Les délégués indigènes auront une rencontre privée avec le pape François lors de la visite au Vatican
Selon la Conférence des évêques catholiques du Canada, 25 à 30 autochtones rencontreront le pape François au Vatican en décembre.
Les délégués comprendront des aînés, des gardiens du savoir, des survivants des pensionnats et des jeunes. Un petit groupe d’évêques canadiens sera également présent du 17 au 20 décembre.
« Le voyage vers la guérison et la réconciliation est long, mais nous croyons que ce sera une étape importante dans l’engagement de l’Église catholique à renouveler, renforcer et réconcilier les relations avec les peuples autochtones à travers le pays », a déclaré Raymond Poisson, président des évêques canadiens, dans un communiqué de presse mercredi.
Les délégués des Premières Nations, des Inuits et des Métis auront des rencontres privées avec le Pape, au cours desquelles ils raconteront des histoires personnelles sur l’héritage des écoles résidentielles.
Le thème de la délégation est la façon dont les peuples autochtones et l’Église catholique peuvent s’unir pour la guérison et la réconciliation. Les évêques canadiens couvriront les frais de voyage et fourniront des travailleurs en santé mentale pour le voyage.
« Avec cette délégation, nous espérons marcher ensemble d’une nouvelle manière, écouter avec humilité et discerner les prochaines étapes que l’Église peut entreprendre pour soutenir les survivants des pensionnats, leurs familles et leurs communautés », a déclaré M. Poisson.
On estime que 150 000 enfants autochtones ont été contraints de fréquenter les pensionnats pendant un siècle. Plus de 60 % de ces écoles étaient gérées par l’Église catholique.
Les délégués autochtones pourront également faire part de leurs attentes concernant la visite du Pape au Canada, ont indiqué les évêques.
Le mois dernier, le Vatican a annoncé que le Pape François était prêt à faire cette visite, mais les leaders autochtones ont dit qu’elle devait être accompagnée d’excuses.
Les demandes d’excuses se sont intensifiées depuis la découverte, au printemps dernier, de centaines de tombes non marquées sur les sites des anciens pensionnats.
Les appels précédents sont restés sans réponse, notamment lors d’une précédente délégation autochtone avec l’ancien pape Benoît XVI en 2009. Il avait alors exprimé sa tristesse et son » angoisse personnelle « , mais n’avait jamais présenté d’excuses.
Le premier ministre Justin Trudeau a personnellement demandé au pape en 2017 d’envisager des excuses.
Le rapport final de la Commission de vérité et de réconciliation a exhorté le pape à présenter des excuses « pour le rôle de l’Église catholique romaine dans les abus spirituels, culturels, émotionnels, physiques et sexuels des enfants des Premières nations, inuits et métis dans les pensionnats administrés par les catholiques. »
————-
Le Programme de soutien en santé – Résolution des questions des pensionnats indiens dispose d’une ligne d’assistance téléphonique pour aider les survivants des pensionnats et leurs proches souffrant de traumatismes invoqués par le rappel des abus passés. Le numéro est le 1-866-925-4419.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 10 novembre 2021.