COVID-19 : Dois-je porter un masque et quand ?
Avant même que l’Organisation mondiale de la santé ne déclare que la pandémie de COVID-19 n’était plus une « urgence de santé publique de portée internationale » vendredi, de nombreux Canadiens avaient déjà renoncé à porter des masques alors que les mandats étaient levés dans la plupart des lieux publics.
Bien que le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ait noté que la déclaration de vendredi « ne signifie pas que COVID-19 est terminé », de nombreuses personnes l’interpréteront probablement de cette façon, a déclaré le Dr Allison McGeer, spécialiste des maladies infectieuses et microbiologiste chez Sinai Health Systems à Toronto.
« En vérité, du moins au Canada, la plupart des comportements reflètent déjà l’opinion de la plupart des gens selon laquelle la pandémie est terminée », a déclaré McGeer.
Pourtant, les spécialistes des maladies infectieuses espèrent que la pratique du masquage, qui a émergé dans ce pays en réponse à la pandémie, se poursuivra à certains moments et à certains endroits pour aider à réduire la propagation non seulement du COVID-19, mais de la grippe et des maladies respiratoires syncytiales. virus (VRS) également.
Bien que la plupart des mandats de masque aient été levés, certains grands hôpitaux continuent d’exiger le port du masque dans les établissements de soins aux patients, ce qui est logique pour le Dr Lynora Saxinger, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de l’Alberta à Edmonton.
« Dans les » temps d’avant « , dont je pense que la plupart d’entre nous se souviennent à peine maintenant, vous feriez le tour de l’hôpital partout et les gens auraient toutes sortes de symptômes », a déclaré Saxinger.
« Vous verriez quelqu’un pour une éventuelle pneumonie, il tousserait et vous entreriez simplement dans la pièce … Je pense donc qu’il y a eu comme un changement net dans la volonté et la proactivité à utiliser des masques (dans les soins de santé ), » dit-elle.
La Dre Fatima Kakkar, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques au CHU Sainte-Justine de Montréal, a déclaré qu’elle avait également l’intention de continuer à se masquer lorsqu’elle voit des patients.
Le masquage aide non seulement à protéger le fournisseur de soins de santé, mais aide également à prévenir la propagation des virus à d’autres « patients très fragiles » à l’hôpital, a-t-elle déclaré.
« En fait, je ne peux pas imaginer voir mes patients sans masque », a déclaré Kakkar.
Le masquage pourrait être un « héritage positif » de la pandémie, a-t-elle déclaré.
« J’espère que dans un certain sens, cela normalise le masquage dans ces contextes à haut risque parce que, vous savez, cela devient juste un réflexe. Vous allez voir un patient atteint d’un cancer à haut risque, vous allez voir un nouveau-né à haut risque , il est logique que vous vouliez les protéger. »
Les établissements de soins de longue durée et autres établissements collectifs – tels que les foyers de groupe – sont d’autres endroits « évidents » où le port du masque devrait être envisagé pour protéger les personnes vulnérables, en particulier à des moments où il y a beaucoup de COVID-19 ou de grippe circulant dans le communauté, a déclaré McGeer.
« Je pense que beaucoup de personnes liées aux soins de longue durée seraient prêtes à porter des masques si elles n’avaient pas à avoir d’épidémies », a-t-elle déclaré.
Mais si le masquage continuera à être largement utilisé dans les hôpitaux et les maisons de soins de longue durée « dépend (en partie) de ce qui va se passer avec COVID à l’avenir », y compris s’il devient un virus largement saisonnier, a déclaré McGeer.
Saxinger a déclaré qu’il est également important d’évaluer chaque situation dans les hôpitaux et autres établissements de soins de santé. Par exemple, elle peut ne pas mettre de masque lorsqu’elle marche dans un couloir d’hôpital, mais peut envisager de se masquer lorsqu’elle s’approche d’un patient âgé.
Si un patient âgé a du mal à l’entendre, « je pourrais alors retirer mon masque pour qu’il puisse me comprendre », a-t-elle déclaré.
En dehors des établissements de soins de santé, faire ce type d’évaluation des risques peut aider le grand public à décider de porter ou non un masque dans certaines circonstances, selon les experts en maladies infectieuses.
Les personnes « immunodéprimées et évidemment plus à risque si elles attrapent quelque chose » peuvent décider de continuer à porter des masques pour se protéger, a déclaré McGeer.
« J’encourage toujours les personnes âgées dans ma vie … que si elles prennent un avion ou qu’elles vont se trouver dans des environnements à haut risque, elles doivent se masquer », a déclaré Kakkar.
En plus de se protéger, les gens peuvent également évaluer leur risque pour les autres, a-t-elle déclaré.
« Le meilleur principe est que si vous êtes malade, vous restez à la maison … mais ce n’est pas toujours faisable », a déclaré Kakkar.
Dans ces cas, la meilleure chose à faire serait de porter un masque en dehors, a-t-elle déclaré. « Je pense que si nous pouvions normaliser cela, cela aiderait à atténuer la propagation. »
En fin de compte, « il y a une bonne dose de bon sens » pour décider quand et où porter un masque, a déclaré Saxinger.
« Est-ce que je me masque toujours à l’épicerie ? Si je n’ai pas de symptômes et que je n’ai pas de rhume ou quoi que ce soit et que je suis dans une épicerie qui est presque vide parce que j’y vais toujours à des heures indues, pas nécessairement », dit-elle.
« Ai-je côtoyé beaucoup de personnes malades ces derniers temps d’une manière qui semble plus risquée? Et puis si j’entre et que c’est une soirée pour personnes âgées ou quelque chose à l’épicerie, je pourrais choisir de me masquer. »
Il est également important que les gouvernements et les autorités de santé publique s’assurent que les gens ont accès aux informations, par exemple s’il existe un niveau élevé de transmission du virus dans la communauté « qui leur permet de prendre ces décisions au fur et à mesure », a déclaré Saxinger.
Bien que McGeer aimerait que des mesures de santé publique telles que le masquage en cas de besoin et un meilleur lavage des mains se poursuivent, elle « n’espère pas que beaucoup de choses resteront des héritages de COVID ».
« Le problème avec les pandémies, c’est que le désir de les mettre derrière nous est si fort qu’il est vraiment difficile de s’accrocher à quoi que ce soit », a-t-elle déclaré.
Avec des fichiers de l’Associated Press
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 6 mai 2023.
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