Les manifestants anti-mandat convergent vers le Parlement de Nouvelle-Zélande
Environ 2 000 manifestants mécontents de la réponse du gouvernement à la pandémie ont convergé mardi vers le Parlement néo-zélandais, mais il n’y a pas eu de répétition de l’occupation d’il y a six mois, au cours de laquelle les manifestants ont campé dans l’enceinte du Parlement pendant plus de trois semaines.
De nombreux manifestants ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention d’essayer de rester. Et la police a veillé à ce qu’une répétition soit improbable en fermant les rues, en érigeant des barricades et en interdisant aux manifestants d’apporter des structures sur le terrain du Parlement.
La précédente manifestation avait provoqué d’importantes perturbations dans la capitale et s’était terminée dans le chaos, les manifestants ayant mis le feu à des tentes et lancé des pierres sur la police.
Cette fois, il y a eu une contre-manifestation, avec plusieurs centaines de personnes se rassemblant devant le Parlement alors que la marche principale entrait dans l’enceinte. Les deux camps s’insultent mais une ligne de policiers les sépare physiquement.
La manifestation précédente avait été davantage axée sur l’opposition aux mandats de vaccination COVID-19.
Le gouvernement néo-zélandais avait initialement exigé que les travailleurs de la santé, les enseignants, la police, les pompiers et les soldats soient vaccinés. Mais il a depuis supprimé la plupart de ces obligations, à l’exception des travailleurs de la santé et de quelques autres. Il a également supprimé l’obligation de se faire vacciner pour entrer dans les magasins et les bars.
La manifestation de mardi a porté autant sur le mécontentement persistant concernant la gestion de la crise par le gouvernement que sur les règles actuelles, notamment l’obligation de porter un masque dans les magasins.
La manifestante Carmen Page a déclaré que les personnes qui n’avaient pas été vaccinées étaient victimes de discrimination et que des personnes avaient perdu leur emploi et leur maison à cause des mandats, ce qui, selon elle, revient à un excès de pouvoir de la part du gouvernement.
« Nous ne sommes pas ici pour être contrôlés », a déclaré Mme Page. « Nous voulons simplement vivre nos vies librement. Nous voulons travailler où nous voulons travailler, sans discrimination. »
Lors de la contre-manifestation, Lynne Maugham a déclaré qu’elle et son mari avaient prolongé leur séjour dans la capitale pour y assister.
« Je n’ai rien d’autre que du respect pour les mandats, pour les vaccinations, pour la façon dont les prestataires de santé ont géré tout cela », a-t-elle déclaré.
Maugham a déclaré que le gouvernement n’avait pas tout fait parfaitement mais qu’il avait fait un bon travail dans l’ensemble. « Il n’y a pas de modèle pour gérer une pandémie », a-t-elle déclaré.
Comme beaucoup de manifestants s’opposant aux mandats et autres actions du gouvernement, Mania Hungahunga faisait partie d’un groupe appelé The Freedom & ; Rights Coalition et était membre de l’église chrétienne fondamentaliste Destiny Church.
M. Hungahunga a déclaré que tous les Néo-Zélandais avaient subi les conséquences négatives des mandats. Il a dit qu’il avait voyagé depuis Auckland pour protester mais qu’il ne prévoyait pas d’occupation.
« Nous sommes juste ici pour la journée, une journée pacifique, juste pour faire passer notre message au public et aux habitants de Wellington », a-t-il déclaré.
Beaucoup de manifestants ont dit qu’ils espéraient que le Premier ministre Jacinda Ardern serait éliminé lors des élections de l’année prochaine. Le leader de la manifestation, Brian Tamaki, a déclaré à la foule qu’il allait créer un nouveau parti politique pour se présenter aux élections.
Tamaki et sa femme, Hannah Tamaki, ont fondé l’église Destiny, qui, selon eux, est le plus grand mouvement religieux M─üori et des îles du Pacifique en Nouvelle-Zélande.
Ardern a été élu premier ministre pour la première fois en 2017 et sa réponse initiale à la pandémie s’est avérée énormément populaire. Son parti travailliste libéral a été réélu en 2020 lors d’un raz-de-marée de proportions historiques.
Mais à mesure que la pandémie s’éternisait et que le pays était confronté à de nouveaux problèmes, notamment l’inflation, la popularité d’Ardern s’est émoussée. De récents sondages d’opinion ont placé le Parti national, l’opposition conservatrice, devant les travaillistes.
Les autorités ont déclaré qu’il n’y avait pas de rapports initiaux de violence ou d’autres problèmes lors des manifestations.