Actualités ukrainiennes : des inspecteurs de l’ONU dans une centrale nucléaire
Une équipe d’inspection de l’ONU est entrée jeudi dans la centrale nucléaire ukrainienne de Zaporizhzhia dans le cadre d’une mission de protection contre la catastrophe, atteignant le site au milieu des combats entre les forces russes et ukrainiennes qui ont provoqué l’arrêt d’un réacteur et souligné l’urgence de la tâche.
La délégation de 14 membres de l’Agence internationale de l’énergie atomique est arrivée dans un convoi de SUV et de camionnettes après des mois de négociations pour permettre aux experts de traverser les lignes de front et de pénétrer à l’intérieur de la plus grande centrale nucléaire d’Europe.
« L’AIEA est maintenant là à l’usine et elle ne bouge pas. Elle va y rester. Nous allons avoir une présence continue là-bas à l’usine avec certains de mes experts », a déclaré le directeur de l’AIEA, Rafael Grossi, le chef de mission. après que le groupe eut son premier aperçu des conditions à l’intérieur.
Mais il a ajouté: « Je continuerai à m’inquiéter pour l’usine jusqu’à ce que nous ayons une situation plus stable. »
Alors que les experts traversaient la zone de guerre en direction du complexe, la Russie et l’Ukraine s’accusaient mutuellement de bombarder la zone et d’essayer de faire dérailler la visite. Les combats ont retardé la progression de l’équipe.
« Il y a eu des moments où le feu était évident – les mitrailleuses lourdes, l’artillerie, les mortiers à deux ou trois reprises étaient vraiment très préoccupants, je dirais, pour nous tous », a déclaré Grossi.
Juste avant l’arrivée de l’équipe de l’AIEA, Energoatom, la compagnie d’électricité nucléaire ukrainienne, a déclaré que les tirs de mortier russes avaient entraîné l’arrêt de l’un de ses réacteurs par son système de protection d’urgence et avaient endommagé une ligne d’alimentation électrique de secours utilisée pour les besoins internes.
L’un des réacteurs de la centrale qui ne fonctionnait pas a été remplacé par des générateurs diesel, a déclaré Energoatom.
Une fois à l’intérieur de l’usine, a déclaré Grossi, ses experts ont pu visiter l’ensemble du site, y compris les salles de contrôle, les systèmes d’urgence et les générateurs diesel. Il a dit avoir rencontré le personnel de l’usine et les habitants du village voisin, Energodar, qui lui ont demandé l’aide de l’agence.
Il a indiqué que l’équipe avait recueilli des informations importantes lors de son inspection initiale et qu’elle y resterait pour poursuivre son évaluation.
« Il est évident que l’usine et l’intégrité physique de l’usine ont été violées plusieurs fois par hasard, délibérément – nous n’avons pas les éléments pour évaluer cela », a déclaré Grossi. « Et c’est pourquoi nous essayons de mettre en place certains mécanismes et la présence, comme je l’ai dit, de nos gens là-bas. »
L’usine de Zaporizhzhia est occupée par les forces russes mais dirigée par des ingénieurs ukrainiens depuis les premiers jours de la guerre qui dure depuis 6 mois. L’Ukraine allègue que la Russie l’utilise comme bouclier pour lancer des attaques, tandis que Moscou accuse l’Ukraine de tirer imprudemment sur la zone.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a eu des mots durs pour la délégation de l’AIEA. Tout en applaudissant son arrivée à l’usine, il a déclaré que les journalistes indépendants avaient été empêchés de couvrir la visite, permettant aux Russes de présenter une « visite futile » à sens unique.
Et il a dit que si Grossi a accepté de soutenir les demandes ukrainiennes de démilitarisation de l’usine – y compris le retrait des forces russes de celle-ci – l’AIEA n’a pas encore lancé publiquement un tel appel.
Les combats de début mars ont provoqué un bref incendie dans son complexe d’entraînement et, ces derniers jours, la centrale a été brièvement mise hors service en raison de dommages, ce qui a accru les craintes d’une fuite radioactive ou d’une fusion du réacteur. Les autorités ont commencé à distribuer des comprimés d’iode anti-rayonnement aux résidents à proximité.
Les experts ont également exprimé leur inquiétude quant au fait que le personnel ukrainien est surmené et stressé par l’occupation de l’usine par les forces russes – des conditions qui, selon eux, pourraient conduire à des erreurs dangereuses.
Grossi a déclaré après sa première tournée que les employés ukrainiens sont « dans une situation difficile, mais ils ont un degré de professionnalisme incroyable. Et je les vois calmes et passer à autre chose ».
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que Moscou attendait « l’impartialité » de l’équipe.
« Nous prenons toutes les mesures nécessaires pour nous assurer que l’usine est sécurisée, qu’elle fonctionne en toute sécurité et que la mission y accomplit tous ses plans », a-t-il déclaré.
Avant la visite, le ministère russe de la Défense a signalé que les forces ukrainiennes avaient déclenché un barrage d’artillerie sur la zone et envoyé un groupe de 60 éclaireurs pour tenter de s’emparer de l’usine sur le Dniepr. Il a déclaré que les troupes ukrainiennes sont arrivées dans sept vedettes rapides mais que les forces russes « ont pris des mesures pour détruire l’ennemi », en utilisant des avions de combat.
Certains des obus ukrainiens ont atterri à 400 mètres (yards) du réacteur n°1 de la centrale, ont indiqué les autorités russes.
L’administration installée par la Russie à Enerhodar a rapporté qu’au moins trois habitants ont été tués tôt jeudi par des bombardements ukrainiens.
Les responsables ukrainiens, quant à eux, ont accusé les forces russes d’avoir bombardé Enerhodar et un couloir que l’équipe de l’AIEA devait traverser.
La version des événements d’aucune des deux parties n’a pu être immédiatement vérifiée de manière indépendante.
Les combats sont survenus alors que l’Ukraine s’efforçait de commencer la nouvelle année scolaire au milieu d’une guerre. Un peu plus de la moitié des écoles du pays rouvrent leurs cours en présentiel malgré les risques.
Dans d’autres développements, les autorités du gouvernement séparatiste soutenu par la Russie dans la région orientale de Donetsk ont déclaré que 13 intervenants d’urgence avaient été tués par des bombardements ukrainiens à Rubtsi, un village de la province voisine de Kharkiv. Une grande partie des combats de ces dernières semaines et de ces derniers mois s’est concentrée sur la région.
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Gatopoulos signalé de Kyiv, Ukaine.