La LNH nomme Marty Walsh au poste de directeur syndical
Marty Walsh a donné quelques grandes lignes de ses plans pour l’Association des joueurs de la LNH.
Le nouveau directeur exécutif du syndicat n’a pas donné de détails sur la façon dont il abordera les négociations sur la prochaine convention collective ou sa vision du système économique actuel du hockey – un système qui comprend un plafond salarial depuis 2005 – lors de cette conférence de presse d’introduction la semaine dernière.
Il était cependant clair sur quelques points.
Walsh a claironné son expérience dans le travail organisé, a promis des lignes de communication ouvertes et bidirectionnelles avec les membres et a souligné la nécessité de l’engagement des joueurs.
« Un syndicaliste tout au long de sa vie », a déclaré l’attaquant des Maple Leafs de Toronto Alexander Kerfoot, représentant des joueurs de son équipe au comité exécutif de l’AJLNH. « C’est ce qu’il aime faire. En fin de compte, nous sommes un syndicat.
« Son travail consiste à mettre tout le monde sur la même longueur d’onde et à faire de son mieux pour diriger. »
Walsh a remplacé Donald Fehr, qui avait travaillé avec l’AJLNH pendant plus d’une décennie après une longue carrière avec la Major League Baseball Players Association.
« Don a fait un excellent travail », a déclaré Kerfoot. « Nous ne serions pas là où nous en sommes sans Don. Il est arrivé quand les temps étaient durs. Il n’y avait pas beaucoup de structure en place. Il a apporté beaucoup de stabilité.
« Il arrive un moment où vous voulez du sang frais, une nouvelle perspective. »
Le défenseur des Canucks de Vancouver, Tyler Myers, a déclaré que la communication – Walsh était clair qu’il ne parlerait jamais aux joueurs – était une chose qu’il recherchait chez un nouveau patron de la NHLPA.
« Assurez-vous que tout le monde est au courant de la situation », a-t-il déclaré. « Obtenir toutes les informations pour prendre les bonnes décisions. » Kerfoot a déclaré qu’être en contact plus régulièrement donnerait aux joueurs, même pendant la saison mouvementée, un sentiment de communauté.
« Vous voulez entendre l’Autorité Palestinienne », a-t-il dit. « Si vous passez une longue période sans avoir de leurs nouvelles, vous avez l’impression que vous n’êtes pas au courant. Ensuite, vous ne voulez pas être impliqué parce que vous ne savez pas ce qui se passe et vous avez l’impression que d’autres personnes peuvent le gérer.
« Nous avons besoin de lignes de communication plus constantes où les gens ne sont pas intimidés pour répondre à un appel. »
Le capitaine et représentant des joueurs des Blue Jackets de Columbus, Boone Jenner, a déclaré que son objectif était de faire entrer la prochaine génération de joueurs dans le giron.
« Quand vous entrez, vous ne réalisez pas vraiment », a-t-il déclaré. « Comprendre l’AJLNH – comment ça marche, comment ça a commencé, ce qu’il fait pour nous. »
Un problème constant pour le principal syndicat du hockey au fil des ans a été l’engagement, en particulier pendant la paix de travail.
Le capitaine des Leafs, John Tavares, a déclaré que se rallier autour d’un objectif commun pourrait être un moyen de susciter un intérêt qui pourrait ensuite être exploité plus tard.
Maire de Boston de 2014 à 2021 avant de rejoindre l’administration du président américain Joe Biden, Walsh était convaincu qu’il fallait un retour aux meilleurs tournois internationaux.
Tavares y voit un point d’entrée.
« Nous savons à quel point c’est spécial », a déclaré le représentant syndical suppléant de Toronto. « Ces événements, ces opportunités rassemblent également tous ces joueurs et encouragent également ces discussions, et les choses passent au premier plan. »
Le défenseur des Canucks Kyle Burroughs est ravi de voir comment les choses progressent sous Walsh.
« Un visage frais et nouveau », a-t-il déclaré. « J’ai vu beaucoup de choses, j’y suis allé et il sait, pour nous du moins du côté des joueurs, comment nous voulons fonctionner.
Contrairement à beaucoup de ses prédécesseurs, Walsh n’est pas avocat. Il était clair en l’écoutant parler publiquement qu’il voulait apporter une atmosphère plus proche et familiale à l’AJLNH.
Mais il y a aussi beaucoup de travail sur un certain nombre de fronts – à savoir une CBA qui doit expirer en 2026 pour une ligue approchant les 6 milliards de dollars de revenus annuels.
« Vous avez encore besoin d’avoir des résultats », a déclaré Kerfoot. « Une partie très importante du travail consiste à embarquer tout le monde et à maintenir cette cohésion.
« Et puis il y a le travail lui-même. »
LES VESTES BLEUES REFLÈTENT
Columbus a stupéfié la ligue en signant Johnny Gaudreau — l’agent libre prisé de l’été dernier — pour une entente à long terme qui semblait marquer le début d’une nouvelle ère.
Quasiment rien ne s’est passé juste après ça.
Les Blue Jackets ont connu une saison misérable et criblée de blessures qui les a fait jouer la corde avec une formation en grande partie dépouillée.
« À peu près à mi-parcours, j’étais tellement frustré et énervé », a déclaré l’entraîneur-chef de Columbus, Brad Larsen. « Nous nous sommes réinitialisés et sommes retournés au travail. »
Il y a eu quelques points positifs, notamment le jeu des recrues Kent Johnson et Kirill Marchenko.
« Une année folle avec les blessures », a déclaré Jenner. « Vous pouvez en apprendre beaucoup plus sur vous-même et sur vos coéquipiers lorsque vous traversez des moments difficiles. »
Et tandis que certaines organisations ont tenté de se placer dans la meilleure position pour potentiellement recruter le talent générationnel Connor Bedard lors du repêchage de la LNH en juin, Columbus se retrouve au bas du classement malgré son entrée en 2022-23 avec des aspirations en séries éliminatoires.
« Une année difficile à bien des égards », a déclaré Larsen. « J’ai appris beaucoup de leçons – du personnel d’entraîneurs aux joueurs en passant par tout le monde – en passant par là. C’est une ligue difficile.
« De ce côté-ci, c’était vraiment difficile. »
UNE DOUBLE PERTE
En parlant de Bedard, les Blackhawks de Chicago ne se sont pas fait de faveurs à long terme mardi en battant les Flames de Calgary 4-3 en temps réglementaire.
Chicago est entré au 32e rang du classement général avec les meilleures chances de décrocher le phénomène de 17 ans de North Vancouver, en Colombie-Britannique, à la loterie du repêchage du mois prochain avant de remonter de deux places au 30e avant mercredi.
Le résultat a été tout aussi écrasant pour Calgary – une équipe dans une poursuite désespérée des séries éliminatoires avec le temps qui presse.
-Avec des fichiers de Gemma Karstens-Smith à Vancouver.
Le rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 5 avril 2023.