – « service axé sur la communauté et l’expérience » – pour expliquer comment la nouvelle startup allait « créer un système où les locataires bénéficient des avantages des propriétaires. »
« Nous pensons qu’il est naturel que pour sa première entreprise depuis WeWork, Adam revienne au thème de la connexion des gens par la transformation de leurs espaces physiques et la construction de communautés là où les gens passent le plus de temps : leurs maisons », a écrit Andreessen. « L’immobilier résidentiel – la plus grande classe d’actifs au monde – est prêt pour exactement ce changement. »
Sous la direction de Neumann, WeWork s’est étendu des espaces de coworking partagés avec des avantages élaborés pour expérimenter avec des gymnases, une école et des logements. Le dernier de ces efforts, appelé WeLive, permet aux clients de louer un lit ou une chambre privée dans un lieu de colocation, avec des espaces communs disponibles pour le yoga, le ping-pong et plus encore.
Évalué à 47 milliards de dollars sur le marché privé à son apogée, WeWork a connu une tentative désastreuse d’introduction en bourse, déjouée en grande partie par les documents d’introduction en bourse qui ont révélé le pouvoir incontrôlé de Neumann et de nombreux conflits d’intérêts potentiels, ainsi que les pertes vertigineuses de WeWork. M. Neumann a finalement été démis de ses fonctions de directeur général de WeWork, mais il s’en est tiré avec une prime de départ qui aurait atteint des centaines de millions de dollars.
L’ascension fulgurante de WeWork et l’échec spectaculaire de sa première tentative d’entrée en bourse ont inspiré une émission de télévision, qui présentait en partie Neumann comme l’enfant-vedette des excès de la culture des startups.
WeWork est finalement entré en bourse par le biais d’une société d’acquisition à vocation spéciale, ou SPAC, en 2021. WeWork a actuellement une valeur marchande d’environ 4 milliards de dollars.