Les nouveaux cas de coronavirus signalés dans le monde ont chuté de près d’un quart au cours de la semaine dernière, tandis que les décès ont diminué de 6 % mais sont restés plus nombreux dans certaines régions d’Asie, selon un rapport sur la pandémie publié jeudi par l’Organisation mondiale de la santé.

L’agence sanitaire de l’ONU a indiqué que 5,4 millions de nouveaux cas de COVID-19 ont été signalés la semaine dernière, soit une baisse de 24 % par rapport à la semaine précédente. Les infections ont diminué partout dans le monde, notamment de près de 40 % en Afrique et en Europe et d’un tiers au Moyen-Orient. Les décès dus au COVID ont augmenté dans le Pacifique occidental et en Asie du Sud-Est, respectivement de 31 % et 12 %, mais ont diminué ou sont restés stables partout ailleurs.

Lors d’une conférence de presse mercredi, le Directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que les décès dus au coronavirus signalés au cours du mois dernier avaient augmenté de 35 %, et a noté qu’il y avait eu 15 000 décès au cours de la semaine dernière.

« 15 000 décès par semaine est totalement inacceptable, alors que nous disposons de tous les outils pour prévenir les infections et sauver des vies », a déclaré Tedros. Il a ajouté que le nombre de séquences virales partagées chaque semaine a chuté de 90 %, ce qui rend extrêmement difficile pour les scientifiques de surveiller la façon dont le COVID-19 pourrait muter.

« Mais aucun d’entre nous n’est impuissant », a déclaré Tedros. « S’il vous plaît, faites-vous vacciner si vous ne l’êtes pas, et si vous avez besoin d’un rappel, faites-le ».

Jeudi, le groupe consultatif de l’OMS sur les vaccins a recommandé pour la première fois que les personnes les plus vulnérables au COVID-19, notamment les personnes âgées, les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents et les agents de santé, reçoivent une deuxième injection de rappel. De nombreuses autres agences sanitaires et pays ont fait la même recommandation il y a plusieurs mois.

Le groupe d’experts a également indiqué qu’il avait évalué les données relatives aux vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna pour les personnes plus jeunes et a déclaré que les enfants et les adolescents constituaient le groupe le moins prioritaire pour la vaccination, car ils sont beaucoup moins susceptibles de contracter une maladie grave.

Joachim Hombach, qui fait partie du groupe d’experts en matière de vaccins de l’OMS, a déclaré qu’il n’était pas certain non plus que les experts approuvent des rappels généralisés pour la population générale ou de nouveaux vaccins combinés ciblant la variante omicron.

« Nous devons voir ce que les données nous disent et nous devons voir réellement (quel) sera l’avantage de ces vaccins qui comprennent une souche (omicron) », a-t-il déclaré.

Le Dr Alejandro Cravioto, président du groupe d’experts, a déclaré qu’à moins qu’il ne soit prouvé que les vaccins stoppent la transmission, leur utilisation généralisée serait « un gaspillage du vaccin et une perte de temps. »

En début de semaine, les autorités britanniques ont autorisé une version actualisée du vaccin COVID-19 de Moderna qui cible l’omicron et le gouvernement britannique a annoncé qu’il serait proposé aux personnes de plus de 50 ans à partir du mois prochain.