500 justiciers se réunissent dans une ville du Mexique pour protéger les producteurs d’avocats
NUEVO URECHO, MEXIQUE — Les extorsions dont sont victimes les producteurs d’avocats dans l’ouest du Mexique sont devenues si graves que 500 membres d’un groupe d' »autodéfense » connu sous le nom de Pueblos Unidos (villes unies) se sont réunis samedi et se sont engagés à aider la police.
Les miliciens se sont rassemblés dans la ville de Nuevo Urecho, dans l’Etat de Michoacan, à l’ouest du pays, armés de AR-15 et d’autres fusils, ainsi que d’une collection hétéroclite de fusils de chasse.
Ils ont déclaré que les cartels de la drogue comme les Viagras et le cartel de Jalisco ont fait payer aux producteurs d’avocats des « taxes de guerre » d’environ 1 000 dollars par acre (2 500 dollars par hectare).
Fatigués des demandes d’extorsion et des enlèvements, les producteurs et les agriculteurs ont formé le groupe en 2020, et il affirme maintenant avoir près de 3 000 membres.
« Plusieurs d’entre nous ont été victimes de cette situation, d’enlèvements, d’extorsions », a déclaré un chef d’équipe masqué qui a demandé à ce que son nom ne soit pas utilisé par crainte de représailles de la part des gangs.
Pour le moment, les groupes d’autodéfense semblent disposés à répondre à la promesse du gouverneur Alfredo Ramirez Bedolla de désarmer les différents groupes d’autodéfense de l’État.
« Nous avons conclu des accords avec le maire pour augmenter le nombre de policiers » qui patrouillent dans la zone, a déclaré le chef des justiciers. « Pour le moment, nous rangeons nos armes, mais nous serons en alerte pour sortir et soutenir la police à tout moment ».
Les Pueblos Unidos ont organisé des rassemblements armés dans plusieurs villes du Michoacan au cours de l’année dernière, mais ont toujours dit qu’ils préféraient que les forces de sécurité officiellement constituées fassent le travail d’expulsion des gangs criminels.
La loi mexicaine interdit à la plupart des civils de posséder presque toutes les armes à feu, à l’exception des fusils de chasse ou des fusils de chasse de très faible calibre.
Mais le Michoacan a une histoire de mouvements de milices d’autodéfense civiles armées depuis 2013 et 2014. À l’époque, les justiciers ont réussi à chasser le cartel dominant des Templiers, mais des cartels rivaux comme les Viagras et le cartel de Jalisco se sont installés. Les enlèvements, les meurtres et les fusillades ont poussé des milliers de personnes à fuir leurs maisons.
L’armée mexicaine a envoyé des troupes dans l’État, mais uniquement pour servir de tampon entre les cartels en guerre, en essayant de s’assurer qu’aucun n’envahit le territoire de l’autre gang.
Mais les soldats ne font rien ou presque des activités illicites des gangs qui se déroulent à quelques centaines de mètres de leurs points de contrôle.
Cela a conduit les habitants du Michoacan à prendre à nouveau les armes, face à l’extorsion rampante des Viagras, de Jalisco et d’autres gangs.
Cette fois-ci, le mouvement d’autodéfense opère principalement dans les régions productrices d’avocats qui n’étaient pas l’épicentre du soulèvement des justiciers de 2013.
Les avocats étant devenus une culture plus répandue et plus lucrative, les cartels de la drogue et les gangs ont commencé à extorquer des paiements de protection aux producteurs.
Alors que les groupes d' »auto-défense » précédents ont été infiltrés ou pris en charge par des gangs de la drogue, les dirigeants de Pueblos Unidos ont déclaré qu’ils n’étaient associés à aucun des gangs en guerre et qu’ils étaient prêts à déposer leurs armes.
« Nous n’avons jamais pris le contrôle d’une ville », a déclaré un leader vigilant masqué. « Nous ne faisons pas partie d’un cartel ou de quoi que ce soit de ce genre ».