Les États-Unis utilisent les marchés de producteurs pour renforcer les liens dans les bases au Japon.
Alors que les États-Unis et le Japon renforcent leur alliance militaire, ils se sont tournés vers les marchés de producteurs pour favoriser des liens plus amicaux entre les bases militaires américaines et leurs voisins japonais.
Dimanche, une vingtaine d’agriculteurs et de vendeurs d’Okinawa sont venus au Camp Hansen, une base du Corps des Marines sur l’île d’Okinawa, au sud du Japon, apportant des épinards, des ananas, des gros citrons et d’autres légumes et fruits frais cultivés localement qui, selon l’ambassade des Etats-Unis, ont attiré des centaines de clients.
L’ambassadeur américain Rahm Emanuel, qui a proposé l’événement, a déclaré que le marché a apporté des produits sains et locaux aux consommateurs du Camp Hansen, tout en fournissant aux agriculteurs et aux entreprises japonaises de nouveaux clients. Il a acheté des épinards d’Okinawa, selon l’ambassade des États-Unis.
« Un gagnant-gagnant pour tous », a tweeté Emanuel.
Il est important pour les militaires américains basés au Japon d’entretenir de bonnes relations avec leurs communautés d’accueil, en particulier à Okinawa où la présence militaire américaine est lourdement chargée d’histoire.
M. Emanuel a déclaré qu’il espérait que les marchés de producteurs favoriseraient les échanges entre les résidents d’Okinawa et les militaires américains qui contribuent à la défense du Japon. Il a ajouté qu’il espérait établir d’autres marchés de producteurs dans d’autres bases américaines au Japon et les organiser régulièrement.
M. Emanuel, ancien membre du Congrès qui a été le premier chef de cabinet du président Barack Obama à la Maison-Blanche, a indiqué sur Twitter qu’il avait ensuite rejoint le gouverneur d’Okinawa, M. Denny Tamaki, lors d’un festival d’Okinawans venus du monde entier, y compris des Américains d’origine okinawaienne, qui a lieu tous les cinq ans.
Okinawa a été rendu au Japon après l’occupation américaine en 1972. Aujourd’hui, la majorité des 50 000 soldats américains basés au Japon en vertu d’un pacte de sécurité bilatéral, ainsi que 70 % des installations militaires américaines, se trouvent toujours à Okinawa, qui ne représente que 0,6 % du territoire japonais.
De nombreux habitants d’Okinawa, qui se plaignent du bruit, de la pollution, des accidents et de la criminalité liés aux troupes américaines, s’inquiètent désormais d’une éventuelle situation d’urgence à Taïwan – juste à l’ouest d’Okinawa et de ses îles extérieures – alors qu’une Chine de plus en plus affirmée fait monter les tensions dans le cadre de sa rivalité avec Washington.
Tamaki, qui a été réélu pour un second mandat de quatre ans en septembre, soutient l’alliance de sécurité bilatérale mais a fait de la réduction des bases militaires américaines un élément clé de son programme.
Le lancement dimanche du marché fermier d’Okinawa a eu lieu une semaine après celui de la base aérienne de Yokota, dans la banlieue ouest de Tokyo.