Documents américains divulgués : que dois-je savoir ?
La dernière fuite du renseignement américain illustre un paradoxe de l’espionnage : garder des secrets signifie limiter leur diffusion mais se protéger contre des dangers comme une autre attaque du 11 septembre 2001 signifie les partager.
Équilibrer ces deux exigences est un défi majeur pour le président américain Joe Biden alors que son administration cherche à prévenir les fuites tout en protégeant la sécurité américaine et en veillant à ce que les alliés craignant d’être exposés continuent à partager des renseignements.
Le conflit a de nouveau été soulevé à la suite de l’arrestation jeudi par le FBI de Jack Teixeira, un employé de la Garde nationale de l’US Air Force âgé de 21 ans, en relation avec des fuites en ligne préjudiciables de dizaines de documents américains hautement secrets qui divulguent prétendument des détails sensibles allant de l’Ukraine faiblesses militaires aux informations sur les alliés américains.
Reuters a examiné plus de 50 des documents mais n’a pas vérifié de manière indépendante leur authenticité.
D’anciens responsables ont déclaré que cette violation entraînerait probablement une forte inclinaison vers la restriction du flux d’informations, ce qui rendrait peut-être plus difficile pour les responsables de la sécurité de « relier les points » et d’éviter des dangers comme les attaques de 2001 contre New York et Washington.
« L’idée qu’un aviateur de 21 ans ait accès à tous ces (documents) … montre que dans l’accent mis après le 11 septembre sur le partage d’informations afin que nous puissions relier les points, nous avons sur-partagé informations », a déclaré Michael Allen, ancien haut responsable du Conseil de sécurité nationale et membre du Congrès.
« (Le gouvernement américain) réagira de manière excessive dans ce cas. Ils restreindront sévèrement la distribution de ces types de documents et les personnes qui en ont réellement besoin n’y auront plus accès. Je les exhorte à adopter une approche plus scalpelle. , » il a dit.
Le ministère de la Justice n’a pas précisé à quelles accusations Teixeira ferait face, bien qu’elles impliqueront probablement des accusations criminelles de conservation et de transmission délibérées d’informations sur la défense nationale. Teixeira devrait faire sa première comparution devant un juge fédéral à Boston vendredi. Il n’est pas clair s’il a déjà obtenu une représentation légale.
La Maison Blanche et le ministère de la Défense n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de Reuters.
Le Pentagone a déclaré jeudi qu’il examinait et mettait à jour ses listes de distribution de documents classifiés.
‘BESOIN DE PARTAGER’
Après les attentats de 2001 par des militants d’Al-Qaïda, les États-Unis ont facilité le partage de renseignements entre les agences gouvernementales.
Le rapport de la Commission sur le 11 septembre 2004 a plaidé pour davantage de partage d’informations, reprochant aux agences de sécurité américaines de maintenir une «culture du« besoin de savoir »de la protection des informations plutôt que de promouvoir une culture d’intégration du «besoin de partager».
Cela signifiait, naturellement, que beaucoup plus de personnes pouvaient désormais consulter des informations classifiées.
Certains des documents prétendument publiés en ligne par Teixeira auraient probablement été accessibles à des milliers de personnes disposant d’habilitations de sécurité du gouvernement américain et allié, bien qu’ils soient très sensibles, a déclaré un responsable américain.
« L’une des choses que nous avons apprises du 11 septembre est que… nous avons vraiment besoin de partager des informations », a déclaré Michael Atkinson, ancien inspecteur général de la communauté américaine du renseignement. « Les fuites, malheureusement, peuvent endommager ce type de partage d’informations utiles. »
Le gouvernement a décidé de resserrer l’accès en 2013 après que près de 750 000 documents diplomatiques et militaires américains classifiés et non classifiés soient apparus sur Wikileaks, la plateforme de dénonciation.
La divulgation, par Chelsea Manning, alors analyste du renseignement de l’armée américaine connue sous le nom de Bradley Manning, reste la plus grande fuite connue de documents sensibles du gouvernement américain.
En réponse, l’administration Obama a institué le programme Insider Threat, qui obligeait les agences américaines à mettre à niveau les mesures de protection contre les divulgations non autorisées, notamment en surveillant et en auditant régulièrement les réseaux informatiques classifiés « pour détecter, surveiller et analyser le comportement anormal des utilisateurs à la recherche d’indicateurs d’utilisation abusive ».
DIFFÉRENTS TYPES DE MENACE
Bien que ces changements aient pu fournir une mesure de sécurité supplémentaire, les analystes affirment que les programmes de sécurité du gouvernement sont conçus pour empêcher les fuites par ceux qui sont motivés par une idéologie ou un désir de récompense financière, par opposition à d’autres motifs tels que les initiés qui partagent des secrets pour l’auto-agrandissement. .
Le programme Insider Threat exige que les employés du gouvernement signalent la mauvaise manipulation de documents classifiés et leur retrait des installations sécurisées, les voyages et contacts à l’étranger non divulgués des collègues et toute augmentation de richesse inexpliquée. Mais ils ne peuvent pas suivre les activités privées en ligne de leurs collègues – par exemple, publier des informations classifiées pour impressionner les autres.
Steven Aftergood, un expert du secret gouvernemental américain à la Fédération des scientifiques américains, a déclaré que le programme de l’administration Obama n’avait pas réussi à détecter et à dissuader les dernières fuites, mais a noté qu’il était conçu pour contrer une menace différente.
« Le programme de menace d’initié a vraiment été conçu comme une réponse au scénario Bradley Manning et WikiLeaks de l’époque dans lequel les divulgations non autorisées avaient un motif idéologique ou politique », a-t-il déclaré. « Ils étaient une réponse à une injustice perçue, ou ils étaient destinés à être une critique de la politique américaine. »
Teixeira a été identifié pour la première fois par le New York Times, qui l’a décrit comme le chef d’un groupe de discussion en ligne où il a partagé les documents secrets avec environ 20 à 30 personnes, pour la plupart plus jeunes, qui ont discuté de leur amour des armes à feu et partagé des mèmes racistes et des jeux vidéo.
« Le programme Insider Threat cherchait d’autres Bradley Mannings », a déclaré Aftergood. « Mais cette dernière … série de divulgations n’a pas été commise par un Bradley Manning. C’est un nouveau type de phénomène dans lequel la divulgation se montre soit pour ses amis … soit est neutre quant à la substance de la divulgation. »
« C’est un défi aux protocoles de sécurité, à aucune fin identifiable autre que l’auto-indulgence. »
Reportage par Jonathan Landay et Idrees Ali à Washington et par Arshad Mohammed à Saint Paul, Minn, écrit par Arshad Mohammed et édité par Don Durfee, Robert Birsel