Le jour du Souvenir célébré lors de cérémonies partout au pays
Les Canadiens rendent hommage aux morts à la guerre du pays lors des sombres cérémonies du jour du Souvenir à travers le pays vendredi.
Des milliers de personnes portant des coquelicots se sont tenues en silence alors que les canons explosaient et que des avions militaires passaient devant le Monument commémoratif de guerre du Canada à Ottawa lorsque l’horloge de la tour de la Paix sonnait à 11 heures.
Le capitaine de vaisseau Bonita Mason a prononcé une prière lors de la cérémonie et a souligné la guerre en cours en Ukraine et l’importance des familles des militaires tout en appelant les Canadiens à mettre de côté leurs divisions et à embrasser la réconciliation et le dialogue.
« Dans un monde marqué par la lutte et l’instabilité, où la guerre continue de faire rage en Ukraine, nous nous réunissons pour affirmer ensemble notre détermination à supprimer les barrières de la division dans un esprit de réconciliation », a déclaré Mason.
« Nous recherchons le dialogue les uns avec les autres dans tous les domaines : social, politique et religieux. Afin que ce faisant, nous parvenions à une paix durable. Puissions-nous tous nous efforcer de poursuivre nos efforts pour construire un monde meilleur. »
Le rabbin Idan Scher, dans une bénédiction, a noté les sacrifices que ceux qui servent en uniforme sont souvent invités à faire pour protéger les libertés des Canadiens et a appelé le pays à soutenir ses anciens combattants.
« Pas simplement en disant merci, pas simplement en soutenant nos vétérans et leurs familles par des mots, mais plutôt par des actions, avec notre temps, avec notre attention et avec nos ressources », a déclaré Scher.
Parmi les personnes présentes figuraient la gouverneure générale Mary Simon, le ministre des Anciens Combattants Lawrence MacAulay et le chef d’état-major de la Défense, le général Wayne Eyre.
Le premier ministre Justin Trudeau était absent de la cérémonie à Ottawa alors qu’il se rendait à un sommet international au Cambodge. Son épouse Sophie Grégoire Trudeau et leur fils aîné Xavier étaient présents.
Avant le début de la cérémonie, des dizaines d’anciens combattants d’âges et d’horizons différents ont défilé dans les rues d’Ottawa aux côtés de membres actifs des Forces armées au son des tambours et des cornemuses.
Au Monument commémoratif de guerre du Canada, un drapeau qui aurait été porté par un soldat canadien au combat à Dieppe, en France, en août 1942, a été affiché pour commémorer le 80e anniversaire du raid. Une couronne a également été déposée pour la reine Elizabeth II, décédée en septembre.
Des scènes similaires se déroulent dans les cénotaphes et les monuments aux morts à travers le reste du pays dans un semblant de normalité après deux ans de restrictions COVID-19 qui comprenaient des masques et des défilés réduits.
Des centaines de personnes se sont rassemblées devant l’hôtel de ville d’Halifax par une journée chaude et ensoleillée pour honorer les Canadiens morts à la guerre alors que des membres de l’Armée canadienne et de l’Aviation royale canadienne se tenaient au garde-à-vous aux sons lugubres du Last Post.
Les salves d’artillerie ont retenti à 11 h à Fredericton, au Nouveau-Brunswick, alors que des bébés en poussette, des chiens en laisse et des enfants tenant la main de leurs parents assistaient à la cérémonie sous un ciel partiellement ensoleillé. Quelques enfants rigolèrent et serrèrent plus fort la main de leurs parents lorsque le premier coup de canon retentit.
Devant le cénotaphe de l’ancien hôtel de ville de Toronto, Alistair Stark, 73 ans, se tenait en uniforme pour la cérémonie de la ville.
« Mon père est un ancien combattant », a déclaré Stark. « Je ne suis pas revenu depuis longtemps d’Italie où je déposais une gerbe en souvenir de mon oncle, qui a été tué en Italie. »
Stark a servi dans les réserves militaires pendant 16 ans au sein du 48th Highlanders. Son père est né en Écosse et a servi avec le 11th Hussars dans le régiment anglais.
« (Mon père) a atterri au jour J, je suis très fier de lui », a déclaré Stark. « Mon oncle a servi en Italie pour le Black Watch (du Royal Highland Regiment) et il a été tué juste à l’extérieur de Monte Cassino. Et c’est pourquoi j’étais là-bas en train de déposer une couronne à sa mémoire. »
Lieutenant-gouverneur de l’Ontario Elizabeth Dowdeswell et le maire John Tory étaient parmi les dignitaires présents à la cérémonie de Toronto.
« Aujourd’hui, nos soldats sont déployés dans le monde entier pour défendre et préserver les libertés dont nous jouissons chez nous », a déclaré Dowdeswell.
« Et pourtant, nous ne pouvons pas et nous ne devons pas tenir ces libertés pour acquises. Avec tous nos discours sur la reconstruction en mieux après cette pandémie, nous devons prouver que nous avons réellement tiré les leçons du passé là où il y a des désaccords. Puissions-nous déclencher le dialogue . Là où il y a division, puissions-nous toujours nous efforcer de forger l’unité. »
À Montréal, le lieutenant-colonel à la retraite Henry Hall faisait partie des personnes rassemblées place du Canada. Hall faisait partie d’une mission des Nations Unies au Moyen-Orient en 1974 lorsque neuf camarades sont morts après que leur avion a été abattu.
« C’était un parcours difficile », a déclaré Hall. « C’était très difficile, l’un des gars était un bon ami à nous et il me manque évidemment et je pense à lui tout le temps. »
Il a ajouté qu’il penserait également à ses deux grands-pères qui ont servi dans l’armée pendant la Première Guerre mondiale et à son père, qui était dans la marine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Environ deux mille personnes se sont rassemblées dans un centre de congrès du centre-ville de Winnipeg pour un retour en personne du plus grand événement du jour du Souvenir de la ville.
Jane Brown a assisté pour la première fois vendredi. Brown, qui est présidente de l’Auxiliaire féminin du Conseil provincial de la Légion royale canadienne, a déclaré que la participation aux événements était éprouvante pour les nerfs.
« C’est juste une foule énorme. Je suis une fille d’une petite ville. »
Brown avait un oncle qui a été tué alors qu’il servait pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle a dit qu’il était important d’honorer ceux qui ont sacrifié leur vie.
« Nous devons nous souvenir et ne jamais oublier que le sacrifice qui a été fait. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 11 novembre 2022.
— Avec des dossiers de Dylan Robertson à Anchorage, Hina Alam à Fredericton, Keith Doucette à Halifax, Jacob Serebrin à Montréal, Tyler Griffith et Jessica Smith à Toronto, et Brittany Hobson à Winnipeg.