Ouverture des salons BIPOC dans les universités canadiennes
Les espaces désignés pour les étudiants issus de milieux marginalisés se répandent dans les universités canadiennes, car les responsables affirment qu’ils sont une réponse nécessaire et tardive à des décennies de racisme sur les campus.
L’Université métropolitaine de Toronto a officiellement ouvert un espace à la fin du mois dernier pour les étudiants qui s’identifient comme noirs.
Cheryl Thompson, professeur agrégé à l’université, a déclaré que le besoin de tels salons est devenu de plus en plus clair après la mort de George Floyd, dont le meurtre en 2020 par un officier blanc du département de police de Minneapolis a déclenché des protestations dans le monde entier.
« Quelque chose a changé en 2020 sur le plan institutionnel … lorsque le monde a été témoin de l’inhumanité dans cette vidéo de George Floyd », a déclaré Thompson à propos de l’homme noir qui a été vu dans une vidéo en utilisant ses derniers souffles disant à l’officier agenouillé sur son cou, « Je ne peut pas respirer. »
« Les revendications des étudiants noirs depuis des décennies ont enfin été entendues. »
Eboni Morgan, porte-parole du salon de TMU, a déclaré que la décision de créer la salle découlait d’une recommandation dans un rapport d’examen du climat du campus anti-racisme noir de 2020 qui a interrogé les membres noirs de la communauté scolaire. Il a constaté qu’ils continuent de faire face au racisme systémique de la part des institutions et de leurs pairs.
Le salon – équipé d’une cuisine, d’autres installations et d’une peinture murale peinte par un artiste étudiant noir – peut accueillir jusqu’à 25 étudiants à la fois.
« C’est une belle communauté à regarder se dérouler », a déclaré Morgan. « C’était bruyant, excitant et les étudiants sont constamment dans l’espace. »
Thompson a déclaré que dans le salon, « vous pouvez baisser votre garde et avoir des conversations sur des choses que vous traversez … comme des groupes de soutien pour les personnes qui ont subi un traumatisme. »
« L’une des raisons pour lesquelles les jeunes ont des problèmes de santé mentale, c’est parce qu’ils pensent qu’ils sont les seuls à traverser ce qu’ils traversent », a-t-elle déclaré. « Avoir ces espaces vous rend plus confiant et vous dit: » Oh, je ne suis pas seul. « »
De l’autre côté de la ville, l’Université York – la deuxième plus grande au Canada – a lancé un salon pour les étudiants noirs en janvier. Le salon BIPOC de l’Université de Winnipeg pour les étudiants noirs, autochtones et de couleur a ouvert ses portes en 2018.
L’Université de la Colombie-Britannique a lancé l’année dernière un espace pour les étudiants noirs de sexe masculin, a déclaré Ainsley Carry, vice-présidente des étudiants à l’UBC.
Carry a déclaré que la Black Male Initiative de l’UBC est « considérée comme le premier programme du genre dans une université canadienne » et a été conçue pour fournir « un espace confidentiel sur le campus permettant aux membres de se connecter à d’autres étudiants noirs où ils peuvent partager leurs expériences vécues. »
Il a déclaré que le programme pilote avait été bien accueilli.
« Nous reconnaissons qu’il y a une sous-représentation de la population noire à l’UBC et que les membres de la communauté noire peuvent se sentir isolés ou faire face à des défis que leurs pairs non noirs ne connaissent pas », a déclaré Carry.
« C’est pourquoi UBC prend des mesures … pour aider à favoriser un sentiment d’appartenance … pour les membres de la communauté noire. »
Morgan a ajouté que TMU avait reçu des e-mails qualifiant son salon de « ségrégationniste ».
Thompson a déclaré qu’elle n’avait pas vu ces e-mails mais a rejeté l’accusation comme une « sottise », arguant que de telles accusations n’auraient pu être écrites que par des personnes qui n’avaient aucune connaissance de ce qu’est un système de ségrégation.
Thompson a déclaré que le type de racisme que vivent les Noirs est différent de celui des autres groupes marginalisés
« Le racisme anti-noir ne dépend même pas du fait d’être Canadien. Cela n’a rien à voir avec votre citoyenneté. »
Offrir aux élèves des espaces sûrs est essentiel pour favoriser leur développement, a-t-elle déclaré.
L’un des critiques des salons est Adaeze Mbalaja, le président de la York Federation of Students. Elle a accusé les administrateurs scolaires d’utiliser les espaces pour réparer des réputations ternies par des années de sous-financement de groupes d’étudiants noirs.
« Il s’agit d’une tendance à la justice performative, à l’activisme performatif des institutions à travers le Canada », a-t-elle déclaré.
Mbalaja a déclaré que, sur la base de ses discussions avec d’autres associations d’étudiants noirs de la région de Toronto, elle pensait que les universités créaient des espaces pour les étudiants noirs mais laissaient les groupes d’étudiants noirs sous-financés « pour se débrouiller seuls ».
« Si vous allez soutenir les étudiants noirs, faites-le d’une manière authentique et d’une manière qui souhaite réellement élever et amplifier la communauté. »
Thompson a déclaré que de telles critiques étaient « saines ».
« Les universités, au lieu de rejeter cela, doivent vraiment se demander: » Oh, d’où viennent-elles? « Peut-être que nous avons besoin d’avoir des lignes de communication plus ouvertes. »‘
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 4 avril 2023.