La maison de l’ancien premier ministre est à vendre au Manitoba
Il y a une chance que quelqu’un puisse posséder un morceau d’histoire à Portage la Prairie, au Manitoba, car la maison du neuvième premier ministre du Canada est sur le marché – complètement restaurée à son apparence originale.
La maison située au 131, avenue Dufferin Est a appartenu à Arthur Meighen, qui a été premier ministre à deux reprises, de 1920 à 1921 et en 1926, de juin à septembre.
Eric Vieweg est le propriétaire actuel et depuis 1993, date à laquelle lui et sa famille ont acheté la maison, il s’efforce de lui redonner son aspect naturel.
« Elle était vraiment négligée, elle était divisée en appartements. Il était vraiment délabré… il ressemblait à un bâtiment vraiment à l’abandon », a déclaré Vieweg. « Mais le prix était très raisonnable et à l’époque, j’étais jeune et stupide et je suppose que j’ai pensé, nous pourrions réparer cela ».
Avant de devenir comptable, Vieweg était ébéniste et ces compétences l’ont aidé à restaurer une grande partie de la maison avec les matériaux d’origine. Ce qu’il n’a pas pu sauver, il l’a remplacé pour qu’il soit identique à ce qu’il était auparavant.
Il a dit qu’il a été inspiré de ramener la maison à la vie après avoir reçu des photos de la maison et de ce à quoi elle ressemblait dans les années 1920.
« Elle était complètement différente de ce à quoi elle ressemblait, à l’époque, à la fin des années 90… mais voir cette maison telle qu’elle était dans les années 20 a été une inspiration. Ça m’a fait réaliser qu’au lieu de la rénover, il fallait la restaurer comme elle était. »
Il a dit que la moitié avant du niveau principal est complètement authentique aux années 1920. Si des zones comme la cuisine ont dû être améliorées – comme le retrait d’un gros poêle à bois – Vieweg a tout de même fait en sorte qu’elle corresponde à la bonne époque avec des équipements modernes.
La maison comprend également la baignoire en fonte d’origine dans la salle de bain.
« Le premier ministre s’est donc baigné dans cette baignoire. Donc c’est plutôt cool. »
La restauration a permis à Vieweg de continuer à déployer ses muscles créatifs, au point que son poste de travail est resté dans le salon pendant plus de 10 ans.
« Je rentrais à la maison et c’était ma libération, ma libération du stress, ma dose de créativité. C’était donc un bon équilibre, et je suppose que c’est ce qui m’a permis de continuer. »
Il a ajouté que la maison lui a coûté beaucoup d’argent, mais il est fier du travail qu’il a accompli.
Aujourd’hui, la maison est cotée à 449 500 $, et Vieweg a déclaré que c’est doux-amer de quitter une maison dans laquelle il a mis tant de temps et d’efforts.
« C’était bien, vous savez. On ne s’ennuyait jamais, mais oui, ce chapitre de ma vie est terminé. »
Vieweg espère qu’une famille achète la maison, disant qu’elle a beaucoup de chambres et qu’il pense qu’elle devrait être appréciée par une famille.
Quant au prochain chapitre de la vie de Vieweg, maintenant que le travail est terminé et qu’il est à la retraite, il a dit qu’il prévoit de prendre un voilier et de naviguer autour des Caraïbes avec son partenaire.