Le maire de Toronto, Chow, a déclaré que les dépenses fédérales n’étaient «pas infinies»
La vice-première ministre Chrystia Freeland a déclaré que la province de l’Ontario devrait contribuer davantage à la ville de Toronto, au milieu des demandes de la plus grande municipalité du Canada pour plus d’argent pour aider à combler son déficit budgétaire.
La mairesse de Toronto, Olivia Chow – qui a pris ses fonctions le 12 juillet – a abordé comme l’un de ses premiers ordres du jour ce qu’elle a appelé une pénurie de lits de refuge dans la ville.
Des dizaines de demandeurs d’asile dorment à l’extérieur du centre d’accueil des refuges de la ville depuis des semaines, tandis que la ville a demandé au gouvernement fédéral d’aider à payer la facture du logement des nouveaux arrivants.
Pendant ce temps, Toronto fait face à un déficit budgétaire majeur de près d’un milliard de dollars, et le site Web de la ville a une page demandant aux résidents d’envoyer un courriel à leur député pour pousser le gouvernement fédéral à fournir plus d’argent pour faire face aux effets persistants de la pandémie.
« Sans le soutien fédéral, le financement de la Ville pour les futurs services de première ligne sera affecté », indique le site Web.
Dans une lettre à Chow lundi, Freeland a écrit qu’en tant que vice-première ministre et ministre des Finances, ainsi que députée représentant une circonscription de Toronto, elle comprend «l’importance vitale» de Toronto et a réitéré que le gouvernement fédéral est un «partenaire engagé» à la ville.
Freeland a déclaré que le gouvernement fédéral continuera d’aider à financer des projets d’infrastructure, de transport en commun et de sécurité publique, entre autres, mais a souligné que le gouvernement de l’Ontario devrait fournir plus d’argent si Toronto en a besoin.
« La capacité du gouvernement fédéral à dépenser n’est pas infinie – et le soutien d’urgence que nous avons fourni pendant la pandémie a conduit directement à l’excellente situation financière dont jouit actuellement la province de l’Ontario », a écrit Freeland.
Elle a ajouté que le gouvernement provincial prévoyait un excédent pour 2025-2026 et a souligné le «soutien supplémentaire» que le gouvernement fédéral a fourni à l’Ontario pendant la pandémie.
« Afin de répondre aux exigences budgétaires de la ville de Toronto, je dois réitérer un message que j’ai transmis directement au maire de l’époque, Tory, et au maire adjoint McKelvie : la province de l’Ontario a à la fois la responsabilité constitutionnelle et la capacité fiscale de soutenir Toronto », a également écrit Freeland. « Nous espérons fermement qu’ils le feront. »
La lettre de deux pages du ministre des Finances décrit également des projets municipaux dans lesquels le gouvernement fédéral a été un « partenaire », y compris des travaux de transport en commun et d’infrastructure, ainsi que des programmes de traitement de la toxicomanie.
« Notre gouvernement fédéral a fourni plus de soutien à Toronto que tout autre dans l’histoire du Canada, avec des investissements fédéraux de 2015-2016 à 2023-24 totalisant 6,14 milliards de dollars », a écrit Freeland.
Elle souligne également le financement que Toronto a reçu du gouvernement fédéral pour les initiatives de logement et de réinstallation des réfugiés en particulier, et indique que le fonds de réserve de la ville peut aider à faire face à sa situation financière actuelle sans fonds fédéraux supplémentaires.
Avec des fichiers du rédacteur Web CP24 Joshua Freeman