Comment préparer au mieux mon enfant pour l’école maternelle ?
Un sac à dos, une boîte à lunch, des crayons et au moins 10 heures de sommeil chaque nuit sont autant de choses dont les enfants ont besoin pour prendre un bon départ à l’école maternelle, selon une nouvelle étude.
Les chercheurs ont surveillé la durée du sommeil des enfants de maternelle sur quatre périodes d’une semaine et ont demandé aux enfants de se préparer à l’école. Les enseignants des enfants ont évalué leur transition vers la scolarité formelle, selon l’étude publiée cette semaine dans le journal Pediatrics. Les enseignants ne savaient pas combien chaque enfant dormait au cours de la nuit.
« Plus les enfants dormaient 10 heures ou plus pendant la nuit, meilleures étaient leurs relations avec leurs pairs, leurs relations avec leurs enseignants, leurs performances scolaires globales et la reconnaissance visuelle des mots et des lettres « , a déclaré par courriel l’auteur principal de l’étude, Douglas Teti, professeur distingué et directeur du département du développement humain et des études familiales à l’Université d’État de Pennsylvanie.
L’Académie américaine de médecine du sommeil suggère déjà que les enfants en âge d’aller à l’école maternelle dorment de 10 à 13 heures, mais au cours de la journée, ce qui inclut les siestes.
Mais les résultats de l’étude remettent en question ces recommandations en montrant que le plus grand facteur prédictif d’une adaptation réussie à l’école est le fait de dormir régulièrement au moins 10 heures au cours de la nuit, a déclaré Teti.
Cela suggère que le fait de « compenser » un sommeil nocturne insuffisant en permettant à l’enfant de faire la sieste pendant la journée n’aidera pas l’enfant dans sa transition vers la maternelle. Il est préférable de concentrer ces 10 heures et plus de sommeil sur la période de sommeil nocturne et d’essayer de faire en sorte que cela soit aussi cohérent que possible d’une nuit à l’autre », a déclaré Teti.
Les méthodes de l’étude sont solides et soutiennent ce que l’on peut observer dans les milieux cliniques ainsi que dans la recherche pédiatrique plus large, a déclaré le psychologue Ariel A. Williamson, expert en sommeil pédiatrique dans le département de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent et des sciences du comportement à l’hôpital pour enfants de Philadelphie et professeur adjoint de psychiatrie et de pédiatrie à l’école de médecine Perelman de l’université de Pennsylvanie. Williamson n’a pas participé à l’étude.
Si vous avez un enfant qui va entrer à l’école maternelle à l’automne, c’est peut-être le moment de lui donner de bonnes habitudes de sommeil. Au cours de l’année, ce sont les habitudes de sommeil de la période précédant le jardin d’enfants qui ont fait la plus grande différence, selon l’étude.
« L’intervention devrait commencer avant la rentrée en maternelle en septembre », a déclaré Teti. « Les parents devraient faire ce qu’ils peuvent pour aider leurs enfants à obtenir la plupart, sinon la totalité, de leur sommeil sur une base régulière pendant la période de sommeil nocturne des enfants. »
COMMENCER DE BONNES HABITUDES DE SOMMEIL
Les résultats de l’étude ne signifient pas que les enfants d’âge préscolaire ou plus jeunes devraient commencer à sevrer les siestes, qui sont importantes pendant l’enfance, a déclaré Teti.
« Pour de nombreux jeunes enfants, la sieste de l’après-midi est typique du développement ; cependant, à l’approche de la transition vers l’école maternelle, les familles peuvent souhaiter travailler sur la réduction des siestes de jour pour consolider le sommeil de la nuit « , a déclaré Williamson.
Si votre enfant entre en maternelle, Teti suggère de mettre en place une heure de coucher à 21 heures ou plus tôt et de faire en sorte que la plupart de son sommeil ait lieu la nuit.
Il reconnaît que cela peut être difficile à respecter pour certaines familles, surtout lorsque les adultes ont des horaires de travail atypiques. Dans ce cas, Teti suggère de s’appuyer sur d’autres soignants ou membres de la famille.
En plus de s’en tenir à une heure de coucher plus précoce, il peut être utile d’éviter – mais pas d’éliminer – l’utilisation des écrans, a déclaré M. Teti. Cependant, les écrans comme les téléviseurs, les jeux vidéo et les tablettes devraient être complètement éliminés au moins 30 minutes avant le coucher, a-t-il ajouté.
Il est également important de s’impliquer dans l’heure du coucher, en établissant une routine qui soit cohérente et qui prépare l’enfant au coucher, a déclaré Teti. Cela peut signifier prendre un bain, lire des livres, parler doucement et créer un environnement apaisant, a-t-il suggéré.
Il a été démontré que ce programme régulier augmente la durée du sommeil des enfants au cours de la nuit, a déclaré Williamson.
« L’établissement d’une routine cohérente à l’heure du coucher … pourrait contribuer à encourager un horaire de sommeil régulier et à promouvoir une durée optimale du sommeil nocturne, en particulier dans la petite enfance », a-t-elle déclaré.