24 Sussex fermé en raison de problèmes de rongeurs et de moisissures: docs
Après des années d’avertissements selon lesquels la résidence officielle du premier ministre était dans un « état critique », des documents montrent qu’un grave problème de rongeurs a joué un rôle dans la fermeture du 24, promenade Sussex.
Des documents préparés par la Commission de la capitale nationale (CCN) citent des problèmes de qualité de l’air dans le bâtiment principal en raison d’une « importante infestation de rongeurs » comme argument en faveur de la fermeture de la maison. Des tentatives ont été faites pour contrôler le problème avec des appâts, mais la CCN dit qu’il « nous laisse avec des excréments et des carcasses entre les murs et dans les espaces du grenier et du sous-sol ».
« Il y a une importante infestation de rongeurs, qui ne peut être entièrement traitée tant que les problèmes d’enveloppe du bâtiment ne sont pas résolus », lit-on dans le document daté de juin 2022.
Les documents, d’abord obtenus par le National Post via une demande d’accès à l’information, dressent le portrait d’une célèbre adresse résidentielle qui est maintenant considérée comme « inhabitable ». Les préoccupations concernant le bâtiment principal – qui a abrité les premiers ministres canadiens depuis les années 1950 – comprennent la moisissure, l’amiante, un système électrique qui est maintenant considéré comme un risque d’incendie et des tuyaux si vieux qu’ils doivent être mis hors service ou un « effondrement potentiellement catastrophique est inévitable.
« L’état critique de la propriété rend de plus en plus difficile de contenir des substances désignées telles que l’amiante et d’éliminer tout risque pour les utilisateurs des bâtiments sur la propriété. Il existe également des problèmes considérables de lutte antiparasitaire. Ensemble, ces circonstances risquent de mettre en danger la santé et la sécurité des utilisateurs actuels », a écrit la CCN dans une lettre adressée à la ministre de l’Approvisionnement de l’époque, Filomena Tassi, avant que la décision de fermer la résidence principale ne soit prise.
La Commission de la capitale nationale a entamé le processus de fermeture du 24 Sussex en novembre dernier, le personnel travaillant toujours sur le site étant relocalisé dans une autre propriété appartenant à la CCN.
La décision de fermer la résidence officielle a été prise et communiquée au gouvernement fédéral l’été dernier. Dans une lettre envoyée à Tassi, la CCN affirme que la décision du conseil de fermer le 24 Sussex était « une approche nécessaire pour éliminer les problèmes de santé et de sécurité identifiés ».
Bien que la CCN ait réalisé certains travaux au cours de la dernière décennie, notamment la réhabilitation des cheminées et l’enlèvement des matières dangereuses du bâtiment principal, le bâtiment nécessite encore des interventions majeures et des investissements en capital.
Les dernières personnes à vivre au 24, rue Sussex étaient Stephen Harper et sa famille. Compte tenu de l’état du site historique, la famille Trudeau a choisi d’emménager à Rideau Cottage sur le terrain de Rideau Hall lorsque Justin Trudeau est entré en fonction en 2015. Des documents montrent que le fait que la maison soit vacante entraîne ses propres problèmes.
« La semaine dernière, il y a eu une garden-party accueillant 15 000 personnes, le jour où nous avons eu des avertissements de tornade pour la région. Si un événement météorologique s’était produit, la nature humaine aurait pu conduire des centaines d’invités à se précipiter dans ce bâtiment inhabitable qui est un risque que nous ne pouvons pas accepter », lisent des notes pour une présentation datée du 23 juin 2022.
Interrogé l’année dernière sur l’état de la résidence, le Premier ministre a déclaré qu’il n’envisageait jamais de vivre dans le bâtiment qu’il appelait autrefois sa maison lorsqu’il était jeune.
En plus du bâtiment principal, le 24, promenade Sussex possède un pool house séparé, ajouté en 1975 par Pierre Elliott Trudeau, qui est « toujours utilisé très fréquemment ». Ce côté du bâtiment contient un sauna, un coin salon et une piscine.
Désormais, tout comme la résidence principale, le bâtiment de la piscine est considéré par la CCN comme étant « dans un état critique » et présente un risque pour l’utilisateur. La CCN estime qu’il faudra de six mois à un an pour effectuer les réparations, mais prévient que même après des réparations « invasives », le bâtiment aurait encore besoin d’interventions futures « importantes » car il ne serait pas considéré comme recapitalisé.
Avant que le pool house puisse être rouvert, l’installation séparée a besoin d’un nouveau système de contrôle de l’eau et de la climatisation, de toutes les nouvelles distributions électriques et de tous les nouveaux appareils, et de tous les sols, plafonds, isolations et revêtements intérieurs en bois retirés afin que l’élimination des moisissures puisse être effectuée. Ensuite, la CCN indique également que la piscine doit être vidée et recarrelée pour éliminer la formation de moisissures et d’algues. Bien que les documents de la CCN mettent en garde contre un risque élevé de conditions imprévues, l’estimation des coûts des travaux nécessaires sur le pool house a été masquée dans les documents de l’AIPRP.
Les documents montrent que la CCN a l’intention de commencer cette année les travaux de dépollution de la résidence principale, notamment en ce qui concerne l’amiante et le plomb, ainsi que l’enlèvement des systèmes et infrastructures obsolètes. La construction devrait commencer ce printemps et durer un an. Toute mention d’estimation des coûts a été masquée.
« A la suite de ces travaux de démantèlement, aucun investissement supplémentaire n’est prévu pour ce site pendant que la CCN attend une décision gouvernementale », indiquent les documents.
Un rapport du bureau du vérificateur général en 2008 a fixé le coût de la rénovation du bâtiment à 10 millions de dollars. Un peu plus d’une décennie plus tard, la CCN a estimé qu’il en coûterait au moins 36,6 millions pour remettre la résidence officielle en « bon état ».