Après une commotion cérébrale, mieux vaut un peu de temps d’écran que pas du tout
Les médecins recommandent généralement aux enfants d’éviter les appareils électroniques avec écran après avoir subi une commotion cérébrale. Mais une nouvelle étude canadienne suggère que si trop de temps passé devant un écran peut entraver la récupération, l’interdire complètement n’est peut-être pas non plus la solution.
L’étude, publiée lundi dans la revue Pediatrics, a impliqué des chercheurs de l’Université de Colombie-Britannique, de l’Université Simon Fraser et de l’Université de Calgary. Ils ont examiné plus de 700 enfants âgés de 8 à 18 ans qui avaient subi une commotion cérébrale au cours des sept à dix derniers jours.
Les chercheurs ont suivi les enfants et les personnes qui s’occupaient d’eux sur une période de six mois et ont constaté que les enfants qui avaient récupéré le plus rapidement avaient également déclaré passer une quantité modérée de temps devant un écran (environ 4,4 heures par jour). L’auteur principal Molly Cairncross appelle ce groupe le « groupe Boucles d’or ».
« Nos résultats montrent que la recommandation commune d’éviter autant que possible les smartphones, les ordinateurs et les téléviseurs n’est peut-être pas ce qu’il y a de mieux pour les enfants », a déclaré Cairncross, professeur adjoint à l’Université Simon Fraser, dans un communiqué de presse.
Les enfants qui ont déclaré passer peu de temps devant un écran (2,2 heures par jour) et ceux qui ont déclaré passer beaucoup de temps devant un écran (7,5 heures par jour) étaient tous deux associés à des symptômes plus graves au cours des 30 premiers jours suivant la blessure. Cependant, après 30 jours, les différences de récupération étaient négligeables.
« Le temps passé devant les écrans pendant la période de récupération précoce a fait peu de différence sur les résultats de santé à long terme », a-t-il déclaré. « Après 30 jours, les enfants qui ont subi une commotion ou un autre type de blessure ont signalé des symptômes similaires, indépendamment de leur utilisation précoce des écrans. »
Ces résultats contrastent avec une étude américaine de l’année dernière, qui a constaté que le temps d’écran était préjudiciable à la récupération. Cependant, cette étude ne mesurait le temps passé devant un écran que dans les 48 heures suivant la blessure.
Les chercheurs notent toutefois que d’autres variables, comme l’âge, le sexe et le mode de vie, ont eu un effet beaucoup plus important sur la récupération après une commotion cérébrale. Les filles et les adolescents étaient associés à des symptômes post-commotion plus graves au fil du temps, tandis que les enfants qui faisaient plus de siestes, dormaient moins et passaient plus de temps devant un écran avant la blessure présentaient également des symptômes plus graves.
« Les enfants utilisent les smartphones et les ordinateurs pour rester connectés avec leurs pairs, donc la suppression complète de ces écrans pourrait conduire à des sentiments de déconnexion, de solitude et de manque de soutien social », a déclaré Cairncross. « Ces choses sont susceptibles d’avoir un effet négatif sur la santé mentale des enfants et cela peut rendre la récupération plus longue. »