Les efforts de paix en Ethiopie s’intensifient alors que les combats s’intensifient
Les diplomates appellent les autorités fédérales éthiopiennes et leurs rivaux dans la région septentrionale du Tigré à accepter un cessez-le-feu alors que les combats intenses suscitent des craintes humanitaires croissantes.
Le président de la Commission de l’Union africaine, Moussa Faki Mahamat, a exprimé sa « grave préoccupation » dans une déclaration dimanche au sujet des combats et a appelé à un « cessez-le-feu immédiat et inconditionnel et à la reprise des services humanitaires. »
Les pourparlers de paix dirigés par l’UA devaient avoir lieu en Afrique du Sud au début du mois, mais ont été reportés en raison de problèmes logistiques et techniques.
Les parties belligérantes avaient déclaré qu’elles étaient prêtes à participer au processus, même si les combats persistent dans le Tigré.
« Le Président exhorte les parties à reprendre le dialogue conformément à leur accord sur les pourparlers directs qui seront organisés en Afrique du Sud par une équipe de haut niveau dirigée par le Haut Représentant de l’UA pour la Corne de l’Afrique et soutenue par la communauté internationale », a déclaré M. Mahamat dans un communiqué.
La déclaration de l’UA fait suite à celle publiée samedi dernier par un porte-parole de l’ONU qui a déclaré que le Secrétaire général Antonio Guterres était « gravement préoccupé par l’escalade des combats » et a appelé à une cessation immédiate des hostilités.
Les combats ont repris entre les forces du Tigré et les troupes fédérales en août, mettant fin à un cessez-le-feu en place depuis mars qui avait permis à l’aide indispensable d’entrer dans la région. Les combats ont attiré des forces de l’Érythrée, du côté de l’armée fédérale éthiopienne.
Samantha Power, administratrice de l’USAID, a appelé les forces érythréennes à se retirer du Tigré et a exhorté les parties à observer un cessez-le-feu, avertissant dans un tweet que près d’un million de personnes sont « au bord de la famine » dans la région.
« Le conflit a déplacé des millions de personnes, et les camps de déplacés éthiopiens ont également été attaqués », a déclaré M. Power, qui a mis en garde contre de nouvelles effusions de sang si les forces fédérales érythréennes et éthiopiennes prennent en charge les camps.
Les appels au cessez-le-feu ont été lancés alors que de violents affrontements ont été signalés près de la ville de Shire, dans le nord-ouest du Tigré, où une attaque a tué vendredi un travailleur du Comité international de secours qui distribuait des fournitures d’aide.
Le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Joseph Borrell, a déclaré qu’il était « horrifié par les rapports de violence continue, y compris le ciblage des civils à Shire. »
Les forces du Tigré ont déclaré dans un communiqué qu’elles accueillaient favorablement l’appel au cessez-le-feu de l’UA.
« Nous sommes prêts à nous conformer à une cessation immédiate des hostilités », indique la déclaration. Le gouvernement fédéral éthiopien n’a pas encore répondu.
Les distributions d’aide sont entravées par un manque de carburant et une panne de communication en cours dans le Tigré. L’Associated Press a rapporté samedi qu’une équipe des Nations Unies a constaté « 10 décès liés à la famine » dans sept camps de personnes déplacées dans le nord-ouest du Tigré, selon un document interne préparé par une agence humanitaire.
Des millions de personnes dans le nord de l’Éthiopie, y compris dans les régions voisines d’Amhara et d’Afar, ont été déracinées de leurs maisons et des dizaines de milliers de personnes auraient été tuées depuis que le conflit a éclaté en novembre 2020.