Cristiano Ronaldo ne marque pas pour ses débuts dans le championnat saoudien
Cristiano Ronaldo n’a pas marqué pour ses débuts en Saudi Pro League pour Al Nassr, mais sa présence a électrisé les fans au stade de l’Université du Roi Saud lorsque l’équipe a battu Ettifaq 1-0 pour reprendre la première place dimanche.
Talisca a ouvert le score de la tête à la 31e minute sur un centre d’Abdulmajeed Al-Sulaiheem trop haut pour Ronaldo, qui n’a pas semblé s’en formaliser en faisant la fête avec le milieu de terrain brésilien et le reste de ses nouveaux coéquipiers.
Al Nassr, qui a joué 14 matchs, devance d’un point le champion en titre Al Hilal, qui a joué un match de plus.
Les fans d’Al Nassr ont dû attendre trois semaines après l’annonce de l’un des transferts les plus surprenants de l’histoire du football pour voir leur nouveau héros en action. [Jeudi, Ronaldo a joué pour un onze combiné d’Al Nassr et d’Al Hilal lors d’un match d’exhibition contre une équipe du Paris Saint-Germain comprenant son vieil ennemi Lionel Messi.
Ronaldo, cinq fois Ballon d’Or, qui a porté les couleurs du Real Madrid, de la Juventus et de Manchester United, a signé un contrat jusqu’en juin 2025 avec Al Nassr, apparemment après avoir rejeté des offres d’Europe, d’Amérique du Nord et d’ailleurs. [Les médias ont rapporté que la star portugaise pourrait gagner jusqu’à 200 millions de dollars par an grâce à ce contrat, ce qui ferait de lui le joueur de football le mieux payé de l’histoire. [Le président d’Al Nassr, Musalli Almuammar, n’a pas voulu confirmer les chiffres du contrat de deux ans et demi de Ronaldo, mais a déclaré que l’homme de 37 ans méritait d’être le joueur le mieux payé de la planète.
Cet accord, qui attire l’attention, alimente le débat sur l’utilisation par l’Arabie saoudite de ce que l’on appelle le « lavage des sports » pour améliorer son image au niveau international. Le fonds souverain de l’Arabie saoudite possède l’équipe de Premier League Newcastle, et le pays envisage de poser sa candidature pour accueillir la Coupe du monde 2030.
Ronaldo était un agent libre après que son contrat ait été résilié par Manchester United suite à une interview télévisée explosive dans laquelle il a critiqué le manager Erik ten Hag et les propriétaires du club après avoir été mis sur le banc à plusieurs reprises et même suspendu temporairement par le club.
Il sortait également d’une Coupe du monde décevante où il a été mis sur le banc de touche lors des matchs à élimination directe et a quitté le terrain en larmes après la défaite du Portugal en quart de finale contre le Maroc.
Alors que l’Arabie saoudite a remporté sa plus grande victoire internationale en football lors de la Coupe du monde au Qatar voisin, en battant le futur champion argentin dans son premier match de groupe, sa ligue nationale compte peu de stars et n’est pas regardée par un grand public international.