Tirage au sort du Toronto FC et des New York Red Bulls
Un autre match nul pour le Toronto FC et deux autres blessures, pour démarrer. Plus des poches de sièges vides au BMO Field.
Mais étant donné les circonstances, il y a eu des points positifs dans un match nul 0-0 avec les New York Red Bulls.
Toronto et les Red Bulls se sont affrontés dans ce qui était essentiellement une guerre d’usure de la MLS avec les deux équipes, maintenant toutes deux 2-4-7 dans le sous-sol de la Conférence de l’Est, manquant plus de 20 joueurs combinés en raison d’une blessure, d’une suspension ou d’un devoir international.
Les deux équipes arborant des défenses de fortune, il y avait des occasions de marquer à chaque bout – dont la plupart se sont égarées, chaque équipe ne réussissant que deux tirs cadrés. Pourtant, la défense des Red Bulls s’est accrochée alors que Toronto pressait dans les dernières minutes.
Le TFC a mis fin à une séquence de trois défaites consécutives avec cette égalité. Mais il n’a tout de même remporté qu’un seul de ses 10 derniers matchs (1-4-5) toutes compétitions confondues.
« C’est le football. Les équipes traversent des périodes comme celle-ci », a déclaré l’arrière Richie Laryea, qui a excellé dans une apparition d’urgence au poste de défenseur central. « Nous avons une bonne équipe. Il nous manque beaucoup de monde. Nous avons de jeunes joueurs qui n’ont pas une tonne d’expérience.
« Tout le monde grandit en ce moment, donc c’est bien. Je pense qu’il vaut mieux passer par des périodes comme celle-ci maintenant plutôt que (en) été ou plus tard dans la saison. »
La crise des blessures de Toronto à l’arrière central a été exacerbée par l’omission surprise de Mark-Anthony Kaye, un milieu de terrain qui a passé du temps à aider la ligne arrière lors de la défaite 2-0 du week-end à Montréal en raison de l’absence du duo d’arrière central de premier choix de Matt Hedges et Sigurd Rosted plus le remplaçant Shane O’Neill.
Kaye souffre d’un fléchisseur de la hanche, a déclaré l’entraîneur de Toronto, Bob Bradley.
Les deux équipes sont entrées dans le match à seulement trois points d’une position en séries éliminatoires malgré leurs records. Pourtant, les récents malheurs du TFC semblaient se refléter dans les tribunes, avec de nombreuses places disponibles et une participation annoncée de 22 560 personnes au BMO Field lors de la Pride Night.
Laryea s’est aligné aux côtés d’Aime Mabika au cœur de la défense du TFC. Toronto comptait trois joueurs de 20 ans dans le onze de départ à Kobe Franklin, Deandre Kerr et Kosi Thompson et son banc de six hommes – qui comprenait Anthony Couric, prêté au TFC II – avait une moyenne d’âge de 22 ans.
Pour aggraver les choses, Kerr a été contraint de sortir à la 40e minute après avoir reçu un deuxième coup à la tête.
Les Red Bulls étaient également privés de leur duo de défenseurs centraux de premier choix en raison d’une suspension.
Les stars italiennes Lorenzo Insigne et Federico Bernardeschi étaient aux avant-postes du TFC.
Bernardeschi a eu une chance glorieuse à la 29e minute, sur un va-et-vient avec Insigne après un revirement à New York, pour voir son tir bloqué par le défenseur John Tolkin. Peu de temps après, la tête de l’attaquant torontois CJ Sapong sur un corner d’Insigne n’était pas cadrée.
Le gardien des Red Bulls Carlos Coronel a réalisé un bel arrêt pour arrêter la tête descendante d’Insigne à la 79e après qu’un centre parfait de Bernardeschi a trouvé son compatriote au second poteau.
Les Italiens se sont également rendus coupables d’en avoir trop tenté par moments, avec plusieurs revirements.
Bradley, dont le nom a suscité des huées lorsqu’il a été annoncé lors des alignements avant le coup d’envoi, envisage le long match avec les Italiens.
« Quand une équipe traverse une période difficile, vous essayez de faire avancer tout le monde – pas seulement mentalement, mais pour que lorsque les jeux se présentent, ils soient vifs », a-t-il déclaré. « Oui, il y a eu des jours récemment où vous pouvez dire qu’ils sont frustrés. Et nous essayons de les aider à comprendre la ligue, à comprendre le moment.
« Aucun de ces gars-là n’a été dans une situation où, lorsque vous avez des blessures, vous creusez aussi loin dans notre liste que vous devez le faire en MLS. C’est nouveau pour eux. Et à certains moments, vous pouvez voir la frustration sur leur visages. Mais dans l’ensemble, je pensais que c’était mieux ce soir.
Il manquait aux Red Bulls les suspendus Sean Nealis, Andres Reyes et Cristian Casseres Jr. (accumulation de cartons jaunes), tandis que Daniel Edelman est absent avec l’équipe américaine à la Coupe du Monde U-20 de la FIFA en Argentine.
L’ailier international belge Dante Vanzeir, l’un des joueurs désignés des Red Bulls, purge une interdiction de six matchs pour injure raciale lors d’un match du 8 avril contre les tremblements de terre de San Jose.
La liste des blessés des Red Bulls comprenait les défenseurs Matt Nocita et Kyle Duncan, les milieux de terrain Frankie Amaya, Luquinhas, Lewis Morgan et Steven Serwadda, et l’attaquant Serge Ngoma.
Toronto était également privé des milieux de terrain Michael Bradley, Alonso Coello, Jonathan Osorio et Victor Vazquez et de l’attaquant Jordan Perruzza. Le milieu de terrain torontois Jahkeele Marshall-Rutty a été suspendu après avoir été expulsé samedi.
Les Red Bulls, qui reçoivent le CF Montréal samedi, sont invaincus à leurs huit derniers matchs (5-0-3) face à Toronto.
Le TFC joue à Austin FC samedi.
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Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 17 mai 2023