Les frais de garde d’enfants diminuent, mais les provinces peuvent-elles suivre ?
Nour Alideeb et son conjoint essaient de décider ce qu’ils vont faire des centaines de dollars qu’ils économisent maintenant sur les frais de garde de leur fils de deux ans.
Les parents voient leurs frais de garde réduits de 50 % en moyenne, dans le cadre des accords sur l’apprentissage et la garde des jeunes enfants conclus par le gouvernement fédéral avec les provinces et les territoires.
Pour Alideeb et sa famille de Mississauga, en Ontario, cela représente environ 700 $ d’économies par mois.
« En voyant les frais diminuer, je peux commencer à économiser pour son école, nous pouvons mettre de l’argent de côté pour la rénovation de notre maison « , a-t-elle déclaré.
« Il y a tellement de possibilités maintenant que vous pouvez économiser cet argent ou le consacrer à d’autres choses. »
Le gouvernement libéral a réservé 30 milliards de dollars sur cinq ans dans le budget de 2021 pour mettre en place un programme national de garde d’enfants promis depuis longtemps.
En vertu des accords conclus entre les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux, les frais seront réduits à 10 $ par jour, en moyenne, d’ici 2026.
Alors que les parents poussent un soupir de soulagement, certains membres de l’industrie de la garde d’enfants tirent la sonnette d’alarme, craignant qu’il n’y ait pas assez de places pour répondre à la demande.
« Ce qui m’inquiète, c’est la dotation en personnel « , a déclaré Lyndsay Macdonald, professeur d’éducation de la petite enfance au Humber College et coordonnatrice de l’Association of Early Childhood Educators Ontario.
La pénurie d’éducateurs de la petite enfance est un problème permanent, qui a entraîné de longues listes d’attente avant même le lancement du programme national. Aujourd’hui, avec la baisse des frais de scolarité, la demande croissante pourrait rendre encore plus difficile l’obtention d’un personnel adéquat.
Le programme stipule que les provinces doivent créer de nouvelles places avec l’argent qu’elles reçoivent du gouvernement fédéral. Au total, les accords sont censés ajouter environ un quart de million de nouvelles places à travers le pays.
Mais cela pourrait ne pas être suffisant.
Le responsable de la responsabilité financière de l’Ontario a publié en novembre un rapport avertissant que la demande accrue laissera la province à court de plus de 220 000 places dans le cadre des plans d’expansion actuels.
Un porte-parole d’Emploi et Développement social Canada a déclaré que le gouvernement fédéral a alloué des fonds pour attirer et retenir les travailleurs.
« Toutes les provinces et tous les territoires ont la possibilité de fournir des ressources supplémentaires pour soutenir la main-d’œuvre », a déclaré le porte-parole dans un communiqué.
Les travailleurs et les défenseurs disent que les salaires sont un problème clé. Selon le recensement de 2021, les éducateurs et les assistants de la petite enfance gagnaient en moyenne 26 760 $ par an.
Cela rend le travail peu attrayant, a déclaré Macdonald.
« Mes étudiants se rendent compte que ce travail exige beaucoup de professionnalisme, de responsabilités et de travail – un travail acharné « , a-t-elle déclaré.
Certaines provinces ont augmenté les salaires, tandis que d’autres se sont engagées à créer des grilles salariales.
Un rapport publié en avril par le Centre Atkinson de l’Université de Toronto souligne les difficultés de recrutement et de rétention. Il révèle que 62 % des exploitants de garderies au Canada ont dû recruter du personnel au cours des deux dernières années et que 82 % ont eu de la difficulté à embaucher du personnel possédant les qualifications nécessaires
.
L’étude a également révélé qu’en Ontario, la majorité des éducatrices et éducateurs de la petite enfance qui démissionnent cherchent un emploi en dehors d’une garderie agréée
.
Marni Flaherty, directrice générale intérimaire de la Fédération canadienne des services de garde à l’enfance, a déclaré qu’elle souhaitait voir un engagement plus fort envers la main-d’œuvre, la rémunération et le développement de carrière jouant un rôle dans son maintien.
« Il est très difficile de bâtir un système dans lequel les gens arrivent, travaillent pendant quelques années, puis vont faire autre chose « , a déclaré Mme Flaherty.
En outre, M. Flaherty a déclaré que pour s’assurer qu’il y a suffisamment de places, il faut également travailler au niveau local pour s’assurer que les ressources sont bien allouées.
M. Flaherty a déclaré que cela implique de réfléchir à des choses comme l’emplacement des garderies dans les quartiers, la taille optimale des opérateurs et l’infrastructure de soutien dans les communautés.
« À ce stade, nous devrions nous pencher sur … comment allons-nous faire pour que cela se produise ? ».
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 5 janvier 2023.