Ce dont cette communauté a besoin : La Première nation de Pikangikum ouvre un refuge pour les familles en crise.
TORONTO — Une Première nation du nord de l’Ontario a ouvert un nouveau refuge conçu pour aider ses résidents à se remettre de situations abusives et dangereuses.
La Première nation de Pikangikum, une communauté éloignée située à environ 230 kilomètres au nord de Kenora, en Ontario, a récemment ouvert le Pikangikum Community Safe House, un établissement à logements multiples conçu pour aider les membres de la communauté qui n’ont nulle part où aller.
« Nous sommes très heureux d’avoir un tel endroit dans notre communauté pour aider nos membres « , a déclaré Jonah Strang, chef adjoint de la Première nation de Pikangikum, à CTVNews.ca.
« Cela devrait aider les familles qui ont habituellement des problèmes à la maison ».
La Première Nation de Pikangikum était autrefois connue pour avoir l’un des taux de suicide les plus élevés au monde.
En 2000, le sociologue britannique Colin Samson a déclaré que le taux de suicide dans la communauté avait » crevé le plafond » après avoir atteint une moyenne sur huit ans de 213 suicides pour 100 000 personnes. À l’époque, Samson a proclamé que la Première nation de Pikangikum avait probablement le taux de suicide le plus élevé au monde.
L’abus d’alcool reste un problème sérieux dans cette communauté d’environ 4 000 habitants et le manque de logements a entraîné une diminution des espaces sécurisés pour les personnes cherchant à échapper à une situation potentiellement dangereuse.
« Nous avons des familles multigénérationnelles qui vivent dans une seule maison « , a déclaré Vernon Kejick, un défenseur des services aux victimes de la Première nation de Pikangikum.
Kejick est largement considéré comme un acteur clé dans le suivi et l’achèvement du projet.
« J’ai senti que c’était mon but d’amener une installation comme celle-ci dans cette communauté », a-t-il dit.
La nouvelle maison sécurisée peut accueillir jusqu’à huit familles et contient également un hôtel de sept suites, qui permettra aux travailleurs de la santé mentale d’avoir un endroit où rester.
« C’est tellement accommodant », a déclaré Jojo Alfonso, un enseignant de la communauté. « C’est parfait. C’est ce dont cette communauté a besoin. »
La construction de la maison sécurisée n’a pas été une tâche facile et a pris plusieurs années. Le projet de plusieurs millions de dollars dépendait des routes de glace pour transporter les équipements et les matériaux dans la communauté.
« C’était une course effrénée avant la sortie de la route d’hiver pour essayer de faire entrer l’installation », a déclaré Kejick.
MCM Architects Inc, les concepteurs du refuge, ont déclaré que l’installation « fournira un abri sûr et sécurisé, un soulagement émotionnel et des services culturellement appropriés aux individus de la communauté qui cherchent à échapper à la violence ou aux abus. »
« Le Safe House s’engagera à aider les victimes d’abus ; les femmes et leurs enfants dans la transition difficile d’un environnement domestique abusif et violent à un style de vie positif, indépendant et non violent », a déclaré la société. « L’installation offrirait principalement un abri sûr et temporaire avec un accès aux services de soutien pour les femmes, les enfants, les aînés (et) les LGBTQ qui sont victimes des nombreuses facettes de la violence familiale. »